纪榛虽不是什么大英雄，也见不得如此欺凌他人之事，当即下马查清原委。
马车挂着纪字玉牌，无人敢对纪榛不敬。在他的追问下，才得知挨打的少年叫小茉莉，是黄莺楼里的小唱，因为得罪了客人，正准备活活打死。
小唱在各朝各代皆处于下九流，命比蝼蚁还贱。可纪榛到底于心不忍，一时头热拿三百两救下小茉莉。有了纪榛做后台，小茉莉再不必受人欺辱。
年岁长了些，纪榛也曾向兄长提出要将小茉莉带回纪府，可小茉莉自个儿不愿意，纪榛怎么问他都不松口。
纪榛后来才知晓，在黄莺楼的小唱除了卖唱也卖身，小茉莉跟他一般年岁，却已经知人事，不肯跟他去回纪府，是担忧自己的身份害得纪榛受父兄责备。
之后纪榛替小茉莉赎了身，他仍住在黄莺楼，只需登台唱戏，不必接客。
纪榛大婚前，小茉莉送了不少春宫图给他，神秘兮兮告诉他这些大有用处。
他偷偷躲在房中将那些书册翻来覆去瞧，看红了一张脸，可到了新婚之夜却没能派上用场。
沈雁清喝得微醺，一张如玉面容却不含半分情意，在幽黄的烛光里冷冷看着含羞带怯的纪榛，连合卺酒都没有喝，只赠给他“好自为之”四个字就拂袖而去。
此后整整两个月，沈雁清莫说与纪榛圆房，就是主厢房的门都没踏进去过。
纪榛那时少不更事，面皮比蝉翼还薄，沈雁清不肯与他同床，他心里虽然焦急，但也做不来自荐枕席之举。
小茉莉混迹风月场多年，泼辣大胆，三言两语就套出了纪榛的话。
“他怎能如此？”
纪榛捂住小茉莉的嘴，“你小点声！”又嘟囔着，“被别人听见又不知道该怎么说我了。”
他是小茉莉的救命恩人，又从来不曾瞧不起小茉莉出身，小茉莉舍不得看他难过，过几日给了他一瓶无色无味的药。
纪榛轻嗅，不解地问：“这是什么？”
“自然是助你和沈大人成双的好东西。”
继而附在纪榛耳畔低语几句，纪榛听过后险些把东西砸了。
“这怎么成？”纪榛把东西往小茉莉怀里一塞，“我不要。”
小茉莉一摊手，“这也不成、那也不成，你当真要守活寡吗？”
纪榛低垂着眼睛，还是摇头，他怕这样做了沈雁清气恨他。
岂知没两天就发生了粉玉珠串之事。
家奴说的“公子不是真心娶少夫人”和沈母所言“无才无德，如何比得”这两句话日夜在他脑中回荡，让他心魔骤生，急切想要坐实沈雁清妻子的身份。
纪榛由此动了歪心思，收了小茉莉给的禁药。
月上枝头，他站在东厢房门前，端着侍从新换的茶水，踌躇不定。
沈雁清察觉门外有人，轻声让他进去。
纪榛一听见沈雁清的声音，所有犹豫不翼而飞，只剩下了飞蛾扑火的勇气。他勉力让自己看起来与平时无异，推门进去。
沈雁清正在看书，瞧见是他，眉心微皱，倒也没多说别的什么。
可有时候忽视远远比其它对待方式来得伤人。
“我，我来给你换茶水。”
纪榛喉咙哽塞，一句话说得很不利索，一眼就叫人看出他的不自在。
沈雁清明知有鬼，却也没阻止纪榛进内，恬淡地翻了下书页。
纪榛放下茶壶，一双手微微抖着，拿了瓷杯倒茶。他心虚得看也不敢看沈雁清，嗫嚅着，“你渴了吗，喝口茶吧。”
他正想端着瓷杯走过去，沈雁清油盐不进，“我不渴，你可以出去了。”
纪榛尴尬地站在原地，走也不是，不走也不是。他手心里全是因为紧张出的冷汗，僵硬地往前走了两步，“还是喝一点吧，上好的龙井......”
沈雁清这才放下书卷，“为何非要我喝？”
纪榛一颗心差点跳出来，舌头打结，“我，我没.....”
沈雁清站起身，烛光将他的身影拉长，他凝眸落在瓷杯上，“只是寻常茶水？”
纪榛忙不迭颔首。
沈雁清似是信了他的话，闲庭信步走向他，从他手中接过瓷杯。
纪榛正想松一口气，对方却把杯沿递到他唇边，风轻云淡道：“喝吧。”
他目瞪神呆，“什么？”
沈雁清又将杯子往前送了一寸，被茶水浸热的杯沿贴在了纪榛的唇上。
“寻常茶水，你喝不得？”
纪榛望着对方墨一般的眼瞳，心如鼓擂，他疑心沈雁清已经瞧出了他的异样，可到了这一步他也不得不将戏唱全。再者，别说沈雁清喂给他的只是一杯掺了药的茶，就是毒酒他怕也会喝下去。
大不了就是再出回丑而已。
纪榛眼一闭，唇一张含住瓷杯，就着沈雁清的姿势咕噜一口将茶水咽了下去。
他喝了茶就想开溜，支吾道：“那我走了。”
“等一等，”沈雁清却偏偏在这时唤住他，“我有事与你商讨。”
能与沈雁清多相处一会儿他求之不得。他自觉身体并无异常，稍稍放下心，腹诽那传说中的禁药“芙蓉香”也不过如此。
沈雁清竟和他闲话家常，纪榛欣喜万分，一会儿说院里的花开了，一会儿说房里新换了面屏风.....都是他喋喋不休在说，沈雁清偶尔应一两声，也能令他心怡神悦了。
可不到一刻钟，纪榛就感觉到了不对劲。
“嗯，那幅牡丹图，是我请宫中画师所作，栩栩如生.....”
他眼前有些冒星光，四肢也越来越滚烫，体内似有一道火流在乱窜，从心口烧到小腹，让他说话都费劲。
他一停下来，沈雁清便道：“接着说。”
纪榛口干舌燥，两颊因药物烧得绯红。他浑然不知，晃了晃脑袋，瓮声瓮气，“牡丹，我喜欢牡丹.....”
再也说不下去。
火势愈烧愈旺盛，前所未有的热意席卷着他，他双手撑住桌子，茫茫然道：“我好像，有些奇怪.....”
说着抬起一双浸满了水色的眼前看着眼前的沈雁清。
如月仙人，他只要伸手就能触碰到。
纪榛从没有像这一刻渴望着想要靠近对方，甚至忘记沈雁清有多么讨厌他，本能地踉踉跄跄扑向沈雁清。
岂知对方轻巧一躲，他什么都没抓住，反而软绵绵地跌倒在地。沈雁清抬脚挡了下，他才免于全然栽倒摔痛。
纪榛不适得呼吸都困难，双臂抱住沈雁清的腿，满面潮红，哽咽地向沈雁清求救，“我难受，好难受......”
沈雁清冷眼看着发情的妻子，声音冷森，“谁给你的药？”
纪榛听不真切，懵懵然摇头，只一个劲说自己难受。
那火像是要将他都五脏六腑都烧透，疼痛之中夹杂着无限的空虚，似乎需得用什么东西将他彻底填满才能免于受苦。
而当前能救他的就只有沈雁清。
纪榛死死攀着沈雁清，呼吸滚热，“你帮帮我，沈雁清，帮帮我。”