桑觉认真道：“可我还想活着，不觉得痛苦。”
郝会不为所动道：“站在高处的人自然感受不到底层的挣扎。”
真正让他下定决心和伊芙琳一起执行计划，是在妻子死后的第三个月。他自知浑浑噩噩了太多年, 决定去看看外界的真实。
他利用自身权限，出去混了一个月，不说假的，他第一次独自面对巨型怪物的时候，直接吓得瘫在原地，浑身麻痹动弹不得，甚至尿了。
一个畸变者佣兵救下他, 没有嘲笑。他们也算是朋友了，毕竟一起在森林里生存了一个月。
对方是接了任务来的, 为了接下来几个月的生计，不远千里来到千狼山脉, 博一丝生机, 结果同伴全死得干干净净。
郝会和他一起经历了很多，难以一一言说。
但令郝会印象最深的, 是那个畸变者因污染指数陷入混乱，濒临失序之前说的最后一段话——
“在那些高高在上、自以为深明大义的人眼里, 就只有什么狗屁黎明、文明延续，殊不知我们这些踩在泥沟里的人光是活着就用尽了全部力气……
“可我们鼓起勇气努力活着，在那些人眼里不过是个笑话。”
从前郝会不能理解，有安全、秩序稳定、生活还算平和的安全区的情况下，为什么还有对立的反叛者存在，甚至人数众多？
他们是脑子都有问题吗？即便在资源匮乏的城市废墟里苟活，也不愿意回归集体，难道个个脑子里都安装了炸弹，不听话就会死？
后来郝会理解了。
从他开始真正作为一名普通人生存开始。
这些人第一要面临的是眼前的怪物，没法抬头去看天边的红火。
可那些站在高位的人只会高谈阔论——为了黎明，一切牺牲都值得。
可黎明不是他们的，要来又有什么意义？
霍延己顺着衣角拉过桑觉的手，头也不回地带人离开，最后只听到郝会陡然提高声音的一句：“霍中将，我从不觉得你有错！只是你的理想太虚幻，跟梦一样！”
“砰”得一声，门被带上。
桑觉乖乖跟着：“你生气了？”
霍延己身边的气压好低。
“没有。”霍延己平静道，“抛开他的行为不谈，某种程度上他也没错。”
桑觉提着音调嗯了声，不明白。
霍延己道：“但这不代表我们就错了，有些事……总要有人去做。”
或许这就是为什么，近十年来，霍延己部下士兵的忠诚度最高，逃兵最少的原因。因为他们的中将从始至终都足够坚定、理智，但却并不自恃清高，坚定自身的同时也能明白他人的理念。
“后世”、“黎明”都是抽象的名词，而当下的幸存者与民众才是具象的。
霍延己妄想去爱当下的人，又妄想来日，只让人觉得梦幻。
但只能说，道不同，不相为谋。
桑觉小声问：“那我们现在应该怎么办？彻底出不去了吗？”
就算是恶龙，也无法破开封闭的天穹，回到地表之上。
他们没有通道权限，也联系不上地表的人，无法获得有效支援。就算地表的人很快发现不对劲，抓获了主使者，伊芙琳又真的会妥协吗？
霍延己道：“已经派程序专家前往总控室了，先看看有没有办法终止。”
桑觉唔了声：“要是没办法呢？”
霍延己眉头皱都没皱一下，淡淡道：“那就只能连累你在地下一起度过最后的十年了。”
霍延己鲜少“画大饼”，他从来都以客观的态度审视一切，分析所有可能性，然后全盘接受。
他们坐上车，驾驶座上的副官问道：“长官，现在去哪？”
霍延己一时没说话。
他靠着椅背，望着窗外的‘夜景’，这座深埋地下的高科技城市里，难得有了混乱的局势。
人们走出家门，孩子们趴在集体教室窗口前，或心慌、或麻木、或懵懂地抬眸望着天穹上的硕大倒计时。
他们从出生起就知道天空是假的，阳光是假的，星星也是假的，却是第一次有了直观的认知。
漆黑之下，连城市的霓虹光都黯淡了几分。
霍延己注视着目光所及之处的所有人，望着她们面上的表情，许久之后，道：“如果真的能终止自毁程序，她们会是什么反应？”
副官一愣，道：“应该会庆幸？能多活一段时间不好吗？”
对于他们这种在外界刀尖舔血的人来说，能不能活满十年是个未知数，但对地下城的居民来说，那是一定能活到的，除非全人类都毁了。
霍延己反问：“你活着开心？”
“这不知道怎么说，但至少没有很痛苦。”副官犹豫了下，道，“长官，恕我直言，地下城的居民一度是被保护的太好，抗压能力太差，所以郝会工程师才……特别是夫人。”
对于地表生活的人来说，死亡是最司空见惯的事，失去朋友失去爱人的悲剧每天都在上演，如果每个失去的人都想毁掉一切，那都不用怪物出手，人类早就自取灭亡了。
桑觉疑惑地插了一嘴：“为什么你要说他们的抗压能力差呢？”
副官没理解：“……什么？”
桑觉道：“博……有人对我说，人类的抗压能力与经历挂钩，你们将一小部分群体禁锢在地下城里，为黎明贡献，这束缚了他们的经历与人生，他们的眼界和思……”
霍延己偏头看着桑觉，淡淡补充：“思想。”
桑觉点头：“他们的思想是被强行，强行……”
“规训。”霍延己抵唇，笑了声，沉重的氛围轻松了些。
桑觉瞪了霍延己一眼，又嘲笑他。不过心情又隐隐不错，他的人类很通龙性，总是能知道他想说什么。
随后桑觉继续道：“他们的眼界与思想被强行规训在这个圈子里，这不是她们自愿的，所以跳出这个圈子里的人，怎么可以想当然地指责他们呢？”
副官：“……”
他着实有些意外，看似除了好看一无是处的桑觉能说出这么一番话。
毕竟桑觉是个旁观者。
就像是之前去支援七区，对包沧说的那番话一般，因为未入局，所以可以做到公正客观地审视、评价。
霍延己曲起手指，缓缓地轻敲扶手，望着天空上正在一点点变小的数字，平淡地抛出一串数字：“地下城居民平均寿命约莫四十七岁。”
副官一愣。
他从前只对安全区畸变者、对居民的死亡数据如数家珍，却对地下城却一问三不知。
他有些不能理解，被全方位保护的地下城，在不会遭受怪物侵袭的情况下，为什么平均寿命这么低？
“多段生育对寿命影响很大，还有心理层面、人造环境的因素。”霍延己淡淡道，“但从前议庭并不在乎这个平均寿命，因为不论男女，一老就失去了价值，活着纯属浪费资源。”
副官沉默了会儿：“安全区也一样。”