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陈家和平江伯的关系，其实有点远——陈芳娘嫁给了平江伯弟弟的庶子。
但平江伯老家的规矩是长子继承家业，别府另住，老太太同幼子住在一起，两家暂不分家，颇类红楼贾府的情况。
这次，平江伯的嫡孙周岁，大宴宾客，也邀请了弟弟的亲家。
大理寺丞虽然才正五品，在京城只是小官，但干得好，能调往都察院，要成了御史，内阁也让三分，前途光明，是以双方都有意拉近关系。
作为京中还过得去的勋贵，平江伯府虽不如靖海侯显贵，也不似昌平侯正值当打之年，但凭借祖荫与世代经营，不算太没落。
周岁宴当天，宾客盈门。
黄夫人作为亲家，到的稍微早一些，先见过了陈芳娘，她的气色比过去好，娘家盛起，婆家也给脸面。
“母亲。”陈芳娘福身行礼。
黄夫人点点头，说了两句潘姨娘的近况，好让她安心，目光却隐蔽地寻觅柳氏的踪迹。
柳氏到的晚，却受到了热烈欢迎。没办法，丈夫位高权重，儿子圣眷优渥，她在交际场的地位毋庸置疑。
平江伯夫人长袖善舞，妙语连连，很好得活络了气氛。
大家先按部就班地看孩子抓周，随后入席看戏。
一两句戏班的闲聊过后，很快有人提起了谢玄英的亲事。
“什么时候定下的？先前可一点风声也没听见。”先开口的贵妇人满脸惋惜，玩笑道，“你的嘴也太紧了，当罚一杯。”
“可不是，早先就听说你家急着说亲事，却没想到这么快。”又一人接口，意味深长地点了点，又体贴道，“不过，谢郎是不小了，你急着抱孙子也是常事。”
急着说亲，不小了，抱孙子……都是内宅混过的，谁听不出个中涵义？
黄夫人聚精会神地听下去。
“瞧你说的，我还没有孙子抱？”柳氏笑盈盈道，“男儿志在四方，孩子想先立业再成家，我这做娘的只有支持的份儿。”
她端起茶盏，一脸好笑：“是他老师心疼，人刚回来就催我们。侯爷想，子真先生待三郎视如亲子，干脆亲上加亲算了。我想也是这个理，原是没有姑娘，既然有了，论亲厚，谁比得上授业恩师？”
魏侍郎的夫人道：“我依稀听说，似乎是义女？”
柳氏点点头，笑言：“虽非血亲，却是子真先生的心头好，老先生同我说，若非是给三郎求的，换作我家四郎，他可不一定点这个头。”
“我仿佛见过。”魏太太说，“是去年王家赏梅宴上的姑娘吗？”
柳氏早就把程丹若进京的所有动向，都调查了明白，闻言道：“是，她和王家娘子颇为亲善。”
魏太太点点头：“是个好姑娘。”她向其他人解释了一遍赏梅宴的变故，又大力认可，“我家姑娘被吓傻了，多亏那孩子援手，若不然……”
柳氏不意如此发展，不由惊讶。
她将魏家作为结亲人选，自然知道魏姑娘的性子，活泼大胆，开朗可爱，她都被吓坏了，程氏居然更胜一筹？
但现在不是问的时候，柳氏只是微微一笑，一副十分满意亲事的样子。
不过，总有看好戏的妇人，故作好奇：“竟这样好？比许氏如何？”
这样的场合，昌平侯夫人自然也在，不悦地皱眉。
刚想开口，柳氏抢先一步，笑道：“郡王妃贤良淑德，我家哪有这福气。”
众人不约而同地笑起来。
昌平侯夫人被触怒，呷口茶，不咸不淡道：“这你可就自谦了，谢郎的品貌，配谁都是绰绰有余，若不能寻个四角俱全的，我都替你可惜啊。”
“也不一定。”有人明褒暗贬，意味深长地说，“虽然从未听过这姑娘，说不定就是个好的。”
柳氏物色媳妇并未瞒着人，心动的不在少数，可刚与家里商定，那边就成了，难免不舒服，好似女儿低了人一头，有意出口恶气。
遂附和道：“是啊，只是我们没听过罢了。”
机会来了。
黄夫人立刻出声：“这不奇怪，她从前随我家在江南赴任，才进京不久呢。”
此话一出，立刻吸引了众人的注意力。
黄夫人不疾不徐道：“那是我家的远方侄女，父母早亡，寄住在我们家，不是我说，这孩子品性真没得挑。”
她今日赴宴最重要的目的，就是向程丹若，向谢家示好，故不吝溢美之词。
“我家老太太前些年中风，诸位也知道，这病着实棘手，多亏这孩子帮手，日以继夜服侍，无论大小事都亲自过手，还自学医术，为我家老太太针灸。”
在座之人纷纷面露异色，中风有多棘手，大家多少知道一些，由不得不诧异。
黄夫人不动声色，笑盈盈说：“你们猜怎么着，过了一年，人好了大半，如今虽有不便，却能行走言语，大夫都好生惊讶。”
“当真？”有人将信将疑。
“松江府的人都知道。”黄夫人看向柳氏，格外道，“顾太太也是知道的，她家兰娘也同丹娘颇为投缘。”
柳氏笑了：“这可真是巧了。”
黄夫人微微一笑，感慨道：“当年淮河水患，乡下的老宅全淹了，全靠她找来门板，让我家老太太漂着，足足坚持了两天一夜，才等来族人相救。”
说着，朝柳氏笑了笑，“我家老太太听说她定亲，急得什么似的，非要替她掌掌眼，我说是靖海侯府的公子，老人家才安心备嫁妆去了。”
拍完谢家马屁，看向众妇人，强调道，“那孩子别的不敢说，人是真孝顺。要是我亲女儿，这辈子就没什么愁的了。”
毕竟是自家亲眷，平江伯夫人多少要力撑一把，便笑道：“孩子孝顺，比什么都重要。”
忖度着该和靖海侯府交好，又同柳氏说，“你呀，将来就享媳妇的福吧。”
第153章 大人情
黄夫人在平江伯府的一番话, 虽然有些微妙，但绝对是扎扎实实的人情。
家世固然重要, 名声亦是无价之宝。
孝顺的名声, 哪怕实际上比不了总督爹、县主娘，只不过是个轻飘飘的名声，但谁都必须夸赞她。
这是政治正确。
程氏出身贫寒？她孝顺。
程氏只是义女？她孝顺。
程氏其貌不扬？她孝顺。
程丹若在陈老太太跟前做牛做马, 足足五年, 终于换来了一层金身。
镀金也是金啊。
柳氏心里的五分愿意，勉勉强强爬到了七分, 堪堪及格。
但有一个问题, 无论如何都绕不过去——聘礼都下了, 她还没见过儿媳妇。
可深宫内苑, 无召不得入, 能光明正大进宫的日子，只有正旦和冬至，命妇进宫朝贺, 或是二月的亲蚕礼。