大胜街的程氏孤儿院，大门紧闭，悄无声息。
虽然是元宵节，可孩子们太小，街上保不准有人贩子，给拐走了可没地方找，而灯油昂贵，天一黑，袁娇虎就会勒令孩子们睡觉，不许他们玩闹。
程丹若下车，犹豫了下，将手中提着的金鱼灯放在了门口。
这一刻，她似乎回到了从前，好像随时随地，这户人家就会走出一个别扭而古怪的小姑娘。
她曾经崩溃过，也试图做点什么，可在艰难的世事中，只能勉强活着。
活着好难啊。
为什么我这么倒霉？
请明天就让我死掉吧。
然而，她终究顽强地活了下来，满身是伤地站在这里，回忆过去。
追忆是幸存者才拥有的奢侈。
“丹娘。”谢玄英将手放在她的肩头。
程丹若骤然回神：“没事，把剩下的灯给我吧。”
她放下羊灯、马灯、花灯和绣球灯，一个接一个排整齐，乍一看，好像是小动物们在排队叩门。
放完，才安心了，用力敲门。
“谁？”没多久，里面传来警惕的声音。
程丹若道：“是我。”
屋里愣了一愣，仿佛不太确定，脚步声由远而近。
而此时，程丹若已经跳上了马车，催促道：“快走快走。”
马夫赶紧甩鞭。
门扉谨慎地推开了一条缝，接着，门全都打开了。
“袁姨，是谁？要我们帮忙吗？”公鸡嗓的小乞丐们拿着棍棒，小心探头。
袁娇虎说：“是灯。”
“什么灯？”一个小女孩怯生生地问，“外面的那种灯吗？”
袁娇虎平淡地应了一声：“你们去拿进来吧。”
小女孩立即应下，小跑着出来。
然后，她雀跃的声音传遍了街道：“好多灯！有鱼！兔子！马，还有花和球！”
霎时间，叽叽喳喳的人影汹涌而出。
“真的！”
“是灯啊！”
“真好看！！”
“菩萨显灵了！”最小的女孩抱着最大的灯，得意地和大家炫耀，“我今天和菩萨求过了，菩萨真的给我们送了灯。”
行驶的马车中，程丹若微微扬起了唇角。
这一刻，往事如风逝去。
第228章 春耕忙
过了元宵, 年节就已经过得七七八八，该上班了。
谢玄英的主要精力都放在二月的两件要事上：春耕和秋粮。
秋粮曾说过, 二月前必须上缴完毕, 春耕就更不用提，关乎今年的民生。
经过考虑，谢玄英决定只在大同县推广红薯和土豆, 暂时不要求其他县试种, 一来新谷本就要尝试，二来, 各县令未必会上心, 与其给他们做手脚的机会, 不如只让他们垦荒。
垦荒的主力是流民, 而招募流民就需要优惠政策。
谢玄英和师爷们讨论了一番, 最后认为，十年间自山西逃往河南之地的流民，至少有数万之多。
想要逃亡的流民回来, 就必须给出合理的政策支持。
比如, 开垦的荒地既归流民所有，可于当地入籍, 并且三年之内免赋税，后两年只收一到三成税，以此吸引各地的流民黑户。
而为了推广红薯种植, 谢玄英决定，种植红薯土豆的人家，第一年免除徭役, 流民依旧三年内免税，普通人家则收低税。
这样等于百姓种出来的粮食, 大部分都归他们自己所有，应该可以大大提升积极性。
除此之外，还要考虑如何教导百姓种植。
在中央，这是户部的差事，“以垦荒业贫民”“以树艺课农官”，放在地方，自然就是户房的活了。
户房本来有三人：张户书被程丹若杀鸡儆猴，但因为吏书的说情，目前回来继续试用，最近十分老实；包户书的母亲过世，回家守孝；郑户书后来居上，目前是户房头一人。
——他也是当时向谢玄英告密的人。
两个人显然是不够干这么多活的，钱师爷必须凑份，另外再招募一二打杂的，算是凑足了劝农的队伍。
谢玄英本来想亲自下乡，为百姓讲解如何种植，但被程丹若“委婉”劝住了。
“对你自己的样子有点数。”她道，“别帮倒忙了。”
谢玄英悻悻然：“我看了好些农书呢。”
程丹若安抚他：“家里够我们折腾了。”
她已经把后花园的花铲得七七八八，从前知府栽的花都被她移盆了。
现在，后花园已经变成田地，等待红薯、土豆和辣椒的宠幸。
“我们都不会种地，所以，我找了会的人来。”程丹若道，“以后你不许去西花厅了。”
谢玄英问：“女眷？”
她点头。
他原也不去那儿：“知道了。”
数日后。
三堂正间。
贺三娘和贺四娘挽着包袱，怯生生地看着面前的丫头。
“两位姑娘好，奴婢叫竹枝。”竹枝落落大方道，“这是小燕和小雀，以后你们有什么事，可以吩咐她们两个。”
小燕和小雀都是在大同买的丫鬟，调教了半年，也顶用了，忙不迭福身：“亲家姑娘好。”
贺三娘与贺四娘面面相觑，平时也算泼辣的她们，现在却什么话也说不出来。
“怎么杵着？”程丹若进屋，言简意赅，“两位妹妹坐吧。”
“不敢。”贺三娘胆子大一些，“太太叫我们名字就行。”
“都一样，坐。”程丹若开门见山，“我请两位妹妹来城里，是有件事要让你们做，放心，亲兄弟也明算账，你们来我这帮忙，我会给你们工钱，够你们在老家雇人种田了。”
两个姑娘微微放心，她们是家里的劳力，一下走了两个人，光凭二娘五娘可不够干活的。
“不知道夫人要我们做什么？”贺三娘问。
程丹若：“种地。”
她道：“有一些南边来的新庄稼，和小麦、稻米都不同，需要懂侍弄庄稼的人试着种些看看。”
两个姑娘明显放松了。
让她们绣花，她们不一定做得好，可种地不一样，她们提得动镰刀，就去地里割麦子了，打小在田里长大。
“有人教吗？”贺四娘问，“没人教，我们也不知道咋种啊。”
“我会让丫鬟念给你们知道。”程丹若道，“你们平时就住西面的抱厦，除了侍弄庄稼，也学一学打毛衣，每天的饭菜和这年的衣裳，我都会筹备好，月底你们可以回家一趟，如何？”
她安排得这样妥当，她们还有什么问题，一口答应：“没问题，多谢夫人。”
程丹若看向竹枝：“你负责料理两位姑娘的事，不要怠慢了。”
竹枝心中一喜，连连道：“夫人放心，奴婢知道轻重。”