“请您多指教。”
程丹若与他寒暄着，终于走进了太医院的大门。
格局与兵部衙门大差不差，方正的院子，只不过多了数间仓库，多个药灶，空气里弥漫着一股中药材独有的气味。
盛院使请她入正厅上座，程丹若推辞了：“冒昧打搅贵地，已十分过意不去，您随便指使个人，领我去院子就成。”
这怎么能行？无论盛院使怎么看待她的医术，他毕竟只是个五品官，该有的尊重必须有。
太医最擅长的不是治病，是保命。
就算程丹若好说话，太监可最小心眼了，得罪不起。
盛院使客客气气地将她请到了小院，地方小了点，三间正厅，一个穿堂，但胜在独门独户，周边就是库房，清幽安静。
上课时间是一点钟，现在十二点半，学生还没到。
程丹若说：“我自个儿坐会儿，理理思绪，您且忙去。”
盛院使见她说得诚恳，顺着答应了：“不打扰夫人教课了，有什么吩咐，您尽管使唤。”
又将一名药童留下，伺候茶水。
程丹若安静坐着，沉思冥想。
大约一刻钟后，外头传来脚步声，一群穿着青色圆领袍，佩戴木牌的内侍成群结队走了进来，为首的是一佩戴牙牌的内侍，面容清秀，有些眼熟。
程丹若记性不错，一下认出他：“梁公公。”
“程夫人。”梁寄书拱手，“奴婢御马监典簿梁寄书，梁掌印令我专司此事，协助夫人授课。”
梁太监也是老熟人了，贵州见过，梁寄书既然姓梁，又在御马监，不用想，肯定是他干儿子。
“多谢梁掌印费心。”程丹若点点头，示意众人落座，“都坐下吧。”
梁寄书却道：“师者，传道受业解惑，夫人虽是女子，却教他们本事，该以师礼相待——让他们给您磕个头吧。”
程丹若道：“不过一年半载的课。”
“一日之师也是恩师。”梁寄书却很坚持。
程丹若只好同意，任由这群内侍给她磕了三个头。
拜过老师，他们才入座，动作井然有序，还没有人交头接耳，但眼神活泛，很有些暗流。
她沉吟片时，道：“今儿第一天见，我也不认得你们，就先认认人吧。左边第一排第一个，你起来，说说自己叫什么名字，什么时候入的宫？”
被她点到名字的内侍站起，恭敬道：“奴婢董思乡，八岁入得宫，今年十七。”
程丹若问：“你哪里人，为什么进宫？”
董思乡顿了顿，道：“奴婢是河南人，家乡旱灾，逃到了北直隶，实在活不下去就请人净身，进宫谋条出路。”
她颔首，让他坐下，问第二个：“你呢？”
“奴婢邓忠，顺天府的，家里八个孩子，我排第三，养不活了，家里就把我送到刀儿胡同……”他停了一停，有些后悔地改口，“夫人恕罪，那是个腌臜地方，污了夫人耳朵。”
程丹若道：“我也出身普通人家，没什么没听过见过的。”
她也没有勉强邓忠，让他坐下，又换一个。
“奴婢福山，闽南人，家里四个兄弟，我最小，大哥娶不到媳妇，我爹便报了官府，寻人给我净身，候补时我就录上，和其他人一道进了宫。”
“奴婢朱有金，保定府人，我娘没得早，我爹就爱赌，家里输了个精光。我讨饭到顺天府，听说当阉人能活命，就进来了。”
“奴婢李怀，辽东人，小时候打仗，逃到关内，家里人都死了，有个大爷说给我口饭吃，我就跟他走了。”
看得出来，一开始，他们还不想提这个，许是觉得难受，许是放不下脸，可当第一个、第二个说完之后，气氛就悄然变化了。
是啊，他们的干爹干爷爷明争暗斗不假，可他们的际遇却是相似的。
女人好端端的，谁会想做妾？男人也一样，但凡有条出路，谁会做太监？无非是过不下去了，才心一横切了命根子，只为有口饭吃。
大家都是苦命人。
第431章 大晦气
下午四点, 太阳离西边还有好一会儿，谢玄英就散衙了。
他直接去了珍味楼, 定下雅间, 一面喝茶一面担忧程丹若：太医院顾忌多，多半对她敬而远之，而太监有所求, 必定媚而逢迎, 两个都不是好事。
但无论多么担心，他都不能去太医院。
就像靖海侯不能帮他在兵部立足, 他也帮不了程丹若。
她须自己立住, 才能站稳。
等着等着, 日头逐渐偏西, 红霞洒满, 程丹若才出现在楼下。她第一次来珍味楼吃饭，瞧半天才上楼。
“这里好热闹。”她嗓音有点哑，但瞧着兴致不错, 并不见郁色。
谢玄英递过茶盏：“顺利吗？”
程丹若抿口水, 润润干燥的嗓子：“顺利啊。”
“人安分么？”太监之间明争暗斗不少，今天送来的二十个内侍, 背后不知多少影子，而阴刀子最难防，这厢被谁利用了, 就得罪了那厢。
“安分。”程丹若道，“都很听话。”
开头一番自我介绍，同是天涯沦落人, 讲得动情了，也就不好意思下绊子, 等到缓过劲来，她已经开始讲课，更不好插口找事，相安无事到结束。
第一节课拿捏住了节奏，之后就容易了。
“今天吃什么？”雅间临街靠窗，车水马龙，她闻着街上的香气，不由饿了，“这家都有什么招牌菜？”
谢玄英道：“江南菜做得好。”
江南出才子文人，京官中南人也多，珍味楼之所以宾客盈门，就是擅长江南一带的菜色，投了这部分人的脾胃。
程丹若道：“龙井虾仁有没有？”
“点了。”谢玄英报菜单，“还有蟹粉狮子头、西湖莼菜、松鼠桂鱼。”
“够了够了。”程丹若心满意足，不由朝他笑了笑，“改天再去别的地方吃。”
谢玄英立即道：“好，下次去外城，好馆子都开在外头。”
内城地方太小了，开的酒楼必有后台，虽说滋味不错，可论起独到之处，还在民间馆子。
程丹若一口答应。
菜很快上来，两人对着晚霞，又浅浅喝了两杯绍兴酒。
暮色四合，月牙攀上柳梢，照亮一株盛开的桃花。炊烟袅袅，酒楼中人声逐渐喧杂，菜香与酒香混合，糅杂出世俗的热闹。
程丹若眺望窗外，酒酽春浓，莫名愉悦，这是约会的惬意。
她多喝了两杯，出门的时候就有些浮。
谢玄英搀住她的手臂：“慢点走。”
程丹若还没醉，小心提起袍角往下走。
她平时穿道袍直身之类的男装，佩饰极少，行走间姿态利索，远看与寻常男子无二。但提裙子就不一样了，穿越多年，身体已经形成肌肉记忆，和其他女子一样习惯拎裙摆，而不是像男人一样直接撩起袍角。