席罢，漱口净手。
莫大奶奶瞥她一眼，刚想提起福姐儿的事，谢玄英就进来说：“父亲喊我们去书房说话。”
程丹若：我就知道。
她认命地起身，准备再和部门领导开个小会。
外面的雪下得更大了，抄手游廊两边都放下了帘子，阻挡雪花飘入。地面湿滑，谢玄英借着月色的掩护，牢牢握住她的手臂，免得她跌跤。
书房里也烧着两个大炭盆，热气扑面。
小厮重新上了茶水，掩门出去。
程丹若一看，更正了念头，不是小会，是密会。
她喝口茶，等靖海侯的开场白。
“老三媳妇。”靖海侯第一个就点她的名，“你每日进宫，陛下的身体如何，可有成算？”
程丹若：“儿媳不太清楚，陛下并未召见。”
“你如今天天在宫里，务必多加留神。”靖海侯叮嘱道，“及时传出消息，必要时，须携皇长子在旁侍疾。”
她点点头。
“皇次子如何？”他又问。
“老样子。”程丹若道，“比普通孩子更孱弱些，恐怕要在暖箱里住到开春。”
靖海侯颔首，斟酌道：“陛下已经有了春秋，此番无事自然最好，若有什么意外，还是要今早准备方稳妥。”
程丹若道：“储君既立，当是无碍的。”
“此言差矣。”靖海侯瞟她一眼，缓缓道，“越是这种时候，越难预料变化，凡事小心起见总不会错。”
程丹若一时没理解，但对靖海侯这样的领导，无须多问，听话就行：“是。”
靖海侯又关切地问了谢玄英兵部的工作。
谢玄英言简意赅：“有些纷乱。”国无一日真正太平，不是这里出事，就是那里出些毛病。
自昌平侯离开沿海，张文华调回京城，澳门台湾那边又有欧洲人持续骚扰，云南那边的破事还没结束，依旧小有摩擦。还有西北，一直都是大夏的头等大患，甘肃在这个寒冬已屡次受到骚扰。
“若非大事，就不要惊扰陛下了。”靖海侯叮嘱道。
谢玄英点点头。
会议就在领导的指示方针中流淌而过。
程丹若二人并未回家，而是直接住在了侯府。梅韵昨天就来了霜露院，里里外外都打点妥当，杯中有茶，暖阁有煤，衣架上早就挂好了夫妻俩明天要换的衣裳，熨得笔挺，褶子精细，还有淡淡的香气。
兰芳提着热水进来，伺候他们洗漱。
程丹若累得够呛，草草洗过脸，歪在暖阁上泡脚。
谢玄英坐到她身边，熟练地挤进木桶。
热水骤然上升，浸泡到小腿肚，疲乏的肌肉渐渐松弛，说不出得轻松。
“今天累不累？”他问。
程丹若道：“还好，已经习惯了。你呢？”
“衙门里冷得要死。”谢玄英抱怨，“屋顶老漏风，说要修好几年了，年年都不修，只能多点两个火盆。”
“承华宫也是，怕太闷了对孩子不好，一直开着缝透气。”她见他神色郁郁，故意岔开话题，“孩子也不能闻太有味道的东西，今年我都没吃上几个烤红薯。”
他道：“要吃吗？现在给你烤一个？”
“哪里吃得下。”她摇摇头，拿过布巾擦脚，“睡了吧，明天还要早起。”
“嗯。”他也跟着结束了泡脚的流程。
结婚的拔步床在家里，霜露院的是他少年时的架子床，帐幔也是从前的款式，松柏傲雪，少年气十足。
谢玄英睡了往日的帐子，不免回忆起从前。
那时候，他在外头总是有人逢迎，可到家里却冷冷清清，丫鬟们再贴心，毕竟也只是下人。
侯府富贵锦绣，却总让他觉得没滋没味。
可今时今日，还是这样的屋子，这样的陈设，身边多了个人，黯淡的场景便陡然活色生香，充满了融融暖意。
“怎么了？”程丹若拍松棉花枕头，垫到脑后，“刚在父亲那儿你话就少。”
帐子细细掖在被褥下，隔绝出一方私密的小天地。他拉高被子裹住她，自己则靠在软枕上，放轻声音：“没什么事，就是有些……”
“有些担心陛下？”她接话。
他微微颔首：“你觉得陛下能不能熬过这回。”
“难。”程丹若蹙眉道，“我没问过太医，可大过年的，如果不是生了重病，怎么也不至于找这晦气。”
谢玄英何尝不知这个道理，却还是抱着希望，没想到答案依旧不如人意：“陛下的年纪也不算大……”
这话说着，他自己都觉无力。是啊，陛下春秋不高，可两年前在密云山里，御医开的药方非同寻常，多少露出些许端倪。
陛下或许真的不行了。
一念及此，谢玄英就觉得难以呼吸。
回忆滚滚而来。
他记事早，还记得头一回见到帝王的情形。那是在乾阳宫，年轻的帝王立在窗边，含笑道：“世恩，这是你家老三？好俊秀的孩子，叫姑父。”
彼时，谢玄英还有些懵懂，不知道何谓帝王，老老实实地叫了：“姑父。”
“好孩子。”帝王解下腰间的玉佩，“拿去玩。”
他没有见过这么白的羊脂玉，接过来放在太阳底下看，还很欣喜地说：“不会化的雪。”
帝王大乐。
此后，他进宫的次数变得更多了。
面对外人的时候，帝王比父亲更威严，可面对他的时候，却比父亲更慈和。他曾经失落过父亲对二哥的看重，但有了这样一个姑父，他心里就好过多了。
半个父亲，半个姑父，拼起来就和二哥一样了。
再大点，隐隐约约明白了“帝王”的意义。他又对这个男人产生了莫大的崇拜，这就是九五之尊，执掌天下的人。
天子是与众不同的，牧万民，救苍生。
虽然那时候，谢玄英还不懂苍生是什么，但不妨碍他下定决心，要成为一个好臣子，为帝王效忠。他读了史书，便迫不及待地告诉皇帝：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
皇帝愣住，旋即大笑：“以诸葛孔明自比，三郎好志气。不过，要做朕的孔明，还得看看你的学问。”
他考校了谢玄英读的书，又让他试拉了弓马，意外地发现了他的天赋，遂指了身边的护卫教他，并嘱咐：“好生学，朕等着你鞍前马后的那天。”
谢玄英认真应下，自此刻苦学艺，乃至令靖海侯侧目，为他重新物色了老师。
他的童年有大半的时光受到帝王照拂，他的少年也因帝王而与众不同，他的青年岁月则全部献给了效忠帝王。
君父君父，亦君亦父。
而现在，这座不可仰视的山陵出现了崩溃的征兆。
他无比忧心，恨不能身替。
“我明白的。”黑暗中，程丹若轻轻说。