[综英美]三流侦探模拟器(40)
奥利弗挺高兴地小声对赫尔克里说：“这对我们的广播节目而言是个不错的宣传。”
想象一下为了吸引眼球媒体会说些什么吧。赫尔克里性格里面颇为矜持又有些傲慢的那一面，正因为即将被人评头论足的未来而激起浑身鸡皮疙瘩。
他有点想讲两句讽刺的话，但奥利弗一片好心，所以赫尔克里竭力忍住，转而安抚道：“您说的有道理。”
一进门，周围骤然安静下来，讲座是在一楼会议室举行。赫尔克里他们迟到了十多分钟，台上站着的人是纽约市长诺曼·奥斯本的秘书，正按着演讲台陷入略微尴尬的停顿。
“打扰，你们继续。”
托尼随便在后排找了张椅子坐下。
赫尔克里尽量低调地坐在他身边，本来想询问托尼谁是马歇尔，但思考一番钢铁侠的人际交往，还是回头压低声音咨询小辣椒：“波兹女士，这里有您认识的人吗？”
“我和绝大多数人见过面，不过你是指斯塔克集团的员工？”小辣椒捧着平板俯下身，金发垂下来挡住面颊和她快速开合的嘴，“右前方第三排金头发的男人，马歇尔·霍夫曼，是能源部的开发人员。他怎么会在这？”
“——能源部？”
赫尔克里按照她的指示，从人群中找到一开始前往纽约的目标——接收莎妮娅·福坦莫包裹的人。这家伙昨天不在房间，已经从变种人释放的火灾中逃过一劫，不知道今天下午两点还会不会有同样的好运气。
马歇尔显得坐立不安。他神色比熬夜不好好睡觉的赫尔克里还要苍白，浅金色的头发软趴趴地伏在头顶，眼下带着浓重的青黑，手指抠弄着笔记本的边缘，半低着头不引人注意地用余光四处巡看。
他的紧张在赫尔克里意料之中，但是侦探嘀咕着说道：“不对呀，这人怎么一点都不在意钢铁侠？”
托尼本来在墨镜遮掩下光明正大地打瞌睡，听到赫尔克里的话才清醒过来：“你知道你现在给我感觉是什么——这栋楼马上就要死人了，所以侦探故事的主角聚精会神、像是嗅到兔子味道的猎犬。”
赫尔克里表情肃穆，没有开玩笑的意思：“您的猜测完全正确，钢铁侠。不过死的究竟会是哪个还不确定。”
“真的假的？”托尼诧异地问，“怎么回事，和警局里提到那起连环纵火案有关？我记得按照你的故事，第二个嫌疑人、就是那个误入其中的退役士兵还没出现。”
“他出现了，”赫尔克里出乎意料地回答，“而且已经死了，就死在我面前，几乎没留下有用的线索。”
“什么？”台上市长秘书的演讲实在太无聊了，小辣椒旁边的奥利弗也凑了过来，“他是什么人？”
“昨天下午有两个变种人在公寓放了把火……”赫尔克里简略地叙述事件经过，然后说，“其中有传送能力的变种人，他是受雇于政府秘密部队的士兵。”
周围几个人都不做声地看着他。
赫尔克里莫名其妙。
托尼：“我感觉你省略了很多步——这个结论是怎么得出来的？”
“我说过他有经受专业训练，一方面能从动作中看出来军事化痕迹，另一方面，蝙蝠侠的审讯哪有那么容易克服？
想想看，两个超能力极其实用的变种人，长期受训，对外毫无名气。现在最有名的变种人组织均不会用这种方式对待新兵，而雇佣兵通常独来独往、缺乏忠诚度、极少会擅长团体战。”
“但是，”托尼很快提出质疑，“你故事里面的士兵是疯了才会去放火。”
赫尔克里思索道：“我不知道策划纽约纵火案的人会不会有这么详尽的考量，不过说实话，昨天我们抓到的变种人的确说了一些和宗教有关的疯言疯语，显得不太正常。”
侦探、钢铁侠和百老汇导演，三个人在会议室后排交谈得热火朝天，小辣椒很难装作听不见，这会也忍不住加入进来：“假如当时蝙蝠侠没发现隔壁的动静，他们大约会顺利逃跑，再在某个时候被警察发现、当成真凶逮入警局。”
赫尔克里表示赞同。换句话说，要是蝙蝠侠和赫尔克里不在场，这就暗合了游戏剧情。
“那今天的马歇尔是怎么回事？”奥利弗说，“他难道同第三个嫌疑人有关？”
“不，马歇尔是另一回事。”赫尔克里摇头，大略介绍了马歇尔的身份和写有死亡日期的日记本。
“他以前是亚利桑那州斯塔克工业分部的研究员？”小辣椒听完，理解了赫尔克里得知‘马歇尔·霍夫曼在能源部工作’时为什么表现得非常惊奇，“要不是双学位，这专业跨度可有点大。”
“其实你想，最奇怪的地方不是这里。”托尼说，“我要是他，为了躲避追杀跨越半个美国，就算换了名字和外表，也绝不会大摇大摆地入职老公司。他住在上西区有钱人的公寓，白天到我眼皮底下上班，是不是有些太风光了？”
“确实。”赫尔克里回答，“所以我认为只有一种解释，就是马歇尔没有看上去那么简单——住在公寓的马歇尔和来自亚利桑那州的马歇尔是货真价实的两个人。”
他压低嗓音说出的结论照例取得了出色的、戏剧性的效果，不单是附近，整个厅堂都好似跟着安静下来。
前面市长秘书讲完了，捧着演讲稿下台时用力瞪着后排几个差生。
第二个上去讲话的是纽约警局社区事务部副专员，他的下属克莱尔·博格昨天在警局开枪射击，导致一场不小的混乱，对应着侦探故事里的‘内鬼’。不知道是否是这个原因，副专员脸色很不好看。
但是严厉的态度并未给副专员挣来多少关注。
底下听众还是各聊各的。
赫尔克里继续说：“马歇尔的身份是蝙蝠侠查出来的。他怎么查的？只能从房间的购房和住户信息往前推。首先是一个名字‘马歇尔’，这可能是真名，也可能是假名，不过所过之处必有痕迹，他在停车场和加油站的缴费单、超市消费记录、网页浏览历史……共同组成了一个形象：我们眼中的马歇尔·霍夫曼。
可是实际上，我没见过他，蝙蝠侠没见过他，我们都没见过他。”
“现在设想一下，假如马歇尔、我们姑且继续叫他马歇尔吧，他从亚利桑那州来到纽约，做的第一件事会是什么？”
邻居奥利弗下意识回答：“伪造身份证明。”
“对，他要将自己的现在和过去彻底割裂开——把自己塑造成一个完全不同的人，躲到谁也找不到的、他自认为安全的地方。”
赫尔克里说，“钢铁侠说这位住客太风光了，我也这么觉得，可如果他是被真正的马歇尔故意推出来的靶子呢？一个贪婪的、或许别有用心的替死鬼，我甚至还可以大胆猜测他的名字——同样叫马歇尔，却是姓福特汉姆。”
奥利弗觉得有点耳熟，半晌他想起来了，略微激动地说道：“对，有道理，福特汉姆！我想起来了！但是您从哪知道的？”