纪榛被铜钟声吵得睡不着，将自己埋进被褥里，犹嫌不够又捂住耳朵。
“公子，你再不醒，老夫人又得叫小沙弥来催了。”
吉安准备好热水侯在一旁，此言一出，纪榛总算是不情不愿地冒出头来洗漱。
天边朝晖乍现，近深秋，屋外一地黄花叶，身着灰袍的小沙弥正拿着木帚打扫，叶子堆起一个小山丘。
“纪施主。”
纪榛与小沙弥异口同声拉长了音调，“阿弥陀佛——”
小沙弥挠挠脑袋，憨厚的脸露出几分笑意。
这是纪榛来寒山寺整半个月，他日日吃斋念佛，焚香诵经，原先不安稳的心确有几分落地之势。可心静了，胃却不乐意了，一顿顿不沾油腥的素菜吃得他叫苦连天，若不是每两天得到沈雁清一份安抚他的家书，他势必要想个缘由下山去。
纪榛用过斋饭，到静室去找念佛祈福的沈母。
他偷偷让吉安给自己的蒲团上又加了一个软垫，这才跪下来，嘴里念念有词，却不是经文，而是紫云楼的菜肴，“糖醋排骨、酱香豆腐、桂花鱼、土窑鸡.....”
全是冒犯佛耳的荤物，报菜名报一半，小沙弥来言寺外有访客找纪榛。
莫不是沈雁清又给他写家书了，虽每次都是“安好勿挂”四字，但他总能高兴一整日。
纪榛偷瞄神色肃穆的沈母，轻轻地唤了声，“母亲.....”
沈母睁眼，无奈地看着心思飞到云霄外的儿媳，“快去快回。”
纪榛眉开眼笑，雀儿一般奔了出去，吉安追都追不上。
他怀着一颗快跃的心，越过寺庙的走廊，跑过一地的黄叶，迈过寺庙的门槛，高声问：“可是沈雁清让你.....”
寺庙香火袅袅，站于白雾后的布衫少年转过身，却是小茉莉。
纪榛一怔，喜声戛然而止，脚步亦缓了下来。他见着小茉莉紧皱的眉心，冷风一吹，莫名地打了个抖。
挑水的小沙弥不慎将木桶打翻，哐当一声打破寺庙的宁静，惊了休憩的山鸟。
在鸟儿挥动翅膀的嗬嗬声中，秋去冬来。
作者有话说：
从前的沈大人：是你逼婚的，我恨你，一纸和离书而已。
现在的沈大人：我对我老婆忠贞不二，谁都别想拆散我们！
第25章
纪家倒了。
朝堂上震怒的天子将一沓沓参本重重砸在跪地的青年面前，不予任何辩驳的机会，“吏部侍郎纪决勾结官员，结党连群，目无圣主，今黜免其官职，押入刑部大牢等候发落。”
又冷瞧色若死灰的嫡长子李暮惟，“太子肆意散播谣言，行为失端，难继大统，朕教导无方，愧对先皇先后。今昭告天下，废黜太子，以正清风。”
满朝跪地高呼，“陛下三思。”
“朕意已决，上奏者，杀无赦。”
纪决无喜无悲地挺背跪立，不急不缓地摘下官帽，朝天子磕首，铮铮有力道：“臣领旨。”
向来端肃稳重的太子踉跄站起，在文武百官面前垂首低笑，再望向金銮殿龙位上的父君，凄厉道：“父皇，欲加之罪何患无辞，儿臣不服。”
天子李尚徽端坐于龙位，冷视嫡长子。
李暮惟倒退两步，望向跪地的李暮洄，哈哈大笑起来，“三弟，我的好三弟，你我争斗多年，终是我败了。”他摇头苦笑出了泪，“我从一开始就败了......”
君要臣死，臣不得不死。太子的哭诉声响彻金殿，“父皇，儿臣遵旨——”
纪决缓缓阖上眼，掩去眸中悲切。今日之下场早已料到，太子一党并非败给三殿下，而是败给了当朝圣主。
原来从纪家效忠太子的那日起，就注定是败局。
薛后得知太子被废黜，跪于御书房外叩首求情，满头珠翠在磕头中散落，再不复昔日尊容。她字字泣血哀恸，“望陛下念在三十多载夫妻情分，饶恕太子，莫要再降罪。薛家多年有功，恳请陛下不要迁怒.....”
内侍推门，满面肃容的天子居高临下望着发妻。
民间传，帝后举案齐眉，鸾凤和鸣，可如今天子眼中却没有一丝情意。
薛后跪地前行，以泪洗脸，“陛下，暮惟品行端正，百姓皆道其敦厚温润，绝不会做出此等糊涂事，陛下明鉴。”
天子望向远方，“来人，请皇后回宫。”
已无回旋之地。
“陛下如此狠心。”薛后瘫软在地，眼里悲恨交加，哀声，“果真是鸟尽弓藏。”
狡兔死，良狗烹——
“皇后失言，幽禁中宫，无令不得出。”
“薛家身为外戚，不恪守本分，多年干政，命大理寺查清其罪责，一一发落。”
“废太子贬为庶人，与妻儿终身囚于承乾殿。”
他家本是无情物，一任南飞又北飞。
京都剧变，人人自危。
太子党命数已尽，朝中官员皆惶惶不安，日坐愁城。
与此同时，一则传言如凌冽冬风席卷城都。有一老妇于纪家倒台后道出秘情，控诉纪家为安抚丧子之痛的纪夫人，二十一年前强抢厨娘诞下的稚童占为己有，此幼子正是纪府二公子——纪榛。
“不可能！”纪榛跌坐在软榻上，拿着信笺的手不受控地颤动着，又坚决地低喃道，“绝不可能。”
深受百姓爱戴的太子怎会被废黜？
他的兄长怎会下狱？
纪家如何会倒？
他又怎么可能不是纪家血脉？
还有沈雁清.....纪榛用力地闭了闭眼睛，企图安慰自己那只是错视，可白纸黑字说得明明白白。
“京城耳目众多，唯托尔之好友将此信寄于尔。”
“沈雁清乃三殿下之幕僚，当年长街暗杀一事亦出自他之手。他非你良人。”
“殿下大势已去，榛榛，兄长无能，护不住你。蒋蕴玉不日暗中回京，他如今有军功在身，你又非纪家子，定能佑你周全。十五日酉时于你二人幼时躲玩的破庙相见，你与他一同前往漠北，永世莫要回京。”
寒山寺寂静无声，与世隔绝。
这半月来，纪榛于深山老林中吃斋念佛，浑不知世间翻江倒海。小茉莉带来的一封由纪决亲手提笔的信笺打碎了他素来安宁的天地。
他每个字每一笔地看，指腹抚摸过兄长熟悉的字迹，犹如被天雷轰顶，魂飞魄散。
纪榛知道的，无论信中之事如何荒诞难信，兄长绝不会骗他。
小茉莉见他神情呆滞如痴儿，哽声说：“你到寒山寺的第三日，纪大人暗里邀我相见，托我无论如何都要将此信件交到你手中。当时我心中奇怪，为何纪大人不亲手交予你，原来他早已算准了自己的结局。纪大人用心良苦，纪榛，你快随我离开这里，等小侯爷回京.....”
“离开？”纪榛从喉咙里挤出嘶哑的两个字，猛然回神，扶着软榻站起身，摇头，“我不能离开，兄长还在狱中，我怎能弃他而去？”
他重重地抹一下眼睛，跌跌撞撞往外走，“吉安，我们下山。”