19世纪女继承人(105)
这样考核上岗的制度，让和礼兰王国的官僚系统其专业性、效率，都比周边很多国家强不少。但也导致很多时候文官是缺乏的——虽然每年文官考试时，录取人数会根据需要人数来调整，一般不会有太大缺口，但这可是殖民大扩张的时代啊！
和礼兰王国的殖民地不断增加，需要的文官可是很多的！
“这时间太短了，不然你该举办几场宴会，为维克多寻一个好妻子，至少是好‘未婚妻’的。”鲁本斯太太砸吧着嘴，说出来的话在此时是再平常不过的。
其实以此时中产阶级男子的初婚年龄来说，维克多还远不到那个时候呢！中产阶级男子为了保证能供养一个家庭，叫自己的妻子不必出门工作，必须得达到一定收入才能考虑结婚的事，这就导致中产阶级男子大多晚婚！
在中产阶级的婚嫁市场上，男子的初婚年龄比女子的初婚年龄大个10岁是完全不影响的。当然，如果更大一些，‘差了辈分’了，那就是另一回事了，那样当然是缺点——有钱的老头子要娶年轻姑娘，向来得忽视那姑娘身上别的缺点，比如说‘穷’。
维克多·布莱克还很年轻，远不到考虑未婚妻的时候，不过他已经可以考虑了。
他本人是王国的殖民地官员，父亲曾经是一位军官，脱离军队后，靠着军队的人脉，为军队提供军需，相当富裕。而他又只有一个弟弟、两个妹妹，分薄不了太多财产，算是非常优质的未婚男青年呢！
“我倒是愿意将这事儿办成，我希望能用妻子和孩子拴住维克多的心…真的，我真担心他哪一天就出海了。但这事儿根本不可能办成，维克多喜欢自由自在的生活，即使短暂迷恋女人的臂弯，也很快会离去。他绝不可能在这事儿上如我的意，绝不！”布莱克太太说起这个的时候也不无忧虑。
这也是她早早透露出想为长子寻找一个妻子想法的原因（如果她不是早早透露了这个意思，差不多是她‘卫星’的鲁本斯太太也不可能忽然提到这个）。
对于布莱克太太这个说法，鲁本斯太太表示她有话说：“这可说不定呢！亲爱的艾米！你或许做决断的时候比我强得多，我们中你总是拿主意的那个。但要说到‘男人’，你不会比我更了解了。”
“我的亲亲夫婿，他年轻的时候几乎同小布莱克一个样儿，是什么使他发生改变的呢？”
说到这里，鲁本斯太太十分得意，这也的确是她人生第一得意的事儿——这不奇怪，这年头的女性，若是迷倒了一个男人，将其变成了自己的丈夫，而后一生忠诚，那是怎么得意都不为过的。
毕竟这就是个女性大多以‘妻子’这个身份为人生终极理想的年代，将自己人生全部意义放在丈夫和孩子身上，实属正常操作。
“全是我的功劳！他自从看到我的第一眼，便不能自拔啦！从此之后，他不能离开我，去新世界冒险这种事，也就只是想想了。”
“相信我，艾米！若是一个姑娘叫维克多真心牵挂，到时候他什么雄心壮志都会忘记的…你要将他赶到海上，他都不会去了！”
布莱克太太无奈地看着鲁本斯太太：“那么，这样的姑娘要到哪里去找呢？”
鲁本斯太太停顿了一秒钟，才继续流畅地说：“这就是我们举办宴会的意义所在了，不是吗？那么多好姑娘轮番出现，总有那么一个要叫维克多着迷的——呵呵，说起来奥斯汀家似乎只有一个独生女儿？”
“太可惜了！她还太小了，听说她才12、3岁…她要是再年长一些，哪怕只是年长3岁，也可以将她列入考虑的范围，邀请她参加你举办的晚会。哦，一个大富翁的独生女儿，我只要想想就知道那女孩会多受垂涎了！”
“呵呵，这个世界上的绅士就是这样的，最喜欢继承了大笔遗产的富有寡妇，又或者大富翁的独生女儿……”
对于鲁本斯太太忽然提到了奥斯汀家的独生女儿，布莱克太太不置可否的挑了挑眉：“哦，别说那个，富豪的独生女儿再好，那也不该是维克多的目标——我总是希望维克多未来妻子的父亲是一位将军，又或者是个议员。”
军方的关系对布莱克先生的生意有好处，而政界的关系则是对维克多本人的前途有益。布莱克家已经过了单纯朝钱看的阶段了，所以布莱克太太自觉说这话还是挺有底气的。
“这倒也是…”被布莱克太太否定了的鲁本斯太太有些讪讪的，笑得不太自然。
这是这天两人的交谈中最后一次提到‘奥斯汀’，而下一次再与‘奥斯汀’有交集，已经是两天后她们结伴去广场18号做名片回访时的事了。
就如同当初奥斯汀夫人做名片拜访时，双方没有直接见面，只是借由仆人传递了名片一样。布莱克太太和鲁本斯太太也只是递送了各自丈夫的名片，由奥斯汀府的仆人交给了奥斯汀夫人。
奥斯汀夫人这天下午一直坐在小客厅，数着有多少名片被送来。随着名片一张张增多，她原本有些担心的心也放了下来。
薇薇安从舞蹈室走出来的时候，已经快五点钟了，见奥斯汀夫人神色轻松，就笑着走过去：“我说过的，妈妈根本不用担心这些…戈德莱尔太太肯定式值得倚仗的，不然达科奇夫人不会请她帮忙。”
薇薇安穿着漂亮的舞裙，白绸子的裙摆纯洁华美。奥斯汀夫人从‘名片回访’的事儿里回过神来，就以一种欣赏此生最满意杰作的心情看她，眼神中满是慈爱：“今天跳舞的时间好像比平常要长一些？英格拉姆夫人呢？”
英格拉姆夫人是半年前奥斯汀先生为薇薇安找的舞蹈老师，之前奥斯汀一家住白帆街的时候，家里根本没有舞蹈室，当然只能上门学习。但现在奥斯汀家不是搬到白玉兰广场，家里还专门设了一个舞蹈室么？
而且今时不同往日，奥斯汀先生也会考虑英格拉姆夫人那里适不适合薇薇安常去——倒不是英格拉姆夫人住的地方不好，虽然英格拉姆夫人本身是女演员出身，死去的丈夫也是剧院的经理，但他们的家却是安在体面的中产阶级社区的。
如果不是这样，奥斯汀先生之前也不会放心薇薇安去她的住处学舞蹈了。
现在的问题是，英格拉姆夫人在家里开班授课，虽然大多数去她家里学舞蹈的都是中产阶级家庭的女儿。像是剧团里学舞蹈的孩子，得是英格拉姆夫人去剧团里一起教。但总有一些例外，奥斯汀先生就听说有一位美貌的交际花将女儿送到了英格拉姆夫人那里。
此时交际花就算再有钱，手头也是留不住钱的，而且她们的女儿很大可能也会和自己的母亲走上一条路。交际花送女儿学舞蹈，当然不是为了陶冶性情，接受艺术熏陶，而是想将女儿培养成高级交际花。
奥斯汀先生不想薇薇安接触到这些，即使可能性并不高，他也想尽量给薇薇安避开。但薇薇安又确实很喜欢英格拉姆夫人，而且英格拉姆夫人无论是教学，还是人品，都挑不出毛病来。所以趁着搬家了，家中也有舞蹈室，他就请英格拉姆夫人上门授课了。