[综英美]三流侦探模拟器(70)
“怎么样？你有兴趣吗？”弗瑞不动声色地说，“颠倒世界闹出来的动静太大了，我最近是真的腾不出人手，不然也不至于将这个委托交给你。”
赫尔克里总觉得神盾局局长别有用心，却回想了几遍都没看出其中陷阱在哪：“我会考虑。”
“那我就当你答应了。”弗瑞雷厉风行，“目标的照片发你邮箱，它真的极度危险，请务必小心。”
电话挂断，手机震动两下，是新消息提示。
赫尔克里点开未读邮件，附件照片上是几条扑面而来的深棕色触手。它们大致呈圆锥形，表面舌苔一样泛着水光、还有竹笋似的一节连着一节的环状纹路，显得极具压迫力。
外星生物的本体则躲藏在触手后方看不真切……
只有没对上焦导致一片模糊的、如蒲公英般炸开的黑毛。
黑毛？
什么样的外星生物能同时具备触手和毛绒绒？
邮件里弗瑞附上噬元兽的特性，并写道：“这是近年来我们在地球上寻找到的第二只噬元兽。第一只是多年前由外星人带来的入侵物种，第二只则可能是在宇宙中游荡时感受到了同类的气
息。我们此前对它还处在观察阶段，目前来看噬元兽二号个体攻击性不强，但也说不定被它‘看重’的家伙都已经死了。”
“这个种族对陌生人有很高警惕性，缺乏安全感的情况下难以放下戒备。前些天它靠着在旅游区盗窃游客食物为生，引发大量争议。当地旅游局不得不在噬元兽出没过的地点挂上‘猛兽、禁止靠近’的警示牌。”
“三天前，我们的特工在追踪行迹过程中不小心引发了它的警觉，噬元兽二号个体脱离日常活动区域消失在城市中。它具有极为出色的伪装能力，某种程度上还能蛊惑人类心智，我不能确定它究竟是混入了人类家庭，还是继续在野外流浪，如果可能的话，最好尽快找到它的下落。”
神盾局总部，弗瑞再读了一遍发出的邮件，感到很满意：“这样就行。以赫尔克里·雨果的能力，用不了五天我们就能重新找到并且控制住它。”
特工：“您是否有额外需要补充的附件？”
弗瑞：“补充什么？”
特工欲言又止。
所以您真的不打算明说，噬元兽外形和地球上的小猫咪一模一样是吗？！
手下说不出话来，弗瑞挥手：“没事你们可以走了。”
旁人离开后，他沉思着用手拂过左眼上的伤疤：黑寡妇汇报说侦探火灾后接到的第二个委托是找猫……与其等着别人出手，倒不如冒险试试按照‘剧本’来会有什么后果。
即将登机的赫尔克里听到了系统提示音：
【支线任务：找█（二）
任务描述：每个初出茅庐的侦探都难免接到找这找那的委托，给的钱多，麻烦事少，没有后续纠纷，甲方乙方都很高兴，下次再来。你说下次不想干这种没品味的工作了？嗯……人要有梦想。不管怎么说，时刻注意——█的身价比你还高。
任务奖励：宇宙生物语言翻译器x1，编号██宇宙声望+100
宇宙生物语言翻译器：作用如其名，借鉴了某个以从树上拯救猫咪闻名的外星人的母星科技。】
赫尔克里在头等舱里摆出思考者的动作。他最近休息得好，回了不少理智值，再加上外貌出色，这时罕有地给旁观者以值得信赖的沉稳智慧之感。
但其实他想的是，这个找█的任务……为什么后面还跟着个‘（二）’？
第39章
有二就有一。
这名字很显然代表着赫尔克里曾经做过类似的任务。于是他打开支线任务记录搜索‘找’……蹦出十几条相关内容。
找猫。
找出轨证据。
找邻居家狗狗最喜欢的网球。
找174个丢失的义体零件。
找方舟药业1096号试验性转基因小麦样本。
找不明原因漂流到太平洋中央沉没的水獭岛。
……
赫尔克里的目光定格在“找出轨证据”上。
其实想想看，已经拥有一只噬元兽的神盾局计划去野外捕获第二只噬元兽，这未尝不是一种广义上的出轨。
除此之外，噬元兽也可能是外星狗狗最喜欢的玩具。
还可能是宇宙章鱼丢失的174条可替换触手。
如果它能吃的话，那么转基因小麦也……
算了。赫尔克里关掉系统面板。他是去夏威夷度假而不是给神盾局打工，如果途中能发现线索固然是好事，但若真的毫无头绪，那也只能说没有超能力的侦探与外星生物专业不对口。
飞机在天上度过了十一个小时。赫尔克里真切地担忧过以自己的运气会遇到劫机，结果直到落地都平安无事。
到达火奴鲁鲁时恰好是下午一点钟，当地阳光明媚、气候宜人。他得拿着神盾局给的特殊用品证明去领取处取托运的行李箱，所以出机场时比别人晚了不少。反正时间充裕，赫尔克里慢悠悠地又去附近咖啡厅买了个椰子蛋糕，打算在路上享受。
然而机场外等着他来的人有些按捺不住了。
**
三天以前，纽约，一家名叫遗忘酒吧的俱乐部。
它位于某栋老旧楼房的地下室，外表看似破败，实际上却是赫赫有名的魔法界据点。门口挂着的非施法者看不见的‘遗忘’单词以确保访客的水平，每个穿梭其中的人都是纽约法师群体中有头有脸的人物。
但是最近，酒吧失去了以往的活力。人们桌上谈论的话题非常单一，全都围绕着相同名词展开，讲话的人总是显得小心翼翼，下意识压低声音，仿佛害怕隔墙有耳。
而这一切的源头，是哥谭市那位逐渐在世界范围闯出名气的义警蝙蝠侠，给出身自魔法世家的女巫扎坦娜·扎塔拉打了个电话。
很多人甚至不知道这通电话的目的——他们此前都没有听说过蝙蝠侠。魔法界向来自成体系，既不关注外界，也很少将同类的秘密向外宣扬，像卡玛泰姬那位圣殿法师一样将自己的居所拿出来供人修行的神秘侧人物真的不多见。
即便如此，这通电话依然引起了广泛的关注，原因是扎塔娜在结束通话之后就将自己关在了隐蔽的房间中，宣称要进行深度占卜。她郑重且不同寻常的态度迅速引起了大家的注意，经过多方打听，又有能人异士传来消息——
危机诞生在亚利桑那州。
某天，古老的、肉眼不可见的邪恶力量贯穿了夜晚的苍穹，地脉如同乐弦，被无形的琴弓剌响，那一刻，徘徊在人间不死的幽灵、地狱的恶鬼、圣殿的守护者、黑暗维度的恶魔……全都听到和感受到了星球震颤的余波。
脖颈上挂着银元的法师‘魅影陌客’是其中之一。他随着魔法一同诞生于世，又由于犯下罪孽而被流放，只能以无人知晓的过客身份茕茕独行。每当地球上有灾厄发生，他就会冥冥中感到预兆，给予人们警告或援手，再悄然消失。