陆则轩走在最前，身后跟着数十个哨兵，一群人整齐有序地登上星舰。
——猎鹰特战队，联邦战斗力最强的哨兵精锐部队。
队长陆则轩是联邦为数不多的S级进化哨兵，其余哨兵也全是A级进化能力。
星舰升空，停机坪的天窗缓缓打开。
陆则轩站在指挥台前，看向队列中一位戴着眼镜的斯文青年，道：“莫尔，汇报任务信息。”
莫尔，猎鹰特战队的随行向导兼信息员，毕业于联邦军事学院向导医学院，攻读了向导医学硕士学位，理论基础扎实，实战治疗经验也非常丰富。
不同于哨兵进化到极致的体能，向导则进化出了更强的精神力。莫尔的记忆力尤为出色，只要是看过一遍的信息，他都能过目不忘、倒背如流。
“这次任务的目标地点，位于矩尺座B73号星球肯尼亚峡谷附近，这颗星球上分布着两个污染区：13号污染区遍布一种外星植物，以血肉为食，它们能快速繁殖并吞噬周围的生命体，花瓣释放的毒液有极强的腐蚀能力，弱点是惧火。至于14号污染区，目前还没有相关的信息。”莫尔以最快的语速汇报着自己掌握的资料。
“没有相关信息？是没人进去调查过吗？”一个留着金色短发的年轻哨兵小声问道。
“有人进去过。只是，没有任何人活着出来。”莫尔看向他，尽量温和地说。
“……”一群哨兵面面相觑。
大家几乎同时想起了刚才通讯仪上的信息：任务危险度，未知。
陆则轩指了指莫尔投影出来的地图，道：“既然让我们执行紧急救援任务，那就只有一种可能——污染区扩散了，威胁到了人类基地。我们必须抓紧时间到达目标地点。”
男人说罢便转身来到指挥室，设置好了导航路径。
猎鹰特战队执行过很多次艰难的任务，队员们过的就是刀尖上舔血的日子，也习惯了面对各种未知的凶险。没有人知道，他们在每次出征之前，都会写好遗嘱，安排好后事。
人类在星际时代虽然进化出了强大的哨兵和向导，科技上也有了星际航行、空间跃迁的能力，可是，相比起浩瀚的宇宙，人类所知道的还太过渺小。
矩尺座星系B73号星球，是联邦在二十年前占领的资源星，星球上分布着大量制造飞船所需的金属矿物，人类入驻矩尺座后，跟那里的异星生物发生了激烈的战斗，也付出了惨烈的代价。13号污染区就是那一场战斗结束之后划定的，由于这种奇怪的嗜血植物无法彻底消灭，人类最终用电网隔离出一片安全基地，用于资源开采。
二十年间，那些外星植物一直没有蔓延，人类和它们也算和平共处。
可植物既然以血肉为食，按照生态平衡的规律，星球上必定还有其他的动物存在。具体是什么动物，无人知晓。
“砰！”一簇绚丽的烟花突然在高空中绽放，飞船内的众人齐齐向窗外看去。
凌晨0点到了，联邦最大的中央广场开始了迎接新年的庆典。这次烟花燃放仪式吸引了很多民众前来观看，五彩斑斓的烟火装点在广袤的天幕上，渲染出一副繁华盛世的景象。
联邦成立500年的新年，确实是个值得纪念的日子。居住在首都星的贵族和官员们过着奢靡、安乐的生活。而那些宇宙深处的恐惧和凶险，也只有哨兵和极少数随队出征的向导才能切身体会。
飞船内的士兵们看着窗外的热闹景象，一时间鸦雀无声。
谁都不知道，这次任务能不能活着回来，他们还能不能见到下一个新年。
片刻后，耳边响起冰冷的机械音：“已脱离凤凰星大气层，准备加速。导航目标，矩尺座星系-B73号星球，飞船即将在10分钟后进行第一次空间跃迁……”
***
此时，矩尺座B73号星球，人类基地边缘。大街小巷到处散落着血淋淋的尸体碎片，周围响起撕心裂肺的尖叫声，幸存者们如同受了惊的小动物一样疯狂地四处逃窜。
“啊啊啊——救命——”
“这是什么怪物，天呐！”
“呜呜呜，妈妈，我好疼，我的腿断了呜呜呜！”
“快跑！快去地下避难所！”
大雨的冲刷下，街道上的鲜血汇流成河，昏暗的路灯照出的景象如同人间炼狱。
深夜，居民区突然遭遇异星怪兽袭击，没有进化的普通人类甚至来不及看清它们的模样就已经死伤大半，它们的体积堪比货车，奔跑速度惊人，能轻松踩碎人类的房屋建筑，人类在它们面前渺小得如同蝼蚁。
刺耳的警报响彻夜空，活着的人们疯狂逃命。
在四散奔逃的人群当中，有一个少年显得跟周围格格不入。跟其他满脸惊恐的人类相比，他的脸上没有任何表情，一黑一红的异色双眼在黑夜中显得有些诡异。只是，大家都忙着逃跑，没有人注意到他。
少年快步走到一间蛋糕店面前，开门进屋，然后来到屋子的角落里，掀开地板纵身一跃，轻巧地跳进了地下室。
地下室里堆满了各种杂物，大部分是蛋糕的制作材料，还有一张简易的木床。
少年坐在木床边，凝神听着外面的动静。
杂乱的脚步声从蛋糕店门口经过，伴随着人类的尖叫和哭喊。
“啊啊啊啊，它们追过来了！！”
“快，快找地方躲起来！”
片刻后，一阵巨兽狂奔的声音由远及近，震得人耳膜嗡嗡作响。
其中一只巨兽似乎闻到了什么味儿，在蛋糕店门口停下脚步。它一边用鼻子闻着，一边用双脚猛力踩踏地面，地下室的天花板剧烈晃动，扑簌簌掉下来一层灰尘。
少年屏住呼吸，闭上眼睛，用自己的精神力去感知外面的世界。
黑暗中，几条红色的思维触手悄无声息地从地下室的门缝里探出去，如同藤蔓一样轻轻缠上巨兽的四肢，并以闪电般的速度瞬间袭向它的大脑！
巨兽只觉得脑子里“嗡”的一声，如同被电击一般，突然失去了思考的能力。
“这里没有猎物。”
“去那边找。”
巨兽的脑海中响起清晰、冷静的人类声音，它的神情有一瞬间的呆滞。紧跟着，它恍然大悟般点了点脑袋，听话地转过身，朝着反方向狂奔而去，一路还撞翻了好几个同类。
被撞翻的同类一脸懵逼地看着它。
这家伙怎么往反方向跑？是迷路了吗？
地下室内，一只小白狐和一只红色的九尾狐正守在少年身边。少年的脑海里响起它们的对话：“体型巨大的星兽，脑袋不太聪明的样子。”“智力C级，不难对付。”
少年冷道：“赶走就好，不要多事。”
不出片刻，又有两只星兽停留在蛋糕店附近。
轰隆——
蛋糕店的大门被它们撞破，地板几乎要被它们大力踩碎，整个屋子都在剧烈地摇晃。
少年再次伸出思维触手，想要驱赶它们。