谢玄英过往的经历，帮了他很大的忙。
纵使如此，他仍然忧心忡忡。
今日用膳时，又和程丹若提及此事：“一两个月还好说，天长日久的……”
“你已经尽力了。”程丹若戳着碗里的饭，沉思道，“我这两天一直在想，朝廷改土归流，其实就是想让汉夷融合，就好像西北归化的胡人一样，双方通婚，久而久之，便密不可分了。”
他颔首：“不错。”
“照理说，自太祖初，各土司归顺，也有近百年了。”她道，“为何始终不曾见效呢？”
谢玄英自到任，便在钱粮的军务中挣扎，还没有好好了解过这个地方：“为何？”
程丹若道：“前段时间，我经常上街闲逛，和苗人攀谈，有位妇人，得知我在收药材，每日都去山里挖草药，差点摔断了腿。爬着到集市，只为求我多收一点草药——你知道为什么吗？”
他摇头。
“她家欠了巨债。”程丹若道，“高利贷。”
谢玄英不知此时，但稍稍一想便也知道个中因果：苗人耕种技术落后，许多深山的寨子，还在刀耕火种，粮食产量低，遇见天灾人祸，便不得不借债度日。
毕竟，一旦被收编户籍，苗民就需要交税了。
“军官放，汉人富商放，苗民里富裕的也会放。”她大摇其头，“许多苗民都欠下巨额利贷，不得不出卖田地。”
谢玄英深吸口气：“还有吗？”
“有，贵州那条街上，我买香粉的那户人家，最近办了丧事。”程丹若道，“老板的儿子外出进货，在路上被苗人劫去了银两不说，人也没了。”
谢玄英哑然。
他们到贵州的路上，不知多少次碰见强盗团伙，只是见他们装备精良，一个个都没敢动手而已。
“在许多汉人眼中，苗民喜好抢掠，都是野蛮之人。”
她继续说，“除此之外，我还遇见过官兵驱赶贩卖药材的苗民，强征苗民贩运粮食，每石给钱七百文。”
谢玄英：“……”
往湖广买粮是他的命令，每石7钱，但算上雇佣民夫、船只耗费之类的损耗，账目上差不多1两银子。
就给苗民买粮的成本钱，让他们自掏腰包来回，免费干活，人工钱呢？
“我会叫人严查。”他面无表情道，“已经去了的，回来补发。”
程丹若点点头，没有过多纠结这个问题。
只是道：“你发现没有，剥削欺压苗民的，是汉人官商，受到苗人滋扰，家破人亡的，是汉人的百姓。”
其实，贵州的情形并不罕见，说到底，就是统治阶级在剥削被统治阶级。
但因为民族问题，老百姓和老百姓之间就有了仇怨。
谢玄英皱眉：“整顿吏治是藩台的职责，我怕是不好插手。”
三司职权分立，反而不像知府，样样都要管。他这个参政是专门为军务而设，且如今，战事才是最要紧的，腾不出手来。
“我们就先做好自己的事情。”程丹若思索道，“我想去军营待段时间。”
“我明日再带你……”谢玄英后知后觉，“你是何意？”
她平静道：“我问过了，军中没有大夫。”
谢玄英无奈地看着她。
现在的军营像个火药桶，她也不怕炸了。
“早上去，晚上回。”程丹若道，“我们不能期望底下受苦的百姓体谅对方，要想汉夷友好，该我们以身作则，先做出姿态。”
谢玄英一时沉默。
这话说服了他，是啊，怎么能奢望百姓知晓大义，主动弥合关系呢？教化本是官员的职责。
“罢了。”他道，“正好我手上没什么大事，我们一起去。”
她微微弯起唇：“嗯。”
*
黎哥满脸淤青地端走了自己的碗。
给他打饭的汉人，心不甘情不愿地给他舀了勺肉汤，肉类的油花漂浮在水面，带着独有的光泽和香气。
哼。黎哥心里不屑地喷了口气，他们今天赢了，照规定就有肉汤，对方再不爽也不能违反军令。
他一手粟米饭，一手汤，蹲到角落里大快朵颐。
他身边是同样狼吞虎咽的表兄弟。表兄弟叫黎猛，因为杀了个百户，被寨子当做首恶，一块儿送到这边“赎罪”。
“别说，这汉人官不错。”黎猛舔舔嘴唇，“半个月了，顿顿都有粟米，我还以为只能啃野草呢。”
黎哥没有说话。
比起只考虑眼前的兄弟，他感觉得到，上头的人有意在磨炼他们。
赢了不给赏钱，是打压，吃食不克扣，是示好，渐渐的，他们心里憋了股气，就好像黎猛，已经提过几次想立功了。
“不知道啥时候轮到我们。”果然，黎猛又说起了这个，“我听人说，那些彝族的，立功就有赏田！”
“田？”黎哥就算知道是诱饵，也抵挡不住诱惑，“真的假的？”
“真的，昨天不是水东那边的彝人赢了么，他不要赏，见了那个大官，说想出了一套用□□的法子，两人搭伴，用枪的在前面这样一下，拿弩的就这样射。”黎猛手舞足蹈地比划起来，“当时就赏了他十两银子，还说要是立了功，就给他赏田。”
“说说而已。”黎哥嘴上保持警惕，“谁知道真假。”
“万一是真的呢？”黎猛说，眼睛贼亮。
黎哥抹抹嘴，没接这话：“那也得等打起来再说，行了，回去吧。”
半道，遇见了啃粗面馒头的汉军。
馒头表皮粗粝，夹杂着麦麸，看着就划拉嗓子。可黎哥还是有点馋，这馒头看着不咋地，可个头不小，顶饿抗饥。
他还能再吃三个。
“看什么看？蛮子！”汉军不屑地翻白眼，“过两天有你们好看。”
“呸！”黎猛吐了口痰，“要你们好看！龟孙！”
他以前不会说汉话，在军营里待了没几天，倒是把脏话俗语学了个字正腔圆。
“你说什么？”对方爆发出一连串侮辱爹妈的粗话。
黎猛没听懂，但不妨碍他感觉出不是好话，火气直充脑门：“你——”
“冷静。”黎哥一把拉住他，“他们在故意找我们麻烦，万一我们被罚了，下次还怎么赢？你还想不想吃肉了？”
军规森严，被发现打架斗殴，汉人要罚打军棍，他们更没好果子吃了。
黎猛恍然大悟，迈出去的脚倏地收回：“汉人真狡诈。”
见他们没有上当，汉人这边儿，方才开口骂人的不由嘀咕：“杜哥，这群蛮子学乖了啊。”
“狗挨打都知道绕路呢，何况是人。”蹲在角落里啃馒头的年轻人平静地说，“要赢他们，得凭真本事。”