“多谢沈知州今日出手相帮。”
秦继勋朝他抱拳。
“诶，我可没帮，”沈同川摆了摆手，目光倏尔落到一旁，只见那身着朱红袍衫，梳着男子发髻，眉眼秀净的女子扶着那名长巾遮面的年轻公子，“时隔多年，我都快忘了我的《战马论》，公子是何处得来？”
“云京书肆。”
徐鹤雪言语简短。
“它的归宿，也只有书肆了，”沈同川自嘲一笑，“却是难为公子将它找出，还为我作注。”
“沈知州爱马，亦懂养马，此文章更于马政有益。”
沈同川笑了一声，摇头，“我是个知州，哪里能管得了马政，倒是公子你，文章写得好啊，比之我当年的《战马论》，你的文章更为鞭辟入里，且璧坐玑驰，不蔓不枝，如此大才，我还真有心举荐你入朝啊……”
徐鹤雪半垂眼帘，“多谢沈知州好意，我面容有损，且病入膏肓，已断绝入朝为官之念。”
沈同川闻言，眼底浮出一丝诧色，他复而再将面前这个年轻人打量一番，半晌才出声：“可惜。”
沈同川心中有些异样，他总觉得此人的眉眼有一分熟悉，但他却抓不住那种怪异的感觉，干脆收敛心绪，朝徐鹤雪拱手：“单看公子文章，便知公子与我颇多相合之处，咱们也算是在文墨里相识的人，若得空，来我府中，我必有好茶相待。”
“秦将军，魏统领，”
沈同川又转向秦魏二人，“告辞。”
雍州日头最盛之时已然过去，倪素与徐鹤雪共骑一匹马，慢慢地走在山道上，秦继勋留在魏家军军营中安抚义弟魏德昌，命段嵘带着人跟着徐鹤雪与倪素先行回营。
“想不到，昨夜你让范叔送信去知州府，今日沈知州便真的将那位宋监军架在火上烤……”倪素仰头望向他的下颌，不可思议，“就因为一篇《战马论》？”
“沈同川爱马，少时我随老师去孟府拜访，也曾见过他赠给恩师孟相公的骏马图，他写的那篇《战马论》看似是在赞颂与边关志士相依为命的战马，实则是在讽刺积弊的马政。”
徐鹤雪当时还未离开云京，沈同川的《战马论》一出，褒贬不一，最关键的，是令本就得罪了宗室与高官的孟云献又陷于新一轮的风波说，有人说，孟云献借着新政，又要干涉朝廷的马政，更使得孟云献与张敬在朝中的处境艰难。
沈同川不能在马政上施展自己的抱负，而《战马论》几经沉浮，最终亦无人问津。
“大齐土地兼并之风不衰，使富者连田阡陌，贫者无立锥之地，而本该用来养马的草场亦多作耕田与养羊之用，豢养马匹的官员用心不专，部分官员私自卖马，使得大齐虽有马匹而能用于作战的军马战马极少，只能向西域番邦采买，但这到底是杯水车薪。”
“我曾不止一次与胡人的骑兵交过手，苦于大齐的军马良莠不齐，我便亲自下令开辟草场养马，养了一支精锐骑兵，”
徐鹤雪说着，不由侧过脸，长风吹来，拂动他的衣袂与长巾，他一双眼底映着远处连绵的山廓，“就在居涵关。”
倪素也不由随着他的视线望去。
如今的居涵关，已经落入丹丘胡人之手，而他作为玉节将军时用心培养的骑兵，也早就不复存在了。
“我曾也听人说，官家宴饮一回，就要三百多头羊，一年下来，宫中大约要用掉四十多万头羊……”
倪素望着他，说，“我那时还以为是谣传。”
“宫中用度一向如此，百姓对羊的需求同样巨大，所以马政不兴，而‘以步制骑’，可步兵终究不比骑兵，”徐鹤雪神情沉静，“苟安者不过以此逃避现实而已。”
非才之难，所以自用者实难。
沈同川空有养马之术却难以施展，若宋嵩不在，则孟云献便有机会让自己的人插手雍州事，如此一来，沈同川或可在雍州开辟草场，蓄养战马。
风似乎变得很轻，尘沙也少了许多，日光底下，倪素被徐鹤雪护在怀中，他身上的冷意却正好缓解了盛夏的炽热。
“徐子凌。”
她忽然唤。
“嗯？”
徐鹤雪垂眼看她，也许是在魏家军的军营里与宋嵩对峙的时候晒得有点久，她的脸颊有些泛红。
“你以前是如何骑马的？我们一会儿再回去吧？”
她说。
徐鹤雪一言不发，却将自己的长巾摘下，一张苍白的面容显露出来，神清骨秀，他才将长巾裹上她的脸，便被她握住手腕：“你给我做什么？段校尉他们还在后面……”
“你的脸晒红了。”
徐鹤雪替她整理好长巾，他没有多少血色的唇轻启，“不必担心，他们追不上你我。”
倪素还没反应过来，他的手一握缰绳，只听马儿嘶鸣一声，扬蹄踏尘，几乎飞驰。
“倪公子！”
段嵘等人慢慢悠悠的在后面，不防那对年轻男女忽然策马疾奔，他着急忙慌地拉拽缰绳，“你们要去哪儿啊？”
风声渐急，倪素隐约听见段嵘的声音，她没有回头，手却抓紧了徐鹤雪的衣袖。
渐渐的，段嵘的声音都听不见了。
日光明朗清澈，靛蓝的衣袂轻扬，倪素仰望他，“好厉害啊小进士将军。”
徐鹤雪眼睫微动，低首时她面上的长巾脱落，随风而飞，他立时伸出一手去抓，却正逢她的手同时伸出。
手指相触，长巾飞扬。
四目相视间，倪素朝他弯起眼睛。
积弊的政令，宗室的贪心，权力的倾轧，是一些人的沉沦，同样也是一些人的抗争，大齐的千疮百孔非只因为一人，一君才至于此，是利益与利益的斗争，利益与利益的结合。
他亦因此而死。
“你在幽都百年，归来之时，大齐还是这样的大齐，你心中，就不失望吗？”倪素忽然问他。
徐鹤雪将长巾重新遮住她的脸：
“我仍愿寄希望于世间敢为人抱薪者，虽我死，而有后来者，不为君父，不为赵氏，只为天下生民，不让国土，不失乡关。”
第77章 破阵子（四）
敢为世人抱薪者， 虽我死，而有后来者。
倪素心中难免为此震荡，凌迟之刑， 污名之辱，生前死后的种种苦难， 从未使他自弃，亦从未令他对这个污浊世道失去所期。
本心之明，皎如白日。
虽刑罚加身而不毁其志。
风声呼呼， 倪素遥望平原尽处连绵隐约的山廓，“你身上还痛不痛？”
“我已经好受很多。”
倪素看着他握着缰绳的那只手， 漂亮的筋骨， 修长的指节， “可是， 你很快就又会难受了。”
两人之间一时静默，唯有马蹄踩踏扬尘之声不绝于耳。
宋嵩已经入瓮，这意味着徐鹤雪很快就要依计入苏契勒的军营之中， 于众目睽睽之下，刺杀宋嵩。
他不会让她跟着去。
“我没事。”
徐鹤雪的面庞在日光底下依旧透着冷感，他那双眼睛盯着她的后脑， 情绪微不可见， “你为我点灯，我就会回到你身边。”