欺世盗命(299)

向着顿口无言的胡周，她说：“因为我是修习无情道之人。”

胡周顿时如在油锅上翻煎，舌头烫口，“方才那话，我胡诌的！只有野人尚才吃人，咱们得王风教化，才不做这等事！总而言之，你不许害自己。车到山前必有路，咱们总能寻到法子解决这小孩儿的。”

他这样一说，天穿道长才作罢。然而那恚恨之情却是有的，她时而抚着隆起的腹，目光冷厉，如在摸着一颗瘤子。

生神灭情道如危倾之厦，渐渐在她心里松动了。情愫的种子悄悄发芽，将要开出忿怒的花儿，结得怨恨的果。

回到天坛山里的无为观，蛛网已织得斗大，清水墙的灰浆缝里生了青苔。锈迹从观门腰串木上的铁钉一路生长出来，阳光也似生了锈，落在地上，斑斑驳驳。胡周扫净了山房，将天穿道长搀了入内。他佝偻着背下山，月洞门里圈进了一片寥落冬景，老人拄着藤杖在茫茫白雪里远行，像一粒即将被浸散的墨点。

胡周到了天坛山脚下的黎阳镇混日子。

他是个大骗棍，常行那寄银拐逃之事，装作那贩缂绣、皮张的富贾，诱得些欲诈其钱财的年轻奸徒前来，教他们将银两存在自己身边，往后归还行囊时，却悄然将顺袋中金银换作瓦片木石。

头一二回，他倒也骗得顺溜，只惜当时有一名唤张夔衷的书生正撰一册《鼎刻江湖历览杜骗新书》，竟将他事迹纳了入内。在那往后，他设的骗局便似水里搓起的浮沫，遭人一戳便破了。加之其年老体弱，一把老骨比天坛山上的荆梁屋还破，拔足开溜也跑不快，遂时不时被人逮着，往水肿的臀上贴一二个脚印。

胡周累得如犁田老牛，成日里呼呼喘气。一把糟乱胡子缀在下巴上，像蹭乱的黄花地丁。一身褐布衣裳沾满泥巴，如从粪沟里爬出一般肮脏。

他身上只有一处是干净的，那便是贴心口的一只花布小包，他将那诈来的银钱宝贝地收在里面。小包鼓起了半月，又泄了气似的瘪下去。权因他听闻红花、寸香于小产有效，便花光银子去买。天穿道长吃一朵红花，便进一碗淡汤，可汤药是入口了，那孽胎却迟迟不出来。鼻青脸肿的胡周大怒：“我被人骗了！”

“本就是骗来的不义之财，没有效用也是理所当然。”天穿道长望着他干枯如树皮的手，上头又生了一层老茧，干黄开裂，像沙土。她摇头道，“胡周，你莫再诈钱了。这孽胎是少司命捣的鬼，寻常法子落不下。我仔细一想，就这样把这孩儿生下，便也罢了。”

这话如一记闷锤，打得胡周眼冒金星。他跪坐下来，长久以来的劳苦如山崩而下，沉甸甸地砸在肩头。他愣愣地看向天穿道长：“可，如此一来，你也会道行大失，且亦受许多苦……”

他不信天穿道长会如此甘心屈从于少司命，可下一刻，胡周却见女子轻轻摇头，如扁舟在柔和地荡楫。

“比起教你吃苦，不如我来受这苦的好。”

胡周没说话，酸涩感在眼眶里打转，像有人往他眼里添了醋。

一个冬夜，玉屑纷纷，雪深逾尺。

朔风低吼，窗纸如振翮飞鸟，扑喇喇地响。无垠的雪色在天地里铺开，荆梁屋似也在打着抖。

山房里结冰似的发冷。天穿道长蜷在芦花被里，腹胀如圆石。她双目紧闭，明明是寒日，额边却缀着几点冷汗。

胡周紧张得很，那少司命留下的胎儿古怪之极，短短数月便已至临盆之期。山上无旁人，欲寻个隐婆，可因荒年之故，老幼易被当作柴薪口粮，竟是连个花甲之年之人也难寻见了。

于是没法子，他只能亲自上阵。先拿药鱼草、栝楼根煮了汤，喂天穿道长吃下，又打了热水，拿了剪子。胡周见多识广，做稳婆的关窍竟也晓得一些，遂决定硬着头皮上。

“……胡周？”芦花被里的人虚弱地低喃。

“我……我在。”胡周在寒风中汗流浃背。

“你在有个鸟用。”天穿道长喘着气，说，“寻个会接生的来。”

胡周发着颤，却强笑着说些顽皮话儿，“正是因为寻不见，这才赶鸭子上架，教我这老鸭来。接生这事儿，一回生，二回熟，过完今日，我便是黎阳最好的产婆！”

天穿道长似还要说话，可鼻尖却渗出了豆大的汗。身下的马粪纸见了红，腹痛似擂起的战鼓，由弱渐强。胡周的脸顿时似漆过的墙，雪白一片。他慌忙扶起她，用身子垫着，将掌揉着她的腹，往下推。

这一推，竟推了五个时辰。胡周不曾听过天穿道长的口里迸出这般凄厉的惨叫。上天磴时，她皮开肉绽，骨断筋折，尚且坚如磐石，一声不吭。如今她抖如筛糠，仿佛在经受刀劈斧凿似的痛楚。于是胡周明白了，正如铸钢需熔铁一般，凡是新生，定会从莫大的痛苦中得来。他怕得心头乱跳，胸膛里似起了飓风。

“坚持住……”胡周不知如何是好，只能道，“咱们还要去上天磴！”

指尖忽而被狠狠握住，他抬头，却见天穿道长隔着汗湿的发望向他。

“是啊，”她咬牙，眼中光火未熄。“咱们还需……上天磴！”

山房门忽而猛然作响，如炸开一道惊雷。

胡周浑身一震，突地跳起。正是临盆的紧要关头，却有重重人影在外头不祥地摇晃。

有人在屋外高声喝道：“秃孙渣子！出来！”

继而又是一阵雷鸣似的拍门声。胡周望了一眼倒在地上的天穿道长，坐蓐已然一片血红。他心惊肉跳，略一咬牙，还是打开了房门。

方开一条门缝，他便被连揪带打的扯出门去。膝弯挨了重重一脚，拳头似雨点一般落下来，有人高声喝骂：“就是这个老贼！姓胡名周，真也生了副胡诌性子！他假意贩马贩猪，诓了咱们不少银钱！”

胡周被哨棒打得满面流血，转脸一看，却见是伙着粗绤衣的壮大汉子，脸上多带刀疤，遂认出这群人是青山岭上的匪贼，在黎阳数度出没剪径。他不爱诓好人，虽拿了几回恶棍银子。

“把钱交还来！”

胡周在地上翻滚，哀声讨饶，“诸位大爷，你们认错了人，哎唷，哎唷，老朽乃乡野村夫，连秤银都不会，怎会诓银子？”

“胡说八道，咱们弟兄皆看得清楚明白，是你这骗棍无疑！”

有人摸上了他的心口，将那花布包摸出，掂了掂，蹙眉道：“不剩几个子儿。”

胡周心里一紧，这是他身上仅余的钱财了，他还要给天穿道长买药，做几道鱼羹来补补身子。于是他扭着身子，忸怩道，“大爷，你将那包快些拿去罢，这地儿穷酸，没甚么好招待你的。”

那摸他银袋的人反生疑，嘀咕道，“这老不死赶咱们走，身上定还留着金银。”遂蹲下身来，再去摸他胸口。

谁知这伸手一触，胡周便似恶鲨一般蹿起，狠狠咬住了那匪贼的手掌，直咬下一小块肉来。