“教导员，你看！”姑娘快步走到他面前，向他小心翼翼展示怀里的小动物，“它长得很像缩小版的藏羚羊。”
郑西野打量那小家伙几秒，说：“的确是藏羚羊幼崽。”
许芳菲：“我刚才看见它躺在石头旁边，奄奄一息的，所以才让你停车。”
许芳菲戴着手套的指伸出，轻柔抚过藏羚羊幼崽的小脑袋，又忧心忡忡地续道：“而且我刚才试着把它扶起来，发现它好像站不稳。”
郑西野闻言，轻轻握住小藏羚羊的两只前蹄，轻扭活动，没发现异常。
接着又去握它的右后蹄。
谁知，他五指刚挨上去，一点儿力都没使，小幼崽便已疼得呜咽了声，小身子在许芳菲怀里不安地扑腾起来。
“后腿受伤了。”
郑西野语气平缓，道：“看来，它是因为伤了腿，行动不便，所以被羊群抛弃。”
“这只小羊好可怜。这么大的风雪，如果把它撇在这儿，它肯定活不了了。”许芳菲费劲将藏羚羊幼崽安抚好，接着提议：“教导员，反正我们要去保护站，把它也顺便送过去吧？”
郑西野：“好。”
*
风雪如磐，五人一羊的队伍乘坐军卡，终于在当天下午来到昆仑山野生动物保护站。
郑西野神色凝重，将次仁桑吉同志已经牺牲的消息，告诉给了保护站的几名队员。
起初，保护站的众人还以为郑西野是在开玩笑。
直到看见军卡货舱里次仁桑吉的遗体，大家才如梦初醒，纷纷流下泪来。
一帮子队员实在无法接受，几天前还生龙活虎和自己一起巡逻的队友，怎么会忽然变成一具冷冰冰毫无生气的遗体。
“那些盗猎的都是杀千刀的畜生！”
名叫丹增的藏族队员眼眶通红，说着就要冲进装备库取□□，要去找盗猎团队搏命，“桑吉大叔的仇，一定要血债血偿！”
二十四五的小伙子，气血上头什么都管不了，周围人怕他真的冲动行事，连忙将他拦下。
站长高文斌强忍下所有悲痛，一巴掌拍丹增脑门儿上，厉声怒斥：“国家有国家的法律，盗猎、杀人，每一条都能让他们吃枪子儿，咱们现在要做的是料理桑吉的后事，然后报警！这是一起刑事案件，你在这儿喊打喊杀有个鸡毛用！”
丹增被打得踉跄一步，清醒了点儿，不吭声了。
高文斌摆手：“去洗把脸，冷静一下。”
“……”丹增满腔哀怒不知如何是好，只能愤愤咬牙，转身进了里屋，大力摔门来宣泄。
保护站的人将次仁桑吉的遗体抬下了车。
高文斌走到郑西野身前，站定，眼含热泪道：“谢谢你，解放军同志，谢谢你们把桑吉送回来。”
秦宇实在忍不住，出声问道：“人是什么时候失踪的，你们怎么都不去找一找？”
话刚说完，旁边的安则便伸手掐了他一把，朝他摇头。
秦宇不明所以，仍是执意想要个答案。
高文斌这才苦笑了下，抬手比划周围，道：“解放军同志，你们也看见了，我们昆仑山保护站，算上我和桑吉在内，一共就五个人。五个人要守着这片高原的所有保护动物，不是件容易的事，大家出去巡逻，两三天回不来都很正常。”
秦宇一听，用力皱眉：“你们工作量也太大了，怎么不再多招点儿人手？”
边儿上有队员觉得他站着说话不腰疼，出言冷讽：“招人？招谁？咱们这儿和隔壁戍边营区的战士一样苦，谁愿意来？这里是青藏高原的昆仑，不是几A级风景区。”
秦宇发窘，不作声了。
片刻，郑西野又开口，问高文斌：“高站长，请问桑吉同志的家在哪儿？”
“桑吉家就在附近的村子，离这儿几十里路。”高文斌说着，心里实在难受，不禁拿袖子揩了把脸，“前几天还听他说，他老婆身体不好，如果明年站里招到了人，他想请个长假，去拉萨朝圣，帮他媳妇祈福……可惜不能了。再也不能了。”
念叨完，高文斌反应过来什么，又抬头望向几个穿军装的年轻男女。
高站长定下心神，说：“几位还有别的事吗？如果没有，我就不耽误各位帮工作了。”
许芳菲闻言，当即上前几步，解开厚实的军装外套，将怀里捂了一路的小家伙抱了出来。
高文斌定睛一看，愕然：“这是……”
“这只幼崽的腿受了伤，是我们来的路上救下的。”许芳菲说。她忽然又顿了下，轻声：“就是在，运回次仁桑吉同志的路上。”
另外两名队员听完，一阵愣神。
站长高文斌静默须臾，伸出双手，将藏羚羊幼崽接过来，抱在了怀中。他低眸看向这只幼崽，道：“次仁桑吉同志为了保护这些藏羚羊牺牲，我们又刚好捡到这只羊崽子，或许，冥冥之中自有天意。”
高文斌想了想，说：“以后，这只小羊就叫‘热哇’吧。”
许芳菲有点好奇：“‘热哇’是什么意思？”
郑西野道：“‘热哇’是藏语，代表希望。”
许芳菲思忖了会儿，终于恍然。
昆仑保护站的次仁桑吉永远地离开了，但他留下的信念与希望，会在这片土地上生生不息，永垂不朽。
*
风雪越来越大，没一会儿，天上又下起鹅蛋大的冰雹。云层不堪重负，大口大口地往外吐出冰球，分明是大白天，整片穹顶却黑漆漆一片。
极端天气下行车，安全隐患巨大，许芳菲和郑西野一行只好先暂留在保护站这边，等冰雹停。
这一次的冰雹，和许芳菲第一次遇上的不一样。
它势头凶猛，且攻势不断，数十分钟过去，非但没停，连变小的趋势都未显现。
许芳菲坐烧红的炭火前，微侧目，安安静静地看着屋外。她忽然有点想知道，次仁桑吉在中枪倒地的那一刻，是怎样的心境。
是否有过后悔，有过懊恼，有过对这片苦寒之地的怨恨？
人走如尘散，所有答案成了谜。
就在她发着呆胡思乱想之际，黑压压的冰雹雨幕中却闪出了一点白幽幽的光，是汽车的远灯。
一辆铁皮厚实的军用越野车开进了保护站大门。
车停下。车门开启，一个穿军装的高大男人下了车，双手抬高护住头部，急速冲进了屋里。
“白哥？”秦宇目露惊喜，“你怎么来了？”
白陆扑了扑身上的雨和雪，回道：“我正准备往营地那边去，结果正要出发，听见两个巡逻的战士说有军车往这儿来了，我心想，这地方的军车，又不是营区的，不会是你们吧？就过来看看，没想到还真撞对了。”
郑西野问：“古俊奇怎么样？”
白陆叹了口气，说：“脑袋被砸破之后，连带着高反也更严重，已经往城市医院送了。”
郑西野点点头，又对安则道：“老安，这是白科长，十七所的专家领队。你遇到的所有技术难题，私下多跟白科长交流。”