夏淑妃点了点头:“倒是有理,现在可知道贼是哪个?”
赖嬷嬷道:“左不过那几个人,待老奴细细拷问,必能问出。”
轻城嗤了一声:“不用问了。”
赖嬷嬷目光闪烁:“公主莫非还要包庇她们?”她忽然扑通一声再次跪下,对着夏淑妃重重磕了一个头道:“娘娘,公主年纪小,念着旧情也无可厚非,照理老奴不该和公主争。只是,那戒指是娘娘赏赐,老奴一直宝贝得很,实在不愿它下落不明。”
这个老奴才,倒是唱作俱佳,这一招以退为进玩得不错。
果然,夏淑妃皱眉道:“荣恩,这就是你不对了。”
“娘娘误会了,”轻城开口,“我不是要包庇她们,只是想告诉嬷嬷,不必问她们了,那戒指在哪里我知道。”
一语出,四座皆惊。
夏淑妃失声道:“荣恩,难道是你……”
轻城偏着头看向她:“娘娘,你对我这点信任都没有吗?”
夏淑妃尴尬:“可你刚刚说……”
轻城微笑:“我的意思是,我知道那戒指在哪里。”
赖嬷嬷不可思议地看向她:怎么可能?
轻城触到她打探的目光,眉眼略弯了弯。赖嬷嬷心中陡然升起一股寒意:为什么,会有不妙的预感?
轻城已转向夏淑妃,从容道:“还请娘娘随我一起去赖嬷嬷的屋子一趟。”
不妙的预感越发强烈,赖嬷嬷脸色微变:“娘娘乃贵人,岂能踏足贱地?”
轻城轻飘飘地道:“嬷嬷这话说的,怎么好像不愿我们去,难道屋子里有什么见不得人的地方?”
赖嬷嬷勉强笑道:“当然没有。”
轻城道:“那不就得了。”
一行人都去了赖嬷嬷居住的地方。赖嬷嬷资格老,又是荣恩公主的管事嬷嬷,颇受恩遇,自己一个人住了两间屋。
屋中光线明亮,地面铺着来自波斯的彩色织花地毯,红漆交椅上套着绿地流金缠枝莲纹的蜀锦椅袱,收拾得极其干净舒适,角落里甚至还有一个冰块化了一半的冰盆。
轻城心里啧了一声,她的冰盆都是宣武帝来看过她后才有的,这个赖嬷嬷,真是比她的待遇还要好。
饶是夏淑妃一向偏着赖嬷嬷,脸色也有些不好:一个嬷嬷,屋子收拾成这样,实在僭越。
她看向轻城:“戒指在哪儿?”
轻城指了指地面。
众人愕然:地上干干净净的什么都没有,公主这是在开什么玩笑?
只有赵蛮,瞥到赖嬷嬷越发惨白的面色,忍不住眼中现出笑意。看来他是白担心了,他这位皇姐把大家都骗了,平时怯怯弱弱的,看着娇懦无能,其实就是个扮猪吃老虎的。连自己都曾栽在她手里,何况这个不知死活的老奴才?
夏淑妃不满地开口:“休要作弄人,戒指到底在哪里?”
“娘娘勿急,”轻城不慌不忙地吩咐左右道:“把地毯掀开。”
赖嬷嬷顿时脸色大变:“不可!”
第29章
赖嬷嬷的声音又尖又利,众人不由惊讶地看过去。
赖嬷嬷意识到自己失态,强笑道:“地毯上我已找过好几遍,并没有戒指,何必再做无用功?”
轻城长睫颤了颤,向夏淑妃抱怨道:“娘娘你看,我明明是帮嬷嬷找戒指,她还推三阻四的。”一副对方不识好人心的模样。
赖嬷嬷一口老血憋在喉中,公主是故意的吧?可她怎么会知道自己的秘密?难道她早就知道了,一直隐忍不发,直到等到现在才发作出来?
赖嬷嬷惊疑不定地看向轻城,这个自己一手带大的公主,平时不显山不露水的,真的会有了这样的本事和心计?难道她平素的软弱与任人摆布都是装出来的?
赖嬷嬷蓦地起了一身冷汗。
夏淑妃见赖嬷嬷反应奇怪,也起了疑心,下令道:“按公主的吩咐做。”
地毯很快被掀开,露出下面的泥地。赖嬷嬷脸色惨白,向来笔挺的身板竟似有些佝偻。
然而地上干干净净,并没有东西。众人正疑惑,轻城对赵蛮道:“借钱小二和你的拐杖一用。”
赵蛮也疑惑她要做什么,将拐杖递了给她。轻城将拐杖交给钱小二,告诉他道:“用这个敲地面,一寸一寸地敲过去。”
钱小二依言而行,不一会儿,敲到一处发出空洞的声音。
这时候,其他人也明白了过来,帮着钱小二趴在地面仔细观察,很快,将一整块三尺见方的地面掀了开来。
众人发出一声惊呼。
地面下,分明是一个三尺多深的地洞,里面放着一个红漆描金的大樟木箱子,用一把铜锁锁住。
钱小二问:“公主,可要打开?”
轻城点点头,正要叫赖嬷嬷把钥匙交出来,钱小二笑呵呵地直接上手,一拽一扭,脆响声中,箱子上锁着锁的铜扣被他硬生生地拽了下来,锁自然是没用了。
轻城:“……”果然是有其主必有其仆。
钱小二将箱盖打开,四周顿时传来一阵倒抽凉气的声音。
箱子中,珠光宝气,琳琅满目,俱是各种各样的金银珠宝。这些东西,根本不是一个管事嬷嬷应该拥有的。赖嬷嬷到底是从哪里弄来这么多好东西的?
轻城在众人的呆愣中走到箱子边,弯下腰,从里面捡起一枚戒指问:“嬷嬷,是不是这枚戒指?”
赖嬷嬷魂不附体,不敢点头,也不敢摇头。这枚戒指并不是夏淑妃赏她的那枚,而是郑丽妃赐给她的,可,这个来历她怎么敢说?
轻城疑惑:“不是吗?”示意百灵再找。
百灵在箱子里翻了翻,忽地拿起一串手串惊呼道:“公主,这不是你前年丢的碧玺手串吗?”
琼枝也看到眼熟的东西:“那对玉蝉耳坠是公主今年生辰时,娘娘赏她的。还有那对赤金掐丝攒珠钗……”
百灵义愤填膺,气呼呼地道:“嬷嬷管着公主的库房和钱包,原来竟是这样管的吗?把公主库房里但凡值钱些的东西全都搬到了这里!”
众人恍然大悟:原来是宫中私库中的东西,被赖嬷嬷占为己有。无数道目光看向赖嬷嬷,有鄙视、有震惊,也有不敢置信。这个时候,哪有人再关心赖嬷嬷丢的戒指在不在里面,只有一个疑问:这位究竟偷拿了荣恩公主多少东西?
赖嬷嬷抖若筛糠,心知大势已去,再也支撑不住,“扑通”一声,瘫软在地道:“老奴糊涂,辜负了娘娘与公主的信任。”
箱子里面的东西自然不全是她从荣恩那里弄来的。她性子贪婪,轻易就能被财帛打动,宫中知道的有心人不少。不光是郑丽妃,其他宫的娘娘为了知道长乐宫的消息,也有意交好她,暗中赏了不少好东西给她。
可这些,她自然是死也不敢说的。不说,只是犯了监守自盗之罪;说了,那便是吃里扒外,不忠主子,难逃一死。
四周嗡嗡,议论声一片。赖嬷嬷是夏淑妃亲自指派照顾荣恩的,素来有体面,谁也没想到她竟然会做出偷盗公主财物的事来。