昌平侯伸手要新武器。
其他人也想要，五军都督府都暗示兵部：咱们也来点儿，没有的话，旧的武器也该更新迭代了哦。
谢玄英就忙着清点武库的库存，看看大夏有多少家底。
有点不对劲。
正好最近上头的人都瞄准刑部尚书的位置，正好方便他悄悄探查。他也不上来就问，而是在护卫中挑选了个人，让他充作小吏，走司务厅的路子进了衙门。
司务厅是兵部的行政岗，知道的秘密可不少。
为此，花费了一百多两银子。
——果然天子脚下。
与此同时，过完中秋的程丹若又到了牧场。
这回，她是抱着希望来的。
管事告诉她，之前夏季互市，他们去了一趟张家口——这是和大同一起开设起来的互市点，但和大同的情况不同，大同有程丹若一力推动，还发展出了毛衣，其他互市的进展慢了许多。
一晃三五年过去，张家口的互市刚成规模，且还是托了羊毛的福，朝廷向蒙古大量收取羊毛，间接带动了此地的交易。
如今，张家口的互市，算是直隶最大的互市地点了。
夏季这一带水草丰美，许多牧民都会驱赶牲畜，到张家口交易铁锅。
而管事三天两头接到程丹若的信件，询问是否有进展，压力也不是一般大。
主家再好脾性，要你干的事半年都没进展，还想安安稳稳地坐下去？反正牧场的管事们坐不住了。
他们早在六月便出发，到蒙古去寻访主人要的病牛。
功夫不负有心人，在银钱的作用下，张家口的互市上，终于有人说见过类似的病牛。
他们又马不停蹄地赶过去，不管是不是真的是，反正症状相似的全买了。
一口气买了五十多头，路上死了三五头，其他的全都到了牧场。
听到这消息，程丹若哪里还坐得住，飞奔赶去，唯恐走慢了，牛痘也自愈了。
如果真的和牛痘擦肩而过，她肯定会气死。
紧赶慢赶地到了牧场，连夜彻查新到的牛群。
怕自己不专业，专门请了老牧民帮忙。
挤奶人结节。
伤口溃烂。
打架打出来的伤口。
挤奶人结节。
什么动物咬的。
牛疥癣……
“这几头隔离开，传染的。”她累得腰酸背疼，差点没给牛跪下，“我的腰。”
程丹若抽了两口气，干脆就地坐下，继续筛查剩下的。
挤奶人结节。
纯粹伤口。
蚊子包？
天色已然黑透，丫鬟们手举烛台替她照明。
竹香劝道：“夫人，天色已晚，明天再看吧。”
“就剩十几头了。”程丹若叹气，“一口气做完吧，不然我心里总惦记着。”
牛痘不是长了就能立马用，必须是痘浆饱满时才有最好的传染性。
回头脓包瘪了怎么办？
她捶捶腰，继续蹲下来翻看牛的乳房。
长途跋涉过来的牛群有股味道，有的牛蹄子感染了，散发阵阵恶臭，有的正在拉便便，还有的心情不好，到处乱拱。
程丹若看一个，就要花费一刻钟，而且时间在不断延长，好像冥冥之中有什么力量在阻拦她似的。
这反倒激起了她的好胜心。
怎么，还真有牛痘不成？
嗯——？
什么红色的水疱晃过了眼角。
程丹若眨眨眼，立刻去寻觅一闪而过的母牛，但有一头体格壮硕的母牛，不知道是护崽，还是脾气不好，狠狠顶了她一下。
她腰部吃痛，趔趄倒地，膝盖剧痛。
丫鬟慌忙上来扶，她把人推开，三步并作两步，挤开这头碍事的母牛，视线四下追寻。
“蜡烛给我。”她伸手夺过蜡烛，凑近了看。
牛被火焰惊扰，不安地迈动蹄子。
“按住这头牛。”程丹若眼明手快地指出了目标，示意旁边的牧民抓住它。
牧民不愧是老手，也不见他如何使力，就轻巧地拿捏住了母牛，牵着它靠近。
第451章 制疫苗
母牛甩甩尾巴, 不高兴地喷着鼻息。
程丹若蹲下，烛光照亮母牛身下垂落的乳房。
上面长着红色的水疱, 中间凹陷, 周围有些许红晕，看状态，似乎是即将破溃的模样。
牛从感染牛痘到出现丘疹水疱, 大概是半个月, 而脓包破溃愈合，差不多也是半个月。
张家口看到病牛, 买下一路驱赶过来, 也要大半个月。
幸好来得早, 再晚两天, 水疱破了, 脓浆溢出，可就没法派上用处了。
程丹若暗暗后怕，又暗暗庆幸。
但喜悦只有一刹那, 随之而来的便是高度紧绷。
只有一头牛, 只有一点点即将失效的牛痘，该如何利用？
程丹若安抚地顺摸着牛背, 思考下一步的动作，少顷，决定一鼓作气：“把这头牛牵走, 再找五头健康温顺的小母牛给我。记住，必须非常健康，没有任何生病的迹象。”
管事们松口气, 赶忙应下。
“对了，把它们洗干净, 用皂角洗，蹄子也要清理，毛也剃了，做完一个送过来一个，我等着。”她详细地交代，等他们确定听清楚了，才在丫鬟的搀扶下起身，慢吞吞地走回院子。
她简单洗了个手，拿出药箱，神情有些凝重。
牛痘和天花疫苗之间的距离，远比大家想象得更遥远。
比如新中国广泛接种的天坛株疫苗，其实从人体提取出来后，先在猴子身上传了两代，然后兔子传了五次，再到牛传了三代，才降低了病毒的毒性，安全给人使用。
程丹若哪有这条件！
她只有初代牛痘。
牛痘和牛痘疫苗之间还有漫漫长路。
“夫人。”竹香端上晚膳，“您还没有用饭。”
程丹若回过神，忽然想到一件事：“有个事情要你做。”她比划，“你找人裁些布，做个粪兜子，一会儿装点草木灰，给牛系上。”
小母牛就是这个好，做个月事带就行，公牛……啧！
竹香一点不问，放下菜盘就麻溜地逮人干活去了。
她们到牧场是轮班，这回轮到她和黄莺。黄莺这丫头想法简单，女红活计却越做越好，有她在，半晚上就能做完。
程丹若趁机吃了晚饭。
味同嚼蜡，吃点什么都不知道，把配菜的冬瓜都啃了。
好在下人的效率很快，她刚吃完饭，他们就送来了一头洗过澡的小母牛，毛已经被剃得七七八八，光秃秃的，正不安地乱晃。
但小牛体型小，容易控制，两个小厮就能控制住，将它的前后腿绑起来，捆在室内的柱子上。
程丹若道：“给它套上兜。”
竹香大着胆子凑过去，飞快给母牛系好兜子。