何仲平也没待多久，身上受着伤，他是坐不住的，只与倪素说过几句话，便离开了。
房门大开着，日光浅浅地在地面铺陈。
倪素趴在床上，好像嗅到了空山新雨后的清爽味道。
她看到那道墨绿的身影立在窗棂前，残留的雨水滴落在他手中的书卷上，他在凝视那滴弄湿书卷的雨露，最终白皙的手指在纸页上轻轻一拂。
她昏昏欲睡，心内安宁。
——
正元帝因头疾而暂未上朝，朝中没有几个官员能见到在病中的官家，唯有孟云献连着几日进了庆和殿。
“你说，谏院与翰林院的那帮人究竟是在为什么而闹？”
正元帝今日精神更欠佳，躺在龙榻上，声音有些虚浮无力。
“这个中缘由，臣如何得知？”孟云献立在帘外，垂着眼帘，恭谨道，“只是如今民情翻沸，百姓皆称赞倪青岚亲妹至真至烈，何况还有一帮年轻士子也已为倪青岚受过刑，官家若不尽快对重阳鸣冤一事做出决断，只怕……”
“只怕什么？”
“只怕宗室之中，皆要以为官家此番推行新政决心不坚，毕竟国舅吴继康此番舞弊恰好是在冬试，而冬试是官家您为新政选拔人才而特设，冬试是再推新政的开端，若开端不好，又何谈万象更新？”
若开端不力，又如何让那些宗室将自己吃进去的钱财吐出来些？他们若发觉官家决心不坚，岂非要更加藐视新政，破坏新政？
届时，又还能收回来多少银子？
这些话孟云献不说，并不代表正元帝不会联想到这里，他安静地等，听着龙榻上的帝王咳嗽了好一阵，他才道：“请官家保重龙体。”
“我，是真的老了……”
正元帝徐徐一叹，胸口起伏。
非是上朝之时，正元帝便不常称“朕”。
“张敬与蒋先明都上了折子，反对封禅一事，”话锋一转，正元帝的口吻变得意味颇浓，“但我看孟卿你似乎与他们看法不同。”
“官家仁德，泽披四海，重于泰山，如何不能行封禅大礼？”孟云献说着，又俯身作揖，“张相公与蒋御史只怕也是担心劳民伤财，但如今官家若能收归一部分用以疏浚河道却被贪墨的银子，亦可解燃眉之急。”
正元帝不言，凝视他半晌。
“听闻张卿当年与你在城门分道割席，但我看，你待张卿仍有好友之谊。”
“虽割席，亦不断同僚之谊。”
孟云献不慌不忙，从容应答。
只提同僚而非好友，正元帝扯了扯唇，手指轻扣在床沿，时不时地敲击着。
孟云献垂首，听着这一阵细微的响动，十分耐心地等着，时至今日，正元帝已不能再回避登闻鼓院接的这桩冬试案了。
“朕心中已有决断，孟卿回去吧。”
正元帝声似平淡。
“臣告退。”
孟云献立即作揖，随后退出庆和殿。
今日不在下雨，宫中却还有积水，孟云献走下白玉长阶便往政事堂的方向去，踩到积水弄湿了官靴他也全然不顾。
偌大的政事堂，正值用饭的时辰，没有几名官员在堂内，孟云献进门，看见一名堂候官收拾了一堆书册，他便问：“那些都是什么？”
“孟相公，”
堂候官忙躬身，道，“这些都是张相公要的，正元年间的百官历年政绩考。”
“他要这些做什么？”
孟云献心中怪异。
堂候官摇头，“下官不知。”
“行了，我拿着吧。”孟云献走过去接了过来，随即往后堂去。
张敬不喜热闹，并没有与那些官员一起去吃饭，翰林学士贺童拿了一个食盒过来，张敬便一个人在后堂里用饭。
“你身体还没好？怎么就吃这些。”
孟云献走过去瞧了一眼桌案上的清粥小菜。
张敬抬头，见他怀中抱着一沓书册，他的神情一滞，随即又垂眼，自顾自地喝粥：“吃惯了这些，其它的就不好克化了。”
“那你要这些做什么？”
孟云献将书册都放在案上，“不要告诉我，你想整顿吏治？”
“你回来推新政弄得不痛不痒，也不许我下猛药？”
张敬眼皮也不掀一下。
“眼下不适合。”
孟云献自庆和殿回来这一路走得急，他也不管案上是不是冷茶，端起来就喝了。
“那要何时才适合？”
张敬一边喝粥，一边道，“孟琢，我看你被贬官一趟，你的胆气也被磨没了，官家要封禅，你便为他筹措银两，你可真是越来越会做官了。”
孟云献面露无奈，“官家封禅之心可比重推新政要坚决得多，那日我在庆和殿提及封禅也是为了让官家正视冬试案，当时蒋御史正在殿中，但他却并没有出言反驳而是事后另外写了奏疏反对封禅，他是官家唯一能够容忍的近臣，而你呢崇之？你才回来多久？官家对你尚有疑虑，你又为何要在此时上疏打官家的脸？”
张敬在听见他说“他是官家唯一能够容忍的近臣”这句话时，他握着汤匙的手紧紧地蜷握，几乎有些细微地发颤。
他倏尔抬眼看向孟云献，“你应该知道，他是如何做了那近臣的。”
孟云献一怔。
他当然知道，
玉节将军徐鹤雪死的那年，便是蒋先明青云直上的那一年。
“难道就因为官家只能容忍他，我们这些人便不可以说真话了吗？为官之道，便是如此吗？北边一十三州尚未收复，我大齐还要向掠夺我国土的胡人交十万岁币！近几年越是弹压，匪患便越是不止，如此境地，官家还要劳民伤财，封禅泰山？”
张敬撂下汤匙，站起身，“孟琢，我问你，若人人都不肯说真话，又如何澄清玉宇，维护社稷？”
“我不是说你不能说，只是时机不对！”
孟云献皱起眉。
“如何不对？今日你在庆和殿中，官家问过你了？你为我说话了是不是，你是站在何种立场为我说话的？”
孟云献张了张嘴，他对上张敬的视线，喉咙有些发干。
同僚，而非好友。
因为官家并不希望他们两人再为友，他们最好一直如此不对付，官家便不用担心他们两人合起伙来算计任何事。
“你没有立场，便不该为我说话。”
即便他不言，张敬也已洞悉他在官家面前究竟是如何自处的，“我要做些什么，要如何做，都与你无关，我是官家的臣子，亦是大齐的臣子，我为君，也要为国，我做不到与你一般，净捡官家喜欢的话说。”
“张崇之！”
孟云献生怕他说这样的话，仅仅只是“同僚”二字，孟云献尚未出口便已经先为此自伤，他惯常是能忍的，过了这十四年的贬官生涯，他变得比以往更能忍，可当着这个在他心中依旧万分重要的旧友的面，他的能忍也变得不能忍，“十四年前，我整顿吏治的后果是你与我两个人割席分道，是你失妻失子，一身伤病……不是我变了，我只是想明白了一些事，我知道有些事急不来。”