19世纪女继承人(180)
他显然觉得自己违背了一个男仆的职业素养，正好是需要他在的时候他不在了。只能说幸好此时进来的人并不是坏蛋，不然就不是现在这样了——当然，话说回来，这个环境也不是危险的环境。
楼下有门房看着，不太可能在薇薇安在的时候，放身份不明的人上来也不跟着。
环境的安全，就让他没那么警醒，想去盥洗室也就去了。
对此薇薇安倒是比罗恩本人更不在乎，她理解地点点头：“没什么…”
人有三急，不可能要上厕所了，还在门口给你守着吧？薇薇安虽然在这个时代也成了资本家，但也不是什么魔鬼。
薇薇安又看看书架上的书，看看罗恩，看看‘卢克·库伦’，清了清嗓子：“罗恩，你能来帮忙吗？这本书我拿不下来，大概是力气不够。”
‘卢克·库伦’离得更近，绕过了书架，没等罗恩过来：“我来帮您吧，奥斯汀小姐。”
薇薇安这才发现，对方至少比自己高了15厘米，抽出那本《误会中前进，稀土谬误》要轻松的多。直到对方走到几乎挨着她的位置，她是本能地避开那种身高压制，让开了一步。
然后又停顿了一下，才想起自己该说什么，连忙说道：“劳驾……”
心里暗暗打气：没关系！你还在黄金生长期呢！
自从薇薇安进入青春发育期后，身高还是往上蹿的挺快的，她现在已经5尺6寸了（都是和礼兰的长度单位，相当于167到168厘米的样子）。这样的身高，在此时女性之中绝对可以说高挑了，然而薇薇安并不满足，她的目标是170厘米以上，而现在看起来还挺有希望的。
“是这本吗，奥斯汀小姐？”卢克将书递给薇薇安。
薇薇安看了一眼封面，飞快点了一下头：“是的，多谢您…啊，您也是找书吗？那就不打扰了。”
薇薇安决定回去好好研究一下现在稀土元素的探索进程，而且现在活动室里多了一个‘陌生人’，再留下来也很奇怪…她在先行离开前客气地说：“那么，下次再见，库伦先生，希望能在下次会员聚会上见到您。”
卢克·库伦点点头：“下次见，奥斯汀小姐，下次会员聚会我会来的。”
之后一次会员聚会人来的很不齐，因为现在夏天已经开始了，只要有点儿闲钱的美林堡居民总是要往外跑的。炼金学会的成员们，不敢说都很有钱，但显然也属于能离开美林堡度两周假的那个阶层。
不过，久违的卢克·库伦却是出现在了聚会上，成员们都对他的健康回归表示了祝贺。
也有人忧心忡忡地建议他：“卢克，你不应该留在美林堡的，你比其他人更需要在这个时候离开，去乡下或者疗养胜地呼吸新鲜空气，享受更健康的食物、饮水…伤寒之后的身体需要一段时间康复。”
“多谢您的关心，但我现在只能留在美林堡了…我已经五年级了，接下来是公学最后一年，我得准备申请大学了。我的第一目标是‘罗齐奥国立大学’，他们的化学系是最好的，只是那很难，特别是我还是个外国人。”
卢克·库伦确实是大家认可的天才，但有的时候天才也不一定能上最好的大学。特别是这年头，大学都有各自的招生标准，再天才，不符合标准也可能落榜。
听到卢克·库伦在计划着大学的事，薇薇安下意识感叹：“真棒啊，大学…说实话，当代高等教育拒绝向女性敞开大门，这是绝对的错误。”
在座的都算是这个时代的高级知识分子了，而且还是知识分子中比较‘现代化’的，这就让他们接触各种新式思想比较多。对女性想要多读书，想要进入高等教育之类的想法，不说肯定吧，至少不会有人公开跳出来反对。
卢克看了薇薇安一眼，很快收回了视线，之后的聚会上，他发现薇薇安相当活跃。她似乎相当擅长和在场这些年长的学者打交道，一点儿不像是个小女孩。
她还经常问问题，有些时候问的问题在卢克看来都有些过于基础了，让人怀疑她是不是化学上的门外汉。但当她继续参与讨论，这个想法又不攻自破了——有时，有人都说的很深很艰涩了，一些没那么厉害的炼金学会会员已经听不懂了，她却是明显跟上了。
之后她无论是提出自己的想法，还是表达疑问，都是听懂了的人才能做到的…真正听不懂的人，根本连提问都做不到。更别说像她那样，想法言之有物，问题或角度特别，或直切要害。
特别是第二次在会员聚会上见到她，他更加确定了这一点，因为这一次，他也是某个话题的发起者。
“是的，我和我的父亲正在研究，嗯，一个暂定为‘制冷机’的东西…一家天然冰公司希望能设计出脱离季节、气温的限制，可以人工制造低温空间的机器，用于保鲜。我认为这是个很有趣的想法，实用性也很强，如果能成功，应该会改变很多东西。”
的确会改变很多东西，薇薇安心里暗暗想。然后就脱口而出：“是的，如果有足够的冷库，还有‘保鲜船’，屠宰后的肉类就能直接从新大陆运到旧大陆了…新大陆的南部大平原上，据说有当年库蒂利亚放野的牛，没什么天敌的环境下自然繁育了那么多年，有几千万头之多。”
“当地人消耗比繁育更慢，但向外运输也没有途径……”
“这只是一个例子而已，实际上仓储、运输等行业因此被改变的，绝对不是这么一点儿，这不是局部的改变，应该是整体的。”
卢克点点头：“是的，我完全赞同您…我们首先想到了硝石溶解降温，这是200年前就有人做过的实验了。但成本太高，硝石并不便宜，而且效果并不好……”
简单来说，硝石还是太贵，而且其吸热效率低了一点儿。
有人跟着说：“□□怎么样呢？3/4个世纪以前，罗斯福先生就用□□蒸发使水结冰，看起来效果比硝石好了很多。”
卢克摇了摇头，显然是实际实验中发现□□不合适——准确的说，□□已经可以向那位自然冰公司的老板交差了，他的父亲就是联合另一名发明家，弄出了一个被他们命名为‘制冷机’的东西，其中的关键就是□□和冰库压力泵。
现在看起来，若不出意外，应该能凭此大赚一笔。
但卢克本身并不看好，他认为□□各方面都不是最合适的制冷剂，现在也只是临时顶上而已。就像历史长河中很多过渡性的选择一样，以后再来看，都不会记得曾经有它们存在过。
薇薇安知道自己也搞不出来冰箱，倒是愿意拿自己知道的东西启发科学家们——这和她想保密手工皂那些东西的配方，多赚点钱，并不冲突，完全是两回事。
所以她就想了想说：“氨怎么样？”
这时还谈不到‘氟利昂’，离这种物质被合成还很远呢。事实上，这还是个大家已经知道氟存在，但就是分离不出氟单质的时代，更不要说在这基础上人工合成一些化合物了。