谢其蔚到得很快，进屋见母亲面色不虞，立马老实请安：“娘，你找我？”
“你哥送了个丫头回来。”柳氏不动声色，“说你收用了，可有此事？”
谢其蔚知道事发，不敢否认：“嗯……”
“为何不同你兄长说？”她冷冷道，“万一闹出丑事来，你不嫌丢脸，我还嫌丢脸呢！”
谢其蔚不敢说自己是酒壮人胆，第二天醒了，却怕三哥再抽他，只好争辩：“我醒来没见人，当是做梦……”
“做梦？”柳氏嗤笑，“好一个做梦，做梦能梦出一个孩子来？”
谢其蔚愣住了，睡丫头是一回事，闹出人命可就是另一回事：“她怀孕了？”
“是啊，你说这事魏家知道，该怎么是好？”柳氏逼问，“退婚？”
谢其蔚不傻，闹出庶子，魏家退婚，理亏的是自家，但说把丫头灌药卖了……说实话，他其实早就看上竹篱了，虽然比他大，可漂亮又胆小，欺负起来挺好玩。
难得弄到手，尝了人事的滋味，着实舍不得，一时不答话。
“这样，别说娘不疼你。”柳氏不紧不慢道，“事情，我想法子给你捂住，丫鬟么，你三哥也说了，对亲弟弟没什么舍不得的，一样给你。”
谢其蔚愣住，不敢相信有这等好事。
果然，柳氏又道：“但从今天起，你不许出院门一步，给我老实读书，等魏氏进门，好生待她，不可怠慢。”
这有什么？谢其蔚立马答应，唯恐她反悔：“我听娘的。”
柳氏不咸不淡地道：“行，回去吧。”
谢其蔚大喜，告退开溜。
背后，柳氏微微勾起了唇角。她可没说什么时候把竹篱给他，落胎后，调理个一年半载的，也实属正常，届时，拿竹篱吊着，不怕他轻慢魏氏。
等魏氏笼络住了这小子，再打发竹篱过去，就翻不出什么浪来了。
*
竹篱走后，程丹若并没有过多思考她的结局。
她看过谢玄英的信，不出意外的话，竹篱应该能保住性命，但之后落胎，能不能熬过来，就要看她的命了。
都是肉体凡胎的普通人，救不了每个人，她尽力了。
倒是谢玄英，着实发作了一番。
林妈妈且不必说，他直言回府之后，就请她养老，不必再操心了。而林妈妈犯了错，倒也甘愿认罚，走前还给程丹若磕了头。
只是，程丹若无所谓她的忠心，故而也不觉得寒心。
丫鬟仆妇都是办差的人，她们对自己死心塌地，以命相报，她才觉得恐怖。
这一点，谢玄英可能看出来了，可能没有，反正，他没有要求她处置谁，亲自上场，把剩下的丫鬟都罚了。
上上下下的丫头，从玛瑙和梅韵两个大丫鬟，到下头扫地的小丫头，通通被罚跪三天。
轮班跪，这组跪，那组伺候，三天后换过来。
程丹若担心她们跪出问题，背后问他：“不会跪坏腿吗？”
“跪不坏。”谢玄英十分讲道理，“我跪过，好好的，没事。”
程丹若便没再说什么，只是问：“你是不是觉得我心太软了？”
“这是你的脾气，你不想改，就不用改。”他安慰她，“我来做就好。”
他这么说，程丹若反倒不想他一个人承担：“我也应该做点什么。”
谢玄英道：“那你罚钱吧。”
程丹若瞧瞧他，“嗯”了一声，决定罚她们三个月的月钱。
唯独玛瑙，主动上报，算有功，得赏她。
谁想玛瑙拒绝了，还主动认错，说是她疏忽，没管好下头人，理应挨罚，不该受赏。
又恳切道：“照理说，不该奴婢说这样僭越的话，可夫人待我们的好，奴婢都知道，只好斗胆说了——这后宅之中，太严了不好，太宽了也不好，下头的人各有各的奸猾，主子一昧柔和，反倒被糊弄了去。”
这个道理，程丹若何尝不知。
但她问：“你觉得，是我太好性子了吗？”
“夫人慈和，待人宽厚，”玛瑙恳切地说，“我们都庆幸能为夫人办事，只怕有谁仗着夫人善心，有了私心，反误了夫人的事。”
这次，底下的丫头不敢说，无非是觉得，说了指不定惹上麻烦，不说，以夫人的深明大义，不会迁怒到自己头上，明哲保身罢了。
可要玛瑙说，做奴婢的可以有私心，却不能私心太过，一个个心里只有自己，没有主子，就不像话了。
“私心……”程丹若品这大丫鬟的这两个字，半晌无言。
许久，才慢慢道，“也是，我好，你们才能好。”
玛瑙如释重负。
“我知道了。”她微微笑，“今后你多上心，有什么事，及时报我。”
玛瑙心喜，毅然道：“奴婢万死不辞。”
程丹若阖上了眼：“下去吧。”
此后，丫头们果然变得更恭敬小心，散漫之风大收。
可程丹若的心情，迟迟好不起来。
谢玄英看出了她的低落，提议去踏青。
“年年都是秋日出游，你我还未看过春花烂漫。”他道，“明年若无意外，你我便要调任，若没有赏过春日盛景，岂不遗憾？”
程丹若不忍辜负他的好意，同意了。
大同的春天，还带有冬季的寒意，不过万物生发，遍山绿意，叫人心旷神怡，颇为自在。
春可乐尤其活泼，撒蹄子乱跑，倒是冬夜雪不疾不徐的，整匹马都透出一股慵懒之意。
程丹若发现，谢玄英今天骑的是另一匹公马，不由好奇：“怎么回事？”
谢玄英面无表情道：“小雪怀孕了。”
她大吃一惊：“谁的？”
“不知道，可能是我带她去关外的时候。”谢玄英道，“去年四弟的那匹马想和她配，但她一点兴趣也没有，我才发现她怀孕了。”
程丹若：“啊。”
“说不定是哪里来的野马。”他脸色很差，“趁我不注意……”
程丹若道：“它们是马。”
“我知道。”谢玄英说，“可也没有这样的道理。”
她懂了，理解地点点头：“是啊，真过分。”
谢玄英高兴了一点，望向慢慢奔跑的冬夜雪：“今年秋天，她就要做母亲了。”
程丹若顺着他：“那你提前取个名字？”
谢玄英果然心动，沉吟少时，道：“就叫冬未来，如何？”
她道：“好名字。”
马怀胎的时间与人相仿，小马应该是在七、八月份出生，此时自然冬季未至，可未来也有将来之意，意头很好。