太后住在瑶华殿,盛院使在里头为她施针。宫人们刚听说皇帝驾崩,难免惴惴不安,宫禁十分松垮。
穗儿是洪尚宫身边的女官,一直被她带在身边培养,从感情上来说算是半个女儿也不为过。
她对洪尚宫忠心耿耿,也不乏头脑。眼下这情形,宁国夫人想要坐稳位置,就得处理好太后和恭妃。
尤其是太后。
她边走边思量,却见远处西苑的太监自小道拐了出来:“赵公公。”
“穗儿姑娘。”赵太监停住脚步,眯眼打量她一会儿,“你怎么来了,可是尚宫有什么吩咐?”
清宁宫以前的管事太监是王公公,但他在二十八年的地动中“不慎”砸到头,一命呜呼了。
动手的当然是李太监,他才不会让王太监回到太后身边,再给自己找麻烦呢。
赵太监是底下几位大珰权衡的结果。他资历很深,是当年从齐王府一道过来的老人,以前是跟着皇帝出门,负责捧盒的。
另一个负责牵马的梁太监,后来去了御马监,手握重权。不过,他在去甘肃的路上摔下马,断了条腿,已出宫荣养。
赵太监就幸运得多,外放多年又回到了帝王身边。皇帝怜他年迈,让他掌管中书房养老。
清宁宫管事一职空缺,他作为齐王府的老人,不出意外被选去奉养太后。
太后不算慈和,却有一个护短的优点,待齐王府的人很好。他侍奉太后,既体面又清闲,也算安稳度过了妖龙案。
“陛下说过,太后娘娘须静养。”穗儿道,“可这人来人往的不像话,娘娘怎能安心养病?”
赵太监来回看看,似乎才瞧见问题,却叹道:“天子驾崩,人心惶惶啊。”
穗儿点头,一副理解的表情:“想必就是这样,您才去探望了石公公吧。”
赵太监花白的眉毛挑起,耸落的眼皮下透出两分精光。
“是我多嘴了。”穗儿恭敬道,“没您坐镇才乱了一阵,如今您回来了,还有什么好担心的。”
“我还有差事,不打搅您了。”她后退两步,行礼离去。
赵太监一时沉吟。
穗儿猜得不错,他刚才不在西苑,确实是去了石太监那儿。
常言道,兔死狐悲物伤其类,石敬这么大的威风,也没几日好活了。他说想再见见老朋友,大家自然要抽空去一趟。
“陛下看重咱,咱也没什么好说的,能继续服侍陛下,是咱的荣幸。”石太监见他们的时候,一副认命的架势,“所谓人之将死,其言也善,认识这么多年,别怪我没提醒你们——这宫里两个半的主子,但凡有个不小心的,你们连我这份体面都没有。”
两个半的主子,无疑就是太后、皇贵妃、宁国夫人。
他们这群没根的奴婢,自己抖不起来,总要再寻个主子才能有后半生的威风。
该选谁呢?
第553章 夺先手
穗儿进到瑶华殿, 招手示意荣儿出来,向她转述了程丹若的话。
荣儿记下, 觑空转告了恭妃。
恭妃难免疑惑:“这是何意?杨首辅来西苑求见, 却要我回乾阳宫?”
“娘娘,奴婢忖度着,宁国夫人之意是最好别让外臣见太后。”荣儿是皇帝指派的人, 陪恭妃经历地动生产至今, 早已为心腹,“太后娘娘的性子, 连贵妃都讨不着好, 孝道在前, 娘娘又能如何?”
恭妃微蹙眉头。
她对太后一直有成见, 谁也忘不了刚生儿子, 孩子就要被抱走的痛苦。更别说孩子差点在清宁宫被齐王害了。
假如外臣想让太后出面,她会不会再把大郎抱走?
恭妃只要想一想,就觉得无法忍受。
她轻声道:“姐姐说得没错, 不能让首辅见到太后……”
荣儿出谋划策:“奴婢去问问太医如何?若是太后不便见客, 总不能硬闯。”
恭妃微微点了点头。
荣儿便找到开方的盛院使,询问太后的身体状况。
盛院使比她们更清楚, 自己想安然脱身,能依靠的只有程丹若,遂道:“太后受惊过度, 不易惊扰,一定要静养为宜。”
荣儿心中落下巨石,立马回去禀报恭妃。
恭妃招来赵太监, 故作镇定地吩咐:“太医说太后娘娘宜静养,若无要事, 就不要让外头的人和事打扰娘娘养病了吧。”
“娘娘说的是,太后娘娘的身子本就不好,如今又逢陛下……”赵太监一脸忧心忡忡,“若非兹事体大,这事都不好这般直接告知娘娘,徐徐图之才好。为今之计,也只能先令娘娘静养了。”
他满脸感激,“全赖皇贵妃顾念周全。”
恭妃不意这般容易就达成了目的,微微诧异,顿了顿才道:“那就这么办吧。”
“是,奴婢这就去办。”赵太监恭敬地告退了。
离开后的第一件事,就是整顿瑶华殿,勒令宫人紧闭门户,无要事不许轻易打搅太后娘娘。
“娘娘凤体有损,你们可担待不起!”他一番危言恫吓,立马吓住了惴惴不安的宫人和宦官。
他们懂什么呢,只知道太后娘娘年纪大了,又骤然失子,要是悲痛过甚没有缓过来,他们指不定就要陪葬。
遂赌咒发誓,一定不会让任何人打扰太后养病。
但赵太监并不放心。
他知道,一定会有人求见太后,她毕竟是陛下生母,握有最高的名分。
果不其然,半个时辰后,杨首辅上门了。
赵太监亲自迎上去:“首辅来得不是时候,娘娘今早骤闻噩耗,悲痛过甚而至晕厥,这会儿还没有醒呢。”
杨首辅道:“老臣有要事回禀。”
“什么事比得过娘娘凤体?”赵太监不赞同道,“后宫诸事,自有皇贵妃娘娘决断,前朝大事,更轮不到后宫置喙。”
杨首辅皱眉,打量了眼赵太监,不怎么相信他的说法,却也纳闷,太后和宁国夫人不合,这太监没道理偏帮她啊。
然则,赵太监这么做,的确有他的考量。
太监选主子,无非是图几个事儿:一是前途,能叫他们步步高升的通天道,二是利益,跟了就能得钱财、得权势,三便是安稳,能安心踏实地过日子,不用担心随时被推出去,说没就没了。
赵太监但凡年轻十岁,都可能赌一把。
上位者搭的通天梯,真的能让人一步青云,直上云霄。而这一点,恰恰是宁国夫人给不了的。
可惜,他已经老了。
人老了,就想图个善终。虽说在宫里,顺利活到七老八十也享不到儿孙福,还是孤老冷宫,白发昏眼地死去。
但能老死总好过冤死、枉死、病死。
赵太监选择程丹若,图的不是权势地位,是一个善终。
她眼里看得见人。