“要去哪儿呀？我需要准备什么吗？”这是兰斯。
高阶虫族们：“我们也可以……”
顾栖：“不，你们不可以。这次只有我一个人离开。”
兰斯：“你不带着我吗？”委屈，震惊，以及说来就来的难过。
“妈妈！”这是异口同声没忍住蹦出来某个称呼的四个高阶虫族。
顾栖飞过去一个眼神警告，在咬了一口烤鱼后有些含糊道：“你们有你们自己的路要走，我也有我的路要走，虽然之前同走过一段路，但这并不代表未来我们也要一起走。”
“可、可是我除了你都不认识其他人……”兰斯连手里的鱼都顾不上吃了，他睁着那双有些雾蒙蒙的眼睛盯着顾栖，在某个瞬间里顾栖甚至会联想到某个多年未见的朋友……
黑发青年摇摇头，心道自己这联想也是没谁了。
他说：“你只是不愿意踏出那一步而已，你是虫母、你有自己需要承担的一部分责任，比起跟在我身后游荡，你应该去一趟虫族的中央星。”就像是埃琳娜一样，去看看属于虫族的藏书、去遇见属于自己的守护者、去开启名为“兰斯”的虫母之路。
然后顾栖又看向想要说什么的四只高阶虫族，“这一次你们也该跟着一起去中央星，那里的虫族前辈们会教导你们学会很多东西，而那些都是我所不能带给你们的。”
顾栖已经帮助这几只高阶虫族跨越了时间的障碍而成长到如此地步，他能做的已经做完了，至于剩下的就该他们自己去争取了。
又咬下一口焦香的鱼肉，黑发青年眨了眨眼，“所以，你们懂了吗？”
兰斯紧紧咬着牙，拳头握地死紧，某一瞬间他眼底闪过一丝森然的阴沉，快得就像是闪电，没有被任何人注意到，而很快就被另一抹失落替代。他问：“一定要离开吗？”
这个问题，让顾栖忽然想到了当初问他同样问题的亚撒。
一如当年那般坚定，他点点头，“一定。”
如果有人问顾栖身上有什么优点，那一定是那股生长在骨子里的坚韧，风吹不散、雨打不败，像是永远且坚定地在荆棘中盛开的花；但如果有人问顾栖算是缺点的优点，那一定他那副做了决定便说一不二的性子，是十头牛都拉不回来的执着，只要在他的口中得到了确认，即便你哭干了眼泪都不可能看到任何回旋的余地。
当年的亚撒、林奈都没能挽留下顾栖，如今的兰斯和高阶虫族们自然也不可能。
在一片沉默的寂静里，顾栖面色淡然地吃着烤鱼，他看向对面几个发呆的人，开口道：“那是我烤的鱼，要是浪费了以后别想再吃第二次。”
埃琳娜立马点头，“就是，你们要是不吃那就给我。”
五官明艳的黑发女人晃了晃手里很快就只剩下鱼类骨骼，她笑眯眯道：“好吃。”
此刻心底被苦涩和痛苦填充的金银红和兰斯再一次发出了最深刻的诅咒——希望鱼刺能叫停埃琳娜的嘴！
“不要，我自己吃。”兰斯轻哼一声，只低着头啃自己手里的烤鱼，偶尔抬眼可怜兮兮地看向顾栖，试图在黑发青年那里得到怜悯。
大小金和小银、小红均有自己的一套，他们一边吃鱼，一边直勾勾地盯着顾栖，那略略下垂的眼尾就像是四只被主人抛弃的可怜小狗，任何有爱心的人见了都一定会冲上去将小狗狗们搂在怀中好好安慰一顿。
但顾栖可不是一般人，他只斜睨了几人一眼，便继续不受影响地吃烤鱼，顺便还和埃琳娜聊了聊对方未来的旅行以及婚礼计划。
金银红/兰斯：失策了……
媚眼抛给瞎子看也不过如此了吧。
而此刻的亚撒还在期望中等待着哥哥的回信……
第55章 男大十八变
“再见”是一场会重逢的离别, 但神明却从未允诺过什么。
*
自那天晚上后，除了顾栖和埃琳娜之间, 其他人周遭的氛围都变得低沉下来, 兰斯还是像往常一样喜欢跟在顾栖的屁股后面，但总欲言又止，每每想说些什么挽留的话, 可当他对上顾栖坚定的眼神后, 又不由自主地咽了回去。
兰斯之于顾栖的感官总是有一种奇怪的感觉——那种被奉为“救世主”的强烈感情在兰斯的身上格外明显，这位同样死亡后从人类转变为虫母的青年像是迷茫的小动物, 很多时候举止怪异、无法习惯虫子们的形态，可他面对顾栖的时候却格外乖巧、热忱。
他拒绝接受虫子们带来的水果、猎物，却会自己跌跌撞撞跟着埃琳娜去学习捕猎, 用虫母的身体一点一点重新捡起来曾经属于军校生的训练记忆。等浑身脏兮兮、伤痕累累回来以后，兰斯所做的第一件事情不是抱怨, 而是把好不容易打回来的猎物捧在顾栖的面前, 像是信徒在为自己的神明献上礼物一般。
他偷摸地和埃琳娜请教精神力的使用方法, 自己背着大家地摸索，然后在某一天忽然有成果的时候, 小心翼翼从体内探出格外稚嫩的精神力触须, 试探一般地跟在顾栖的身后。如果恰好被顾栖捕捉到了，那股精神力会格外欢快地缠绕在顾栖的周围、与王血虫母的精神力相互贴贴；如果偶尔顾栖忙着没时间搭理, 那这些精神力触须也不会多打扰，只安安静静地游走在顾栖身侧，安静而沉默，主打一个陪伴。
如果说顾栖是羽翼丰满、即将展翅翱翔的鸟, 那么兰斯就是稚嫩、一步一个脚印成长着的幼鸟, 他把顾栖当作是自己的目标、榜样甚至是藏于心的神明, 正在已知的分别中更多地学习着有关于顾栖的一切。
至于金银红四位高阶虫族也和兰斯的状态差不多，不过相对于其他几位思考良多的“哥哥们”，小金的世界就简单多了，在短暂的难过后，她又像是最初那样咧着嘴笑眯眯地跟在顾栖身边，小心地伸手拉住黑发青年的袖子。
正看着小木屋建成的顾栖一顿，他低头对上了小姑娘碧色的眼瞳，又清又亮，像是刚刚生长出来的绿茵茵的草甸，充满了活力。顾栖脸上的神情瞬间柔和，他揉了揉小姑娘只到自己腰部的脑袋，轻声道：“怎么啦？”
“妈……顾栖，你还会回来吗？”称呼上的转变令小金很不习惯，她在差点儿咬着舌头后，才怪模怪样地叫出了“顾栖”二字，只是冥冥中她总觉得有些奇怪，那可是虫母啊……但似乎“顾栖”这个称呼，让她感觉自己可以距离对方更近。
顾栖半蹲下身，歪头浅笑：“你希望我回来吗？”
“当然！我好喜欢你的！哥哥说我们变成高阶虫族就是想要努力跟得上你的脚步，所以我也会变得越来越厉害！”
说着，小姑娘脸颊微红，她是有些害羞的性子，能在顾栖面前如此直白地说出这些话，本身已经是莫大的勇气了。她小声咳嗽了一下，有些不好意思道：“你救了我，我想保护你。”
真挚的童言童语往往最能打动人心。