程丹若刚想答应，就听皇帝又接着说：“别忙应，朕问你，你觉得大郎如何？”
爹妈问别人怎么看自己的孩子，难道是在等人挑毛病吗？
程丹若立即道：“太子殿下非常聪明。”
“谎话。”
“臣妇不敢欺瞒陛下。”程丹若道，“殿下方才哭闹，并非淘气，只是恭妃娘娘对他千依百顺，今儿却为齐王殿下呵斥了他，他害怕齐王殿下夺走母亲宠爱，这才发脾气说‘不要弟弟’，而臣同他好好说道理，他就明白了，不再哭闹。”
这话一半真一半假，皇长子之所以闭嘴，多少是有点怕她。
——虽然这个认知让她觉得极度神奇。
皇帝仔细回忆了长子的举动，不由颔首：“大郎是个机灵的，但要好好教。”
他做了这么多年皇帝，深切地感受到了底下官员的狡猾。他们当面战战兢兢，勤勤恳恳，好像个个都是忠臣良将，可一旦背过身，他们又会欺上瞒下，联手糊弄差事。
要让大臣们为自己效命，就得拥有控制他们的手段，更需要分辨他们品性的过人眼光。
假如他还能活十年，不，三五年，大郎多多少少就能学会一些。
可惜……没有这个时间了。
大郎需要一个老师，翰林院的人能教他学问，可学问要用了，才知道究竟是怎么回事，光会背书有什么意义？难道还去考个秀才吗？
恭妃是教不了的，她只会溺爱孩子。
大郎是他来之不易的继承人，可不能被她教成昏君胚子。
“朕知道你顾及恭妃，从前都不怎么插手大郎的事。”皇帝面容黝黑，眉间萦绕着浓郁的病气，然而，帝王的威严并未随着死亡的来临而消减，反而变本加厉。
他呵斥，“你素来忠心，唯独这事做得不甚明白——大郎才是最要紧的。”
程丹若半点不想触怒这个临终的病人，立马伏首请罪：“臣该死。”
“朕要的不是请罪。”皇帝头晕脑胀，感觉整个人像是溺水在即，说不出的痛苦与憋闷，“朕要你发誓，今后必定尽心竭力地辅佐大郎。”
辅佐？程丹若听出了不同寻常的话音，来不及多想，盘桓在嘴边的话也就从刻板的“是”变成了毒誓。
“臣发誓，一定对太子殿下尽心竭力，凡有懈怠，不得好死，死后无人祭奠，不得安宁。”
虽然没有万箭穿心，赴汤蹈火，下十八层地狱之类的狠话，但在古代，死后没有香火祭祀，不能安枕，也是极其可怕的事了。
皇帝面色和缓，又补充了两句：“二郎也是，他身子弱，你要多多照看，不要让人欺辱了他……要教他们兄弟和睦，互相有爱。”
“是。”她应下，却道，“骨肉亲情是斩不断的血缘，无须臣多置喙，太子殿下和齐王也会手足和睦，互相扶持。”
这话很套路，架不住皇帝就是想听。
将死之人，最放不下的就是两个孩子，别说她说的质朴，再夸张点他都愿意听一百遍，好像听得好话越多，越容易成真。
皇帝轻轻呼出口气，又看了眼襁褓中吃手的孩子，费力抬起手指，摸了摸孩子柔嫩的脸颊。
柔软脆弱的婴儿皮肤好像最薄的纸，轻轻一碰就会破碎。
他不敢多碰，一触即分。
“抱回去吧。”皇帝疲惫地说，“朕乏了。”
“臣告退。”程丹若起身抱过孩子，蹑手蹑脚地走了出去。
珠儿一脸渴盼地迎上来：“夫人……”
“陛下给齐王赐了名。”程丹若微笑着安抚她，“以后二郎也有名字了。”
珠儿眼中迸出惊喜的亮光，好在知道这是乾阳宫，皇帝病重，不敢多露笑意，轻声念叨：“太好了，太好了。”
程丹若打开怀表看看时间，差不多到了喂奶的时候。
她琢磨要不要带孩子先走人，皇次子不是长子，不需要一直留在这，祝沝已经得到了他该得的东西，再多的恩宠未必是一件好事。
可皇帝刚才随口说的“辅佐”二字，让她心里产生了一些想法。
照理说，皇帝一死，幼主继位，都会由太后或太皇太后听政，与其他顾命大臣一起辅佐幼帝。
恭妃是生母，又是皇贵妃，铁板钉钉的皇太后。
程丹若暗示贵妃出家，首要目的是保住她的性命，免得皇帝生疑，提前把人带走了，其次，也是想保住恭妃的地位。
她们毕竟是名义上的姐妹，恭妃坐稳皇太后的位置，她能发挥的余地就更大。
总不能让太后上吧？她们俩有仇。
但皇帝已经不止一次透露出对恭妃的不满。
这点其实很奇怪。
在程丹若看来，田恭妃除了有些过渡溺爱孩子，其他没什么问题。新手妈妈第一次带娃，又是她千辛万苦生下来的，这也是人之常情。
皇帝不满个什么劲儿？
他管过几个钟头的孩子？
不过，腹诽归腹诽，程丹若不会天真得帮助恭妃，改变她在皇帝心目中的形象。
大恩似仇，帮衬也是，关键时候拉一把是良心，其余的少做少错。
人心最难捉摸，唯有自己最可靠。
程丹若吩咐奶娘给皇次子喂奶，有力气吮吸了，还是自己喝奶锻炼得好。她则走到门口，挑起棉帘子向外看。
鹅毛大雪飞扬，丹陛空空荡荡，不见往年热闹的花炮。今年连鳌山灯都没了，除夕夜的下午，这座宫廷依旧是一根绷紧的弦。
天空一片茫茫灰色，金色琉璃瓦覆盖积雪，红墙却愈发鲜艳，远处是呵着手脚扫雪的宦官，好像一团焦黄的风滚草，宫女们蜷着身子，自回廊下快步走来，臃肿的棉袄被吹得怪模怪样。
寒风扑面，冰凉的雪珠打在额上，凉丝丝的沁人。
程丹若遥望屋檐，四方的天，遂久违地记起了自己离开皇宫时的想法。
当时，她已经是司宝女官，宫中难得的体面，可再多的风光，也只是浮于水面的镜花水月，全是假的。
主人跟前的体面，就好像领导的赞美，除了惹来旁人艳羡，又有几分实在？
飘在云端的人，坠落时一定会粉身碎骨。
所以，她没有流连这虚假的荣华，决意离开宫廷，做一些真正有意义的事。
这么多年过去，她做到了吗？
勉强算是吧。
虽然能力不足，无法彻底改变这世道，但她终究为世间留下了什么，惠及了一些人，他们因为她而活了下来，或许改变了人生。
今时今日，她又回到了这座宫廷。
好像宿命的指引。
“夫人，外头风大。”李有义上前，轻轻唤醒了她的神思。
程丹若笑了笑，打量这个曾经命悬一线的小太监。