薛宝珠想了一晚上，早就想好了主意往后要跟村长打好关系，至少在这村子中，也唯有村长能制得住薛老小一家子。“村长——”
老村长早瞧见了薛宝珠往这边来，吧唧了一口烟才声音醇厚的说道：“宝珠啊，怎么大清早就过来了？家里头呢？”
“家里头都好，多亏了村长当日的帮忙才能让我和弟弟妹妹撑过来……”薛宝珠说着话便显得有些动容，语气稍有哽咽。她感念村长的善心不假，可这番流露也是为了牵动旁人的恻隐。
果不其然，老村长搁下烟袋长长叹了口气。“也真是难为你了。”
薛宝珠用袖子擦了擦眼角的湿润，取出袖中稍小些的红纸，里头裹着的是五两银子。“这银子是还给村长的，村长的大恩我一定不会忘。”
“这……”老村长惊讶，他却是半点没想到薛宝珠这回是为了还银子来的。当初拿了银子出来，他念及薛老二那几个小的以后日子没着落根本没指望能还的，所以大感意外。再说宝珠被退亲的事儿他也听了，知晓银子来路更觉得烧手。
薛宝珠心里更肯定王婆嘴大，如此更不肯让老村长推辞，一定将银子还了回去。
“哎——”老村长推辞不过，只好收了下来，摇头道：“真个是跟你爹一样的脾气。”话虽这样说着，到底还是眼中多了赞许。“罢了，这银子我先收起来，你往后若是手头不便了再来问我要。”
薛宝珠摇头，笑眯眯的将上山采橡子果的事给说了一通，“山上头这东西多得很，能管饱哩。”
“傻话，橡子果又苦又涩，要是能像你说的还能满山都是？早叫人抢光了！”老村长连连摇头，心中暗道到底还是小姑娘，天真得很。这世道艰难，日子哪有这样好过的。他再看薛宝珠模样瘦弱，又更是多了几分可怜。
薛宝珠便将如何把橡子果去涩的法子说了出来，这村上几乎家家户户都养些牲口，倘若拿了橡子果这等满山都是不费钱的东西去喂牲口这一年下来也要省下不少钱。薛宝珠从口袋中的摸出了两颗早已经叫她处理过的橡子果，道：“村长尝尝看，可是一点味道都没有了的？”
那老村长原本不信，可见薛宝珠说得这样头头是道，又拿出了东西，只好半信半疑的咬了一口，登及眼中一亮。随即又将那如何去涩的法子仔细问了一通。
这东西薛宝珠也不想藏私，一五一十说了清楚。这边将要告辞时，又跟老村长请求了一桩事情。老村长先是有疑，不过停顿了片刻就点头应了下来。
村长这边的事情料理得当，薛宝珠心中也松快了许多，揣着余下的银子往莫大娘家去了。莫大娘家住得远，何况过去的时候必然要经过林氏家门前。
这林氏早早就端了板凳坐在自己家门前，一壁择菜叶，远远就看到一瘦弱影儿走过来，定睛一瞧认出来人，还记得之前那茬歪了嘴角，等瞧清楚人从村长家那方向来的不由开口嘲讽，“哟喂，这大清早可是从哪边过来的呀，总不是自己那点丑事还指望着咱们村长给你出头吧？”
林氏阴阳怪气的说着，原本想着纵然不能拿这丫头怎么样也要再言语上好好刺她几下，可没想到这人竟然跟没听见一样径直走了过去。
这可把林氏气得得够呛，追着出去看薛宝珠往哪边去，有些气急败坏的指着道：“定是叫司家知道了你的臭德行才被退的亲，活该！”
薛宝珠才不理这人，何况自己身上带着大笔银子，跟着她这会起冲突也没什么好处，当下脚步不停的去了莫大娘那。
第8章 山蘑炖鸡汤
“……不成不成，这钱我不能收，宝珠啊，听大娘的话，这银子咱给司家退回去，他们家不讲道理，咱不能失了骨气。”莫大娘断然摇头，薛宝珠赶了清早说是让帮忙修屋顶，这事她不是不肯答应。而是实在这个钱……叫她从原本的担忧一下转成了愤怒，和林氏薛婶不同，莫大娘是真心替宝珠心疼。
薛宝珠晓得身体原主和这家亲近，从小跟着彦大哥一块儿长大，在老人家眼里，跟孙女儿差不多，见孙女儿叫人欺负自然难过，于是只得把劝解宝霖的话再同莫大娘说了遍，宁为平民妻,不做贵门妾。何况这身体才十二岁，就谈结婚生子什么的太凶残！
莫大娘似是被说服，幽幽叹了口气，越发觉得宝珠这孩子命苦，“那房子下雨漏，我回头叫你虎子叔找人补补就成，不消这点银钱，你自个收着，再说当初你彦大哥上学堂还是你爹给凑的钱，就更不能要了。这五两银子……你自个儿收好了。”
“大娘。”薛宝珠低低央了声，露出一抹苦笑，“这钱放我那儿怕也守不住。”随后就把自己担忧的说了出来，其实来找莫大娘，她心里还有另个打算。莫大娘还有个干儿子，在衙门里跟彦大哥爹一块当差的，彦大哥爹死后，一直把莫大娘当自个儿娘照顾，有他在，她的那些麻烦亲戚就是想找麻烦也得掂量掂量。
莫大娘坚持怎么都不肯收，但修补房子的事儿却是应下来了，还道要她再多说就不答应了。
“干娘说的没错，这事儿包在我身上！”门口传来的爽朗声音引得屋子里头说话的二人一同看了去，逆着光线，一身材魁梧的汉子走了进来，手里还拎着只挣扎扑腾的山鸡。
“虎子叔。”薛宝珠认出了来人就是镇上捕快王大虎，略作羞涩地打了招呼。
后者浓眉大眼，面容刚毅，与那话本上的武松有几分相似，上半身打着赤膊，衣裳裹在腰间，露出浑厚结实的肌肉，大概是顾忌到小姑娘在场，进了屋子后，拿袖子抹了把脸，“这天儿还这么热呵呵，我冲个澡去。”
莫大娘看着那只鸡，“又乱花钱，多久见你一趟儿，来吃饭就好买什么鸡，还能短你吃的不成。”莫大娘冲着西边角儿喊话，就说家里没个婆娘不会当家，心里还是记着给他说个亲，偏偏这人就浑不在意这些个，说一个人自在痛快，说也说不听的。
果然就听着王大虎在里头含糊支应两声，听声音都知道没往心里去。“干娘，我想吃你做的才买的！”
莫大娘无奈摇头，提着鸡只得去收拾，“正好，宝珠啊，去把你弟弟妹妹带过来，一道给补补。”
薛宝珠瞅着那肥墩墩的母鸡也是馋的流口水，那天烤的麻雀现在还惦记着味儿，何况这么大只肥鸡，这会儿也不扭捏，唉了一声就往自个儿家跑去。
天近傍晚，一锅子香浓的鸡汤扑哧扑哧滚着，用老母鸡和猪瘦肉吊高汤，先将原料过滚水去血沫，再加入冷水煮开，撇去浮沫，加入葱、姜、料酒等配料，关小火炖，维持汤面小滚状态，不能大火，小火可以保证汤清而不浊，鲜香浓郁。再
将一块鸡肉剁成鸡茸状态，然后放入已经吊好的汤里，改大火搅拌至将沸未沸，然后关小火慢炖，味儿飘了老远，直教人流口水。