众人转开视线，许二娘拉了小姑子：“休要轻狂，不过两颗荔枝，谁家吃不到？”
小姑娘扁扁嘴巴：“是她们说没有的。”
“好了。”许二娘板起脸，“小心我告诉母亲去。”
小姑娘不作声了，转头和姐妹们到楼下吃点心。
程丹若围观了全过程，对许、杨两家争风头的事不感兴趣，却有点好奇，荔枝怎么就晚了呢？
日头渐渐升高，众人转移到三楼的另一处船舱用膳。
夏季燥热，谁都不耐烦吃大鱼大肉，今日便以清淡凉爽的菜肴为主。
其中一道冰糖莲藕，嫩而鲜美，十分爽口，让她记忆深刻。当然，槐叶冷淘、鸡丝凉面、樱桃酥酪亦有滋味，所饮的碧芳酒则满口荷香，宜景宜情。
但最下饭的还是张太太的话。
她说：“这皮白瓤青的是什么瓜？”
“这是高丽香瓜，朝鲜来的东西。”杨太太笑道，“南边不常见吧？”
“两广还是吃云南香瓜多些，还有荔枝、芒果。”张太太似有迟疑，“京城好似没有。”
“有也是有的。”匡太太最快接茬，热情地解释，“荔枝容易坏，都是到了成熟的季节，荔枝树连根带土一道运，紧赶慢赶送到京里，正好能吃最后一口。”
张太太笑道：“原是这样。”
程丹若饶有深意地瞥了一眼。
南方进贡荔枝，虽说是太监们的活，做过总督的张友不知道？张太太不知道？她提这话题干什么？
要知道，张太太面对她时，固然有些傲慢，但不乏机变，亦有她的人生智慧。
今天请客的是杨太太，砸首辅太太的场，张太太没那么蠢。
“我吃惯了，在京城也想得紧。”张太太打听，“不知哪里能弄到？”
一面说，一面看向了许太太。
许太太不动声色：“我们家是郡王妃赏的，却是不知。”
杨太太的表情似乎微微变化了瞬，脸上却笑：“咱们也不是年年有，毕竟劳民伤财，也不常用。”
“哎呀。”张太太立即致歉，“是我冒昧了，您说得是。”
程丹若略有纳闷：这是干什么？许意娘给荔枝合情合理，挑拨不了许杨啊。
她一面思忖着，一面留意众人的反应。
曹太太打了个圆场：“你尝尝这肃宁桃，河北来的，南边也吃不着。”也没忘记招呼程丹若，“你今日用得少，可是脾胃不佳？吃些果子开开胃。”
程丹若应声，拿了一串白樱桃，慢慢抿着吃。
匡太太在问杨太太：“今儿听什么戏？听说余庆班排了新戏，是个什么有名的才子写的，我端午去问，人家说在排，还没演过呢。”
杨太太就道：“叫《白素贞》，头回点，也不知道好不好听。”
“还是您有脸面。”
王太太终于有了兴趣，说道：“书我看过，演说的白蛇，倒也有点意思。”
程丹若：“……”姜元文写完了？出版了？还排了戏？
她怎么一点不知道？忙问：“一共几回？”
“才出了三回。”王太太道，“写得挺好，也不知今儿能演几场。”
杨太太叫了戏班子的人问。
班主答道：“咱们今儿演到第五回 ，外头都是没有的，书要初十才印呢。”
提前观看的特权谁都喜欢，众太太起了兴趣，话题便歪到了戏文上。
气氛似乎又回到了之前的和乐，但程丹若注意到，吏部侍郎赵太太的视线，划过张太太，再划向许太太，眼底闪过思量。
注意到她的视线，猛地抬起眼神。
程丹若镇定地朝她笑了笑。
赵太太亦是微微一笑，仿佛只是不经意的对视。
然则此后，对方的视线数次停留在她身上。
一如对许张，充满思量。
程丹若假作不知，专心看排演的戏文。开篇三回就是她之前讲的套路，白素贞修道有成，下山寻恩人，然后遇到了许宣，开了一家药铺，聘他为坐堂大夫。
第四回 和第五回，写了一桩悬案——男主人逛窑子，死在妓女屋里，妓女被指谋杀，关入大牢。
夜里，她向观音菩萨恳求，说自己虽入风尘，却不堪蒙受不白之冤，准备一死以证清白。
她平时经常拿卖身钱募捐，是虔诚的信众，故观音菩萨现身，让她等一等，说自有人来相救。
没错，白素贞、许宣和小青就去救人了。
最后查明是男人醉酒，被呕吐物噎住，窒息而亡。
故事既有神佛，又有悬案，还有医学知识，相当新颖，大家都看十分入神，不断叫好。
连程丹若这个写大纲的都看住了。
市面上戏文众多，可从古至今流传下去的曲目，也就那几种，可想而知其他被淘汰的作品多烂。
一天到晚不是才子佳人幽会，效仿西厢记，就是媳妇贞烈孝顺，吃尽苦头也要帮男人侍奉爹妈，指不定最后还得和人共事一夫。
——当然，此处特指后宅看的曲目。
不正经的戏曲很多，都演在无人知道的幽宅，偷情、出轨、扒灰应有尽有。
《白素贞》延续了名气不小的白蛇传说，又有大才子润笔，文辞优美，一时间红遍京城，也是理所应当的。
程丹若非常满意，直到傍晚下船，脸上都是笑影。
日落时分，半湖赤红。
她在湖边略微立了一立，方坐马车回家。
谢玄英下班早，已经到家了，见她带着笑进门，知道没受委屈，随口问：“今日如何？”
程丹若道：“姜光灿写好了都不给我瞧瞧。”
谢玄英欲言又止，没好意思嫌弃她。
好在程丹若知道自己的文学水平，不过随口一提，马上转回正题：“对了，你知不知道，为什么今年荔枝没了？”
“荔枝？”他莫名，“不是在冰鉴里？你要吃？”
“那是宫里赏下来的。”程丹若道，“今天听人说，说市面上没有荔枝卖了。”
谢玄英还真没留意这个。
他沉吟：“荔枝本就难买，除了贡品，外头千金难求，兴许是路上坏了。”
荔枝是皇家也难得一见的贡品，外头都是论颗卖，平时大家也不拿它当正经水果吃，而是用来招待客人，浅浅的汝窑白瓷碟上摆上两三颗，以显富贵。
和要求送到宫里，必须颗颗品相完好不同，外头的荔枝参差不齐，所以数目比贡品多，坏掉的概率也大。
有时运气不好，全都坏了也是有的。
“我原也是这么想的，但张太太的话，总让我觉得……”程丹若迟疑，“好像有什么隐情？”