没有翅膀的鸟儿，为了等待她的太阳，愿意高飞，直到被狠狠摔下的那瞬。
她无悔。
从云端摔落的瞬间比想象中更早。
父亲被掏空的身体是忽然垮的，快让人措手不及，快得让他来不及安排身后事。
母亲出身低微，为了爱，她也不愿弄权，不愿做任何有损先帝利益的事情，所以没有娘家支撑，他虽得父亲宠爱，却因出身被文武百官所轻视，能得到的力量太低，剩下也是为博先帝宠爱而依附的小人，大树倒塌猢狲散。
母亲将他找去，告诫，“如果将来我出什么万一，你只要护好自己，护好妹妹。”他忽然察觉不妙，开始布置，心里还抱着一点点期望，就算削职为民也无所谓，只求保下母亲和妹妹的性命。
皇后哪能让太子留下不容庶兄的恶名，皮笑肉不笑地拒绝了。
所幸父亲临死前将他的封地安排去江北，远离上京纷争，另外召来他和长乐公主，特意吩咐他尽快接母亲去江北安享晚年。然后强撑着最后的气，拉着他的手，弱不可闻的声音道：“愿吾不生于帝皇家，愿吾儿不生于帝王家，愿吾女不生于帝王家……”
天子不重情，重情不天子。
一生悲剧。
随后不到半天，先帝宾天，在一群努力用带蒜味帕子挤眼泪，哀号不绝的宗室百官中，他是哭得最伤心的人，他哭的不是皇帝，是爱他的父亲。
他赶去接母亲，偏偏晚了一步。
万万料不到，那狠毒女人下手是那么快，看见母亲死后扭曲的身躯，痛苦的面孔，睁开的双眼，将他打入绝望深渊，所有人还假惺惺地对他说：“瑜贵妃对先帝情深意重，不愿与你去江东，殉葬去了。”
今上登基，以孝道治天下，吕太妃被软禁。
真可笑，他温柔和善的母亲用最痛苦的方式死了，嚣张跋扈的吕妃活得好好的，那个恶毒心肠的皇太后活得好好的，尊享无上荣光。
他冷冷地看着。
紧接着今上整顿朝纲，杀盘横朝野多年的孙太傅立威，抄家诛三族，孙小将军被处死。
冰天雪地，长乐公主身怀六甲，救夫心焚，冒雪跪在启德宫外，为夫婿求情。
今上扶起她假惺惺：“国法不正，如何治天下？皇妹可与孙将军和离，暂居公主府，待晚点替你重挑才貌双全的驸马。”
苦求无用，孙小将军被赐死。
长乐公主柔弱，闻讯大病一场，不出数日，与未出世的孩子双双奔赴黄泉。
短短一个月，天翻地覆。
世上最有爱他的人都死了，所有他爱的人也死了。
幸福的虚像破碎。
继续了父亲血统和性格的他，看着九五之尊，看着宫墙内侧，爱得炽热，恨得决然。
他越发低调，越发恭敬，做事勤勉，就算被当面打趣嘲笑是贱奴之子，袖中拳头抓得紧紧，掐入肉，痛入骨，面上也赔笑而过。私下不停暴饮暴食，缓解心头的痛苦。直到身躯日渐肥胖，最后容貌也毁了，再敛财无德，喝酒出丑，玩男宠，爱优伶，沦为上京笑柄，终于退去今上猜忌，放回封地。
十年磨一剑。
蛮金进攻的时候，见今上惶恐，太后害怕，满朝文武惊慌失措，他虽在漩涡中心，心里竟有疯狂的快意。未料，叶昭横空出世，阻止了蛮金的进攻，让这群小人苟且偷生，实在可惜。在江北日日笙歌，荒唐度日。
当东夏意图染指中原，找他合作，提议以漠河为界，南北各治时。
胜，报仇雪恨。
败，一颗人头。
年过半百，膝下无子。
这是天意，老天让他了无牵挂地去复仇。
他要将父亲心心念念想交给他的江山取回来。
德宗十一年，祈王，反。
93.柳家来人
当年，皇太后掌控后宫，为了贤良淑德的面子，对外称瑜贵妃自愿殉死，至于换用“牵机”毒药，就连亲儿子都未告知。皇上处置孙将军也是秉公执法，并未放在心上。长乐公主胡乱在雪天跑出，忧虑过度去世，他虽叹息了两声，却不认为是自己的错。更何况，他和弟弟从小备受父亲冷落，对父亲疼爱的祈王和长乐公主，并没有半点好感，不过是心胸宽广，维持圣君名声，尽量以直报怨罢了。
当前尘往事被扯出，不知道的隐情透露。
他暗觉不妙，立即派遣御史与暗探，往江北彻查此事，传祈王进宫面圣。
天大的坏事都是黄鼠狼的事。
夏玉瑾报完信，将责任统统推卸，不再越俎代庖，他只担心叶昭对柳姑娘情深意重，对北方战线放不下，会做出不理智的举动，便溜回南平郡王府。胸中准备了千百句好话，准备好好安抚她烦躁的情绪。
未料，叶昭正安静地坐在池塘边钓鱼。
落叶轻飘，肥鱼跳跃，鱼钩远远抛出，在水中激起涟漪。
云淡风轻，仿佛什么大事都没发生过。
衬得夏玉瑾的急躁反像淡吃萝卜闲操心的傻瓜。他绕着叶昭转了两圈，见对方不理睬自己，终于大刺刺地坐在旁边，明知故问：“在做什么？”
叶昭答：“静心。”
“哦，”夏玉瑾蹲在旁边拔草叶，见对方又没反应了，主动再问，“你不急？”
叶昭的眼睛像鹰一般盯着湖面：“急也没用了。”
夏玉瑾思来想去，不明白。
叶昭回头看了他一眼，神色柔和了许多，解释道：“事发至今拖延过久，最佳救援时机已经错过。根据哑奴送来的情报，表妹落入敌手，敌人并不知道她的身份，如果她想不开……已经想不开了。若她想得开，曲意顺从，凭她的手腕和美貌，断不会轻易出事，如今没有动静，大概是隐藏在东夏王身边，候机而动。”
夏玉瑾若有所思，再问：“你不担心？”
叶昭迟疑片刻，缓缓反问：“担心何用？事到如今，我是冲入东夏王宫救人？还是率军攻打东夏？如今我卸甲削职，不宜离京之事暂且搁下，敌暗我明，情况未明也暂且两说。倘若打草惊蛇，让东夏王察觉柳惜音身份，或劫持为质，或痛下杀手，如何是好？”
夏玉瑾强调：“你真什么都不做？”
叶昭转回头去，看着鱼竿：“我叶昭不打无准备之战。”
夏玉瑾还想追问怎么准备，忽然将话忍在嘴边，憋了回去。
叶昭同样沉默不语。
叶家常年驻守漠北，军心拥戴，叶昭多年征战，追随者众多，就算将绝大部分军权交出，在局势未明前，怎会不留半点私人势力以防不测？如今她偷偷派了心腹探子去东夏暗查，等消息确认，布置妥当后，再出击救人。
这些事情不能在明面上告诉夏玉瑾。
无关信任深浅与否，而是夏玉瑾为夏家的子孙，他有维护大秦江山，效忠皇帝的绝对义务。若知情不报，便是对皇上的不忠，若知情上报，是对媳妇的不义，夹在中间两相为难。
夏玉瑾自己也清楚，有些东西还是装糊涂好。
两夫妻默默地钓鱼，各打算盘。
这一钓，就钓到了傍晚，灿烂的晚霞在空中投下片片光鳞，波光里闪烁着艳丽的错影。鱼线轻动，钓竿轻起，第八条肥鱼上钩了。叶昭对着贪吃笨鱼看了半晌，取下鱼钩，丢回水中，嘀咕：“先养着，慢慢吃。”
夏玉瑾从瞌睡中醒来，揉揉眼，爬起身，打了个长长的哈欠，揉着肚子道：“饿了。”
饥肠辘辘的丫鬟们如蒙大赦，赶紧围绕过来，争着要去布膳。
忽然，秋华急冲冲地从花园拱门处爬来，嚷嚷道：“将军，不好了！”
叶昭翻身跳起，皱眉：“学了那么久，还学不好规矩，还能有什么更不好的事情值得大惊小怪？”
夏玉瑾附和：“就是就是！”
秋华结结巴巴道：“是……是舅老爷来了……”
“舅老爷？”叶昭错愕，“哪个舅老爷？”