与此同时，引发人家夫妻矛盾的小两口，正在买荷花灯放。
惠元寺不像清虚观，没有贯穿的河流，只有山上流下来的一条小溪。没错，就是引发痢疾的水源，如今山下的池子大了一倍多，改名叫“慈悲池”了。
这里的放法，是在山上放下荷花灯，一路漂到慈悲池，入了池，就意味着祈愿被观音大士听见，能够消灾解厄了。
谢玄英买了两盏，自己的写了“永结同心”，看向程丹若。
她写的是“今冬无疾”。
他意外：“这是何意？”
“有点不好的预感。”程丹若端着荷花灯，四下环顾。
今日的茶摊生意特别好。
有个小男娃，被母亲抱在怀里，咳得断断续续的，脸都憋红了。父亲连忙摸出三个大钱，和摊主说：“来碗梨汤。”
旁边跟着的婆子就埋怨：“我就说方才不能让他摘帽子，戴上戴上。”
一面说，一面强硬地给孙子戴上虎头帽。
又有一个小女孩，大概七八岁，手里拿着糖葫芦啃，满嘴都是糖渣子，吃两口，咳上三四下，上气不接下气。
旁边的女人扬起巴掌打她：“饿死鬼投胎啊？”
女孩不理，继续大口大口吃糖。
她默默叹了口气，放掉手里的灯。就算不是瘟疫，一次生病也足以威胁到小孩的生命，贫寒的家庭更是容易因此破产。
干脆迷信一回：神佛保佑，不要是传染病，不要是传染病。
放完河灯，又进到寺里。
路上，灯火明灭。
谢玄英故意走快两步，稍微离她远点，余光留神她的表情。
果然，她看起来好像更放松了。
他心底升起巨大的困惑：为什么丹娘不喜他在外人跟前，与她举止亲密呢？丈夫体贴妻子，外人才知道他看重她，不会轻慢她。
我又做错了吗？我又吓到她了？
谢玄英有些杯弓蛇影，一时进退失措，不知如何是好。
两人一前一后，各怀心思地走到了方丈待的禅院。
谢玄英马上恢复如常，与方丈说了几句话，捐了一百两银子给寺里。
程丹若以为是香油钱，眼神都变了。但离开后，谢玄英告诉她：“年关将至，寺中将为妇孺分发米面衣炭，你我也尽些绵薄之力。”
她懂了，寺庙一直兼职民间慈善组织的工作。
而达官显贵们，出点钱，买个心安，买点功德。
“这样啊。”她想到了一些事，但没有说，只姑且记在心里，“那我们回去吧。”
谢玄英问：“不再看看灯吗？”
“来日方长。”她看向夜空，忽而诧异，“哎，下雪了。”
彩灯悬挂在头顶的，虽然全是佛家的故事，什么菩提悟道，玄奘取经，但色彩缤纷，昏黄的光晕透出灯笼纸，照亮此方夜幕。
一片片晶莹的雪花飘落，是水神集了天地灵气，生成晶华洒落人间，凉意盘旋飞舞，落于发间。
天地空濛，流光蕴转。
程丹若转头，看向身边的人。今儿十五，谢玄英早上是穿着公服出去的，但午间在翰林院换了一身青暗花孔雀绸道袍，外面罩着一件玉色鹤氅挡风。
然而，穿得低调，人是一点都不低调。
凌晨三点起床去开例会，还能保持精力和气色，真非常人。
刚才放灯时，一个梳着丫髻的小女孩握着小拳头，大声叫他：“水官大人！”
想到这出，程丹若便忍俊不禁，伸手接住了一片雪花。
小小的一枚六边形。
“北方的雪就是不容易化。”她转头说着，却见他一脸震惊，不由奇怪，“怎么了？”
谢玄英：“……你笑了。”
程丹若：“？”她又不是面瘫，当然会笑。
“没什么。”
只是自从那年上京后，他再也没见她这么笑过。
谢玄英默默想着，倏而明白，爱一个人很容易，守一个人却很难。
婚姻不是结束，而是开始。
*
程丹若的预感，不幸成了真。
下元节过后没几日，京城刮起了百日咳的风，患病的多是孩童，包括安哥儿。
是的，谢二和荣二奶奶的心尖尖，侯府的嫡长孙安哥儿，不知道是因为爹妈出去社交带回了病菌，还是别的什么缘故，反正就是病了。
大夫说，京里好些人家的孩子得了这病，年岁越小，越危险。像安哥儿这样不满一岁的孩子，咳得厉害了，很容易窒息。
靖海侯吓一跳，拿了自己的帖子去太医院，请太医诊治。
太医有点本事，没开难咽的药方，而是用了鸡胆加白糖，两天服完一只鸡胆。
胆汁有镇静之用，安哥儿咳得没那么厉害了，但婴幼儿的病最难看，一时半会儿也好不了，只能慢慢看着。
荣二奶奶忙着照看孩子，自然顾不得别的，程丹若一下清净许多。
倒是谢玄英，颇为惦念孩子：“安哥儿不会有事吧？”
“鸡胆治百日咳是有效的。”竞争归竞争，人命归人命，程丹若认真回答，“最怕的是咳狠了，一时缓不过来，导致呕吐窒息。”
谢玄英点了点头，却说：“你不要插嘴此事。”
程丹若道：“放心。”
靖海侯嫡孙的危险性，和皇帝的孩子一样高，是她不到危机时刻，绝不会沾手的病患。
她的主要心力，还是放在实验上。
铁架台是最早完工的，随后，新的蒸馏瓶和试管到了。
她试了一次，没裂，于是立马开始第二次实验。
大蒜捣碎，放入蒸馏瓶中，加热、冷却，过程与蒸馏酒精一样。
数个时辰后，提取到两试管的浓缩液。
她用木塞密封，阴凉保存。
接着，取出培养皿，分离细菌。因为没有更为成熟的办法，她只能从几个不同的地方取样，涂抹，然后用无比粗糙的显微镜观察。
大蒜素对杆菌的抑制效果很好，比如痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、百日咳杆菌。
所以，她就肉眼挑长得圆柱状的细菌菌落。
这过程极其费眼，她看了一下午，眼睛都是花的，终于找出了疑似的菌落。
当然了，为稳妥起见，其他细菌也都打算试试。
培养皿已经到了，羊角做成的半透明圆盒，放室内看不清，放光下能看见里面的情况。
足矣。
程丹若找来一张宣纸，剪成小碎片，浸染大蒜素。
随后，用镊子夹起，小心翼翼地放在涂抹了细菌的培养皿上，密封保存。
成败与否，就在十二小时以后。
这一晚，程丹若根本睡不着，翻来覆去一整夜。
结果早晨起来，天灰蒙蒙的，见不着太阳。
她立在门口发了会儿呆，勉强控制住不安的心情，去正院请安。
回来后，飞快冲进实验室，查看实验成果。