云金桑布昏沉的大脑陡然一清，蹙眉思索片刻，颔首道：“我明白了。”
程丹若微微放心，准备离去备药。
踏出官驿，就见柏木小跑着迎上来，将方才胡人叩关一事道明。
她暗道“好险”，忙问：“现在退兵了吗？”
“退了。”柏木说，“公子在家里等你。”
程丹若点点头，吩咐道：“你去找范参将，立即将城堡内的药材送过来，我开完药方后送去给王妃，必须快。”
谢玄英正在前厅等她，见她过来刚要上前搂住。她一退数步：“停下，你到后院等着，我在前院把衣裳换好。”
他只好隔了几步，确定她并无异色，方才忧虑地回后院。
程丹若霸占了前院的书房，解掉外层披风，包住发髻的布巾，摘下双层口罩，仔细洗手消毒，里外都换了一层，方敢写下药方，叫松木送去给李必生。
松木道：“李大夫就在客院，公子把他捎回来了。”
“好，我一会儿见他，让他先按照我的方子煎药。”
解毒活血汤是罗汝兰在《鼠疫汇编》中的方子，服药的方法特别，煎药的办法也同样特别，不是大夫未必能明白。
吩咐完，回后院吃午饭。
谢玄英让玛瑙把馄饨往她面前一端，不多废话，开门见山：“信送过去后，他们暂时退兵了。”
“只有三天。”程丹若迅速吞掉一个馄饨，“云金桑布的病能否好转，三天也就见分晓了。”
她又吞掉第二个，跟着道，“你不能留下来了，得回大同去。”
谢玄英皱眉。
程丹若自顾自说：“你得做几件事：首先，把胡人的事情上报给朝廷，请朝廷派医士前来坐镇，这里的惠民药局形同虚设，一旦疫病爆发，你我无人可用。其次命人灭鼠、灭跳蚤，禁止接触鼠类或病死者的尸身、脓液、血液和排泄物，焚烧填埋。而后，尽量给这边供应药材，源头止住了，事半功倍。”
谢玄英问：“你同我一道走吗？”
“你明知道，我们夫妻不能一起离开这里。”她继续吃馄饨，“我留下来，既能安定人心，又能治疗疫病。”
他不作声。
理智告诉他，是的，他留在这里无大用，守城是范参将的职责，而他应该回到大同去，主持大局。
但他怎么能狠下心，留她一个人在这样危险的地方。
“丹娘……”谢玄英握住她的手，心脏被紧紧攥成一团。
他自己可以毫不犹豫地选择留下，直面危险，可轮到她的时候，他却自私地希望她能够远离。
然而，让她逃跑的话，说不出口。
他知道她不会同意，也明白逃跑是在侮辱她的为人。
唯有恳求，“别这样。”他轻声说，“丹娘，你为自己考虑一下。”
程丹若平静地放下勺子：“我早就考虑好了。”
“丹娘……”谢玄英痛苦地闭上眼，“你为我考虑一下，如果你出点差池，我怎么办？”
你就再娶一个啊，还能怎么办？日子不过了吗？程丹若想着，却不敢说出口。
她也知道，这样的话是在侮辱他的感情，轻视他此刻的痛苦。
所以，只能说：“你相信我，我有把握。”
他无法回答。
空气死一样的寂静。
很久，过了很久，谢玄英才道：“你想去，我拦不住你，但你要知道，若你有差池，我亦如槁木。”
程丹若愣住了。
他见她如此，不禁摇摇头：“千山暮雪，只影向谁去？”
说罢，不再管她，起身到外头吩咐，“收拾东西，我们连夜回城。”
丫鬟长随们都听说了大概，闻言自无二话。
只有玛瑙纠结片刻，狠狠心，咬牙道：“夫人这边不能没人，奴婢留下。”
谢玄英刚想点头，却听梅韵开口：“不，我留下。”
玛瑙道：“你要伺候爷。”
“你在京城还有家里人等你。”梅韵平淡地说，“你爹你娘，你哥哥，都在等你回去。我孤身一个，没有牵挂，还是我留下。”
玛瑙张张口，竟无法反驳，缄默片时，说：“我家不止我一个，既然替主子们办事，哪还能考虑这么多？”
梅韵摇了摇头，径直看向走出来的程丹若，说道：“夫人，让我留下吧。”
程丹若看看她，笑了：“好，你留下。”
玛瑙急了：“夫人！”
“你跟着回去。”程丹若望着自己的丫鬟，玛瑙今年也才十八岁，搁在现代，说不定刚踏入大学校门，“林妈妈回京了，家里上上下下的事，交给你处理。衙门里里外外，必须灭鼠除蚤，我们自己的家要守好。”
她抚着玛瑙的脸颊，问，“你能帮我守好家里吗？”
玛瑙绷不住了，眼泪夺眶而出：“夫人！”
“能吗？”
她抹泪，哽咽着点头：“能，一定能。”
第260章 乱局中
分离和选择, 总在猝不及防的时候到来。
继玛瑙和梅韵的争辩后，其他长随和护卫也不得不抉择是离开, 还是留下。
谢玄英亦不为难他们：“愿意留下的, 重赏，有家累的，不必开口。”
柏木道：“小人留下。”
钱明也说：“属下也留下。”他对程丹若解释, “前年, 我娘子已经给我生了个儿子。”
程丹若道：“孩子还小。”
“男子汉大丈夫，岂能贪生怕死？”钱明不假思索。
程丹若沉默了会儿, 见其他人也有点热血上头, 便道：“其实, 这里不需要这么多人。我要和府城随时保持联络, 最好专门留一队护卫来回送信, 衙门还要到各县去灭鼠，比我这更需要人手。”
谢玄英立即道：“所言甚是，你我应当每日联络。”
他直接点了田南为首, 命他找五个人, 轮流骑马传信。
得胜堡是军事重镇，为及时传递军情, 此地的急递铺很完善，五里到十里必有一铺传递，且鸣铃走递不分昼夜, 大概三刻钟（四十五分钟）内，就要走完一铺（大部分是十里）。
得胜堡到大同大约85里，如果按照普通铺兵的速度, 八刻钟就能到。
不过两个小时。
如果有马，自然更快, 完全可以做到每天一个来回。
想明白这一点，谢玄英心中安定不少，神智也为之清明：“我去和范参将打个招呼，让他尽量配合你。”
略作犹豫，压低嗓音道：“如有不测，保全自己。”
程丹若点点头：“你放心。”
谢玄英踟蹰少时，终究是顾忌外人在场，只轻轻拂过她鬓边的发丝，默默地注视了她一会儿，才艰难地转身离去。
天边，残阳如血。