松快几日，又要进鸟笼子了。
程丹若打起精神，第一件事就是去萱草堂拜见陈老太太。
果不其然，一走多日，陈老太太已经有些不高兴，不冷不热地问：“回来了？”
“请老太太安。”她福身下蹲，结结实实行满请安礼。
陈老太太面色淡淡：“起来吧。”
程丹若起身，十分明显地打量了一下她的脸色，而后松口气，面上露出喜色：“看到老太太气色颇佳，我也放心了。这几日在外头，没了您的看顾，我是吃也吃不好，睡也睡不香。”
马屁拍得有点虚伪，可谁也不会戳穿她。
陈老太太缓和了神色。
程丹若赶紧奉上一串佛珠：“这是我请托寺中高僧开光诵经的菩提珠，祝佑老太太百病全消，延年益寿。”
少有老人不迷信，更罕有老人不爱活得长的。
陈老太太转怒为喜，枯瘦的手拍了拍她的手背，欣慰道：“有心了。”
“丹娘能做的也就这些了。”程丹若垂首，不好意思道，“还盼您别嫌弃。”
“你心里惦记着我这个老太婆，就够了。”陈老太太似有所指。
程丹若霎时噤声，心里却很无奈。
其实，陈老太太生病前，婆媳两人的关系并不算差。
陈老太太寡妇带大两个儿子，性情刚毅，在后宅说一不二，黄夫人出身良好，贤惠孝顺，无子时主动替丈夫纳妾，打理后宅也井井有条，无可指摘。
然而，陈老太太中风后，一切都变了。
重病本就折磨人，当人日复一日瘫倒在床上，身体不能动弹，饭要人喂，尿要人把，对于心理是极大的考验。有许多病人本来通情达理，病后也会变得古怪牛性，常常折磨家人。
搁在现代，子女还能请护工找保姆，但在古代，丫鬟仆婢再多，当婆婆的要磋磨儿媳，谁能反对？
这是“孝”。
只要陈老太太点名要儿媳妇侍疾，黄夫人就得一天到晚待在这里，替婆婆喂药擦身倒尿壶。
本来尚过得去的婆媳关系，在短短半年内迅速恶化。
那段时间，程丹若也被折磨得不轻，睡眠不足，焦虑抑郁，头发大把大把掉，逼得她孤注一掷，直接中西结合莽了过去。
运气不错，陈老太太居然慢慢恢复了。她也因此得到老太太的欢心，连陈老爷都夸赞过她几次，算是在陈家立住了跟脚。
然而，婆媳间的仇却结下了。
黄夫人恨老太太作践人，老太太恨儿媳处处违逆，结越结越深，已经到拿孙子的婚事斗法的地步了。
程丹若一点都不想介入其中。
一个是实权领导，一个是名义上的大领导，谁都得罪不起。
她装傻，使出浑身解数，将老太太哄得暂时忘了这事，然后伺候她睡下，这才前往正院向黄夫人请安。
说实话，点已经过了，黄夫人已经用罢晚饭，卸妆洗漱呢。
听了丫鬟的通报，她也懒得重新梳妆，随口打发：“同她说我知道了，叫她好生休息，明儿再来吧。”
丫鬟原样转述。
程丹若没说什么，在屋外行礼请安，做足礼数后，才返回自己的房间。
紫苏已经烧好热水，准备服侍她洗浴。
“我自己来就好。”程丹若婉拒丫鬟的帮忙，自己解开头发洗澡。
肌肤浸入热水，紧绷的身体终于得以放松片刻。
太不容易了。
在古代洗澡可是件麻烦事，要烧热水，要注意不能受凉，冬天一月洗两次已经很好，夏天才能稍微任性一些，可终究在别人家，能忍则忍。
以前，她能车厘子自由，现在，洗澡都不自由。
怎么就混到这个地步了呢？
程丹若扒在浴桶边沿，怔怔出神。
遥想当年刚穿越的时候，她也曾有过雄心壮志：不求皇子阿哥都爱我，凭现代的医学知识，做个谈允贤第二不过分吧？
然后就被现实教做人了。
最初，父亲并不想教她医术，几本医书是他的宝贝，动一下都要挨训斥。只是后来迟迟没有第二个孩子，才勉强放宽了标准，教她学些粗略的药理。
那会儿，程丹若已经了解到古代生活的不易，不再不切实际，只想努力学习，争取获得父亲的认可，将来多点话语权，别一无所知就被许配了人，十五六岁就难产挂掉。
这样，够本分实际了吧？
又一次被教做人。
战争来了，死人，兵祸，动乱，全家死光，寄人篱下。从前痛骂父权一百遍，真的无父无母了，才知道“自由”等于“任由欺凌”。
她的人生目标一降再降，现在只有最卑微的要求。
——想活得像个人。
结果呢？又陷入了婚姻危机。
放跑了还是不错的陆举子，后面跟着的居然是共享男人，打算以出家作为最后的退路，却想律法不允许，完全堵死了后路。
是她太愚笨，白瞎了穿越女的名头，还是世道太难，古代的女人根本不配做人？
莫非，她最正确的路，是该上巳节抓住什劳子陆子介，嫁给他，相夫教子，等到他功成名就，给她挣个封妻荫子？
这个念头一起，鸡皮疙瘩顿时爬满全身。
不，不行。
程丹若咬紧牙关，心想，我要是真的做了这样的选择，就彻彻底底变成了一个古人。
这样活着，和死了有什么区别？
我绝不能沦落到这样的地步。
程丹若暗下决心。
*
又两日，白芷的母亲上门，求见程丹若。
她是陈家旧仆，黄夫人自无理由阻拦，任由她与故主相见。
虽然已经放良成良民，白妈妈仍然十分客气，按照以往的礼节向程丹若请安。这也是应有之义，时下的规矩便是一日为奴，终生为仆。
只要是白家的孩子，哪怕功成名就，见到程丹若也永远低一头。如此才算不负旧日之恩，否则是要被人戳脊梁骨，说忘恩负义的。
“问姑娘安，姑娘近日身体可好？”白妈妈关切地问。
“都好。”程丹若以客相待，“妈妈请坐。”
白妈妈这才斜斜坐下，说出来意：“家中种了些瓜果，近日都熟了，专门摘了些请姑娘尝尝，还有一篓桃子，不值几个钱，算是老奴的一番心意。”
“多谢妈妈惦念。”程丹若道，“你和白奎身体可好？”
“托姑娘的福，我们都好。”白妈妈说，“只是担心白芷这丫头，不知她伺候得可得力？”
“她很能干，我身边属她最贴心。”
两人颇为生疏地客套一番，才切入正题。
白妈妈问：“姑娘叫白芷传信来，不知有什么事吩咐？”
“我请您打听的事，可有结果了？”
“姑娘是问女户一事吧。”白妈妈语带迟疑，但还是道出了打探到的事。
按照大夏的律法，允许女子立户，可大致分为两种：一为畸零户，即是家中无夫无子的情况下，女子为户主，多为寡妇，只有极少数的女儿户，也就是在室女为户主的。