程丹若忍俊不禁。
可不是，冯四不告而别，等于给了张佩娘一巴掌，张佩娘在他们夫妻面前说回娘家，反手回了冯四一巴掌。
“都是第一次成亲，都是家里老幺，不肯相让也正常。”她道，“这回是子彦不好，不怪弟妹。”
谢玄英点头：“下回我说说他。私底下再不合，也该给弟妹体面，这样把弟妹扔下，未免太不负责，真有万一，有他后悔的。”
程丹若见他面色不佳，故意问：“别说人家了，若是你，会把我丢下吗？”
“你不把我丢下，我就烧高香了。”谢玄英白她，“还我把你丢下？”
她顿住，随后若无其事：“饭送来了吗？”
“算了，我不记仇。”谢玄英推她，“别站门口，风大。”
“又不冷。”她说着，还是老实进去了。
暴雨倾斜，但训练有素的私兵团队，还是井井有条地布置好了一切。
程丹若和谢玄英分了一个砂锅，里头是鸡块、土豆、白菜、蘑菇和火腿，就着米饭吃，若不是事态严峻，倒还真有几分露营的野趣。
用过饭，没有再洗漱，程丹若和他道：“今晚你好好睡，我盯着。”
谢玄英道：“我昨晚睡过，不要紧。”
“这一路有的熬呢。”她摇摇头，“好好休息，张氏那边有什么事情，我过去也更方便。”
这倒是真的，谢玄英接受了妻子的体贴，铺好被褥睡下。
程丹若吹灭烛火，靠坐在床边。
雨声更大了。
寂静中，她听见谢玄英开口：“幸好当初，我坚持娶你为妻。”
“为什么这么说？”
“如果我娶了不爱的人，也会变成一个坏丈夫吧。”他口气复杂，“无论大事小事，都觉得难以忍受，终成怨偶。”
“不会。”程丹若道，“你至少会给她体面。”
“你把我想得太好了。”谢玄英摇了摇头。婚姻需要容忍，可无缘无故的，凭什么忍受对方？从小到大，他除了君父，可没忍过谁。
但喜欢一个人就不一样了。
心里有她，别说看她脸色过日子，有脸色看就不错了。倘若嫁到别人家，脸色都没得看，那才是真的苦。
“所以，婚姻还是应该先有情才好。”他由衷道。
程丹若道：“盲婚哑嫁，何来的情？”
他道：“定亲前应该见一面。”
“一两面就能了解一个人了吗？”她反驳，“最开始就是错的。”
谢玄英：“嗯？”
“婚姻大事，不该是父母之命媒妁之言，应该是自愿的。”她说着，亦忍不住叹息，道，“算了，都是空谈。”
谢玄英握住她的手：“你嫁给我，是心甘情愿的吗？”
“是的。”她说。
他放心了。
程丹若又问：“你怨过我吗？”
“从未。”他覆住她的手背，“无怨无悔。”
她扣拢了他的手指。
一夜无事发生，雨水不歇。
程丹若浅浅睡了片刻，大约三四点钟，谢玄英醒了。他坚持起身，说要安排一下后面的路程，她便小睡了会儿。
六点多，营地苏醒，护卫们收拾营帐，套马煮食。
行路艰难，众人一般吃早晚两顿，自然做得丰盛些。
程丹若不想多上厕所，只吃了两个馅饼，还是甜口的，腻得慌，但为了热量，尽数吞下。
出发前，她去探望了张佩娘。她面色苍白，眼圈下有明显的细粉，隐约透出淡淡青黑，似乎一夜没睡好。
程丹若没有点破，关照两句便离去。
张佩娘暗暗松口气，疲惫地倒在马车中。
潮湿的空气带来泥土的腥味，让她十分难受。一宿未睡令她头疼欲裂，只好含枚酸酸的梅子。
为什么会这样呢？张佩娘怔怔地想着，有一种想逃回家的冲动。
可她知道不能。
跟去贵州，本就是她父亲的主意。冯四想让她自行回京，但父亲说，战事不知多久能休，两人新婚不久，分离并非好事，要求她一同上任。
她不想去贵州，又穷又苦，冯四也不想带她去，怕被人知道笑话，可父亲坚持如此，他们都不敢违逆，心不甘情不愿地应下。
回家只是说说罢了。
真要回去，父亲肯定会大发雷霆。
我该怎么办？
张佩娘有些绝望。
娘家回不去了，婆家也不好待，现在丈夫也抛下她……怎么会这样呢？！
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今天依旧是颠簸的一天。
堵路的石头已经被搬走，但中途马车陷入了泥潭，好在还是平安脱困，在傍晚时分到达了清平。
但清平县被叛乱的苗民围攻了……
清平马驿未能幸免，被苗民占据，见到车队过来时，还用自制的土箭攻击，被护卫压制。
因为战斗力与兵器的悬殊，战斗只持续了一个时辰就宣告结束。
两百苗民被俘。
从他们口中，谢玄英问出了清平叛乱的始末。
叛乱的是三家苗寨，他们是听说白山、黑水两大土司起义，才决定跟着一起闹一场的。而理由也非常单纯，就是受不了一些当地驻军的压迫。
清平不远的地方，建有大名鼎鼎的苗疆边墙。
边墙由众多寨堡构成，每个寨堡都有一定驻军，其本意是震慑和招抚苗民，教化蛮夷。
但沿海之地卫所废弛到什么程度，朝廷上下都有数，皇帝有意改变，才会命人自行募兵抗倭。
可苗疆之地鞭长莫及，许多压迫也就无从治理。
当地的一些驻军，骄奢蛮横，侵占苗民田地，掳掠苗女。而这一带的苗寨都是蛮夷长官所，换言之，全是小苗寨，根本没有水东、水西这样强势的土司，因此只能被动挨打。
直到白、黑叛乱，他们才看到希望，团结了三家苗寨，凑出一支两千人的队伍突击了寨堡。
讽刺的是，寨堡就是驻兵抓来的苗民修建的，他们对地形十分了解，没有强行破寨而入，而是选择在酒中下药，让值守的官兵昏睡，然后徒手爬上寨子，打开大门，把里面的军官尽数杀死。
随后，集结兵力，围了清平县。
贵州只有一线之地，两边都是苗民，消息完全传不出去。若非谢玄英一行人恰好路过，不知道何年何月，朝廷方能知道此事。
“怎么办？”程丹若问谢玄英。
谢玄英略微思考后，便道：“去清平卫调人，无论多少，先夺回清平再说。此县于两州三县交界之处，位置紧要，绝不能落入苗人之手。”
又道，“你许是不知，阳明先生在贵州讲学传道，清平便有一王学书院，怕是不少贵州学子都在这里求学。”
程丹若道：“你要去我不拦着，可你领兵平叛，是不是……”
协理军务的关键在于“协助”，这次平叛的主将是韦自行，副将是冯四，谢玄英的工作，更偏向协调卫所，准备粮草，清理军户。