文竹想起了在锦绣天下和锦绣天外天见到的作坊情况，困惑地道： “家里的布庄平日里只有十几个裁缝，那么多下人的衣服如何供应的出来？
文富赔笑道： “小姐有所不知，年关时，店里会招些做活的姑娘媳妇，不过即使这样，也被其他的裁缝店抢去不少生意。
文竹琢磨了下，心知纸上谈兵毫无用处，吩咐道： “去备车，先把城里的五家铺子的情况看看再说罢。”
文竹在马车上闻得夫声浙浙沸腾，知晓这将去的店子定是开在异常繁华之所，待下的车来，果然一片车水马龙的景象，路上行人按踵摩肩，熙熙攘攘。
抬眼望去，眼前一座小楼，共有三层，雕梁画栋，精巧的如同女儿家的绣楼，在一层的牌匾上清清楚楚地写着——锦绣春。
进得店中，文富唤过伙计，吩咐了几句。 片刻后，从店子后面转进来一个中年儒生，穿着月白色杭绸长衫，相貌清隽，留有三寸长须，看上去风度翩翩，脸上挂着淡淡的笑容，不卑不亢地道： “是三小姐么，欢迎来到锦绣春。 ”
文竹微微颔首，心道，单比这掌柜，锦绣大下便只能算是二流店铺了。
文富小声地在文竹耳边提点道： “文锦是老爷幼时的书童，关系甚好。
文竹点点头表示明白，对文锦和颜悦色地道： “还请先生带路，看看店里的详细情况。
文锦微微侧身，伸手做了个请的动作，文竹谦让了下，见文锦坚持，便当先而行，见店中窗明几净，布匹堆放错落有致，颜色搭配赏心悦目，那红的正艳的布科旁边定有鹅黄水蓝等浅色相伴，又有数匹布并列而放，从房梁垂落地面，看上去倒像是一道七色瀑布。
后面的作坊一片忙碌景象，数十张桌子纵横交错，每个桌前都有个小娘在裁制衣衫_，文竹凑上前去，看了几张台子，发现做工倒是颇为精细，只是缝制缓慢。
文锦在一旁淡淡地道：“本店的工钱较高，只招熟手巧匠，客人也都是真正的豪门。
文竹点了点头，若有所思地出了锦绣春，命文富带路向着下一家店进发。
锦绣春，锦绣里，锦绣弄，锦绣姿，锦绣色，一个下午逛完了五家在城中的布店，文竹心道，锦绣春里弄姿色么？下马车时，不由问道： “家里的布店都用锦绣开头么？”
文富面露吃惊之色： “不是的，只有二流布店才是锦绣命名。
二流？
二流！
这么说来，锦绣天下岂不是沦落为三流了。
文竹一边向府中行去，一边好奇地问道： “一流却店是甚么名字?’
文富紧随其后，骄傲地应道： “一品堂，二品苑，三品庄，是文家三大活字招牌。 按着各店当年收入在布庄中轮换，但从五年前这三家店的招牌便被当年新开的三家店夺走，再也没有轮换过。”
文竹脚步一顿，暗村，新开的店子便夺了老店的招牌么？今日见的春里弄姿色五家店各有千秋，俱是一时之选，实在是想不出什么样的店子可以稳胜一筹，想到一个可能，随口问道：“那三家店开业时是不
是把原来店子里最好的掌柜调了过去？”
文富摇了摇头，迷惑地道：“这倒不是，不过那三家店的掌柜绝非一人，但是具体何人，老奴也不知了。”
文竹无话，心道，文家这水，真够深的了，本以为锦绣天下和锦绣天外天已经是文家店里的典型，如今看来，不过是冰山一角罢了，文家，比想象中还要庞大。
回到房中，换下了一身袍服，文竹简单洗漱下，便带着街上买的酥蓉糕去书斋探妹妹们了。
见房中只有文晓兰懒懒地趴在桌上，文竹不由一怔， 上前拍了拍她的脸，问道： “七妹八妹呢？”
文晓兰抬起头，身子一歪， 赖在文竹身上，懒懒地道： “四姐回来，邀她们去耍了。
文竹奇怪地问道： “你怎不去？”
文晓兰打了个呵欠道： “出门还要换衣服，洗漱打扮，坐马车也好累，四姐家还不是和家里差不多。”
文竹心道，自从来了葵水，六妹越来越懒，倒是和七妹渐渐分开了。
文晓菊似乎也不是个好凑热闹的主，文竹摸了摸晓兰的头，又问道：“八妹怎地去了？”
第八十六章 司晨
文晓兰被她摸的甚是舒服，迷迷糊糊地道：“为了监管四姐和七妹。”
文竹手一顿，暗忖，八妹真是英明神武。
文晓兰感觉脑门一轻，不禁抬起头往文竹手心凑了一凑，文竹心道：“真像小狗。”
好可爱，好可爱，文晓竹忍不住摸了又摸。
另一厢，文晓竹高坐枝桠繁茂的梧桐树上，透过树叶向下窥探，见一个身材魁梧的大汉提着个食盒路过，阵阵香气从食盒里传了上来，忍不住从手旁的篮子捡了个鸡蛋丢了下午去，刚好摔在那大汉脚边。
那大汉一惊，控头向上望了望，心道：鸡也会上树了么。
文晓兰“咦”了一声，喝道：“老伯，上来！”
陆载安一双浓眉凑到了一起，老伯，真是让人心酸的称呼，不过，似乎只有文家那小妞会这么叫罢？
抬头又仔细望了望，方发出文晓竹吊儿郎当地两条腿正在他头上荡啊荡，她今日穿的一身绿裙，倒是不易分辨。
陆载安正要把食盒放在地上，闻得文晓竹催道：“快点把食盒拿上来。”
陆载安心道，一手拎着食盒，怎么爬树，没奈何，正要把食盒系到腰带上，从对上竟垂下了一根绳子，陆载安识趣地把食盒系了上去，见那食盒被吊了上去，方手脚并用爬到了树上。
陆载安坐在了树干上，见文晓竹掀开食盒，两眼放光，不禁问道：“你在这里做什么？”
文晓竹嘴巴塞的满满的，指了指手边的一篮鸡蛋，嘟囔道：“听说徐草包的朋友今天要来，我便准备了一篮鸡蛋。”
徐草包？是说徐祈元么？那朋友不就是说我么？陆载安惴惴不安地想着，鸡蛋是做甚么用的呢？不经意间撇到地上一滩透明的液体里一片金黄色，异常显眼，不由打了个寒战，暗下决心，打死都不能说。
文竹和文晓兰一起用罢晚饭，回到梅园，命进宝点上琉璃灯，招财研了墨，把今日在各店中所见，一一记录下来，思考着改进的可能，仔细斟酌到了半夜三更，方有所决断，写了洋洋洒洒三张书笺。
写完后，查验了遍，发现并无遗漏，文竹又亲自动手，抄了十四遍，到全部抄完，天已在亮。
吩咐进宝给文富送去，文竹绷紧的神经豁然放松，整个人疲惫无比，扑到了床上补眠。
醒来时，日落西山，已是黄昏，揉了揉惺忪的睡眼，文竹吓了一跳：“你们在这里做什么？”
文富家的使了个眼色，抬财便拉着进宝出去给文竹打水洗漱，见她们识趣地出去了，文富家的上前一步，低声道：“小姐的信被掌柜的联名退了回来。”