季燕双也不客气，伸手擎过一支，扬眉道：“我占个先。”她手腕一翻，将签面露出，上面刻的果然是花中之王牡丹。
陈莹莹宣布道：“首掷，季表妹先，左耳。”
季燕双也不多啰嗦，直接抽出一支箭，三指一扣，蓦地掷出。
说时迟，那时快，箭如流星划过，“咻”的一声，不偏不倚，恰恰落入双耳瓶的左耳中。
胡玉簪在旁看着，不由眼睛大亮，叫了声“好”。
陈莹莹担心地看了江苒一眼道：“轮到郭妹妹了。”左耳中已经有一支箭，比空着时投难度可要加大了。
江苒含笑，不慌不忙地拿过一支无镞箭矢，在手中略一摩挲，扬腕掷出。
一声刺耳的摩擦声，无镞箭险险擦着耳壁落入其中。
和季燕双刚刚干脆利落的一掷比起来，虽然比分未输，却是落于下风了。
第二轮掷右耳，江苒先掷，季燕双在后。这一次明明容易得多，江苒却还是险险投入，季燕双则依旧是干脆利落的一投，无镞箭划过的弧线堪称完美。
第三轮难度大多了，壶耳本就不大，又各插了两支箭，空间更小，对准头、力量的要求之高可想而知。
这一轮又是季燕双先投。
季燕双仍是雷厉风行的风格，直接一箭投出。轻微的破空之声响起，无镞箭“唰”的一下落入左耳。
漂亮的投中连江苒都忍不住想为她喝彩了。季燕双在投壶一道上确实下过苦功，自己不是她的对手。
江苒瞄了瞄已经有三支箭，几乎被挤满的壶耳，拈着箭身有些踌躇。
季燕双冷笑：“怎么，不敢投了？不敢趁早认输。”
江苒没有理她，心中犹豫：她不练投壶许久，手确实生了，论实力绝不是季燕双的对手。
这一箭她没有把握。可不管如何，不战而败可不行，她须全力以赴。
江苒凝神静气，扬腕发力，手中箭矢投出。
“啪”一声，箭矢入耳，众人刚要叫好，那箭却撞到了耳中的一支箭上，力道一歪，箭尾倾倒，掉落地上。
旁边响起了一片惋惜声。这一轮，她终是落后一箭。
最后一轮，江苒先投。除非季燕双失手，否则江苒即使投中，也已输了。
可以季燕双表现出的水准，要想她失手，除非意外。
“郭姐姐，你要不要歇歇，喝口水？”胡玉簪咽了口口水，紧张地问道，“郭姐姐？”
江苒有些心不在焉，总不能真去给季燕双端茶倒水吧，她代表的毕竟是郭家的颜面。一时并没有注意到胡玉簪说话，直到胡玉簪又喊了两声，才反应过来，冲她摇了摇头。
季燕双嗤笑道：“郭小姐体弱，若是力乏，不妨缓一缓再投。”
江苒看了她一眼，忽然笑了笑。
季燕双微微皱眉：她怎么觉得这笑容说不出的古怪？
江苒已再次出手投矢。
无镞箭从空中划过，以一个斜斜的角度，从已经插在右耳中的两支箭之间插了进去。
“中了！”胡玉簪拍手欢呼，接下来胜负就看季燕双最后一箭了，毕竟她有言在先，若是平手，算她输了。
季燕双执箭在手，望向右壶耳，慢慢皱起眉来，半晌，忽然将手中箭矢抛于地上，冷笑道：“郭小姐好手段，我认输。”她转向陈莹莹道，“今日多谢招待，宾主尽欢，我既输了，先告辞，下次再聚。”
陈莹莹连忙道：“你难得来一趟，这又是何苦，赌约之事不过戏耍，何必当真？
季燕双双眉一扬：“愿赌服输，我既说出，自会做到，从此她郭六所在之处，我退避三舍。告辞！”
胡玉簪兀自摸不着头脑：“哎，表姐，你怎么就认输了，这最后一箭不还没投吗？”
季燕双不屑地看她一眼道：“你自己投一下不就知道了？”说罢，带着自己的丫鬟转身离去。
胡玉簪疑惑地捡起季燕双丢下的箭，比划着想要投出去，忽然“啊呀”一声。
右壶耳中，江苒刚刚投出的箭斜斜插在两箭之间，箭杆横斜，和另两支箭一起，恰恰把壶耳所有的缝隙都堵得严严实实，这一箭在手，竟是无从下手。
六角亭中，季阁老微微“咦”了一声：“燕丫头竟输了吗？”他笑看着面前的青年将军道，“自那年她投壶输给你后，可是苦练过技艺的，不说百发百中，起码闺阁之中应无敌手。这郭家六姑娘倒是了得。”
“郭家六姑娘？”青年心中一动，本是守礼不往下看，此时忍不住向下瞥了一眼，顿时呆若木鸡。
*
小丫鬟们安静地将投壶的器具由收拾干净，阁中顿时空旷起来。
胡玉簪满脸崇拜地看向江苒道：“郭姐姐，你好生厉害，我还是第一次看到表姐认输。”
江苒无奈地看向她，有点承受不住小姑娘的热情如火。这一招还是当年她在无数次输给蒙冲之后琢磨出来的反败为胜之法，蒙冲因此不止一次地笑骂她无赖。
陈莹莹见她面有倦色，连忙让鸣叶服侍她坐下，又让人泡了杯参茶给她。
江苒确实累了，她毕竟病体方愈，与季燕双的一场比试又极耗精神体力，尤其是最后一箭，她反复计算才出手，实在耗神，此时坐下竟有微微眩晕之感。
她坐了一会儿，向鸣叶做了一个手势。她本就无意参加螃蟹宴，此事倒正好是一个合适的借口。
鸣叶观她脸色，早就焦急不已，接到她的指示，立刻代她向陈莹莹告辞道：“陈姑娘，我家姑娘身体不适，先告退了。”
陈莹莹见她面色确实不好，不敢挽留，亲自送她上了马车，说了些下次再来的客气话。
胡玉簪恋恋不舍，拉着她的手非要她答应下次再一起玩投壶，江苒被缠不过，只得同意，这才顺利脱身。
*
马车粼粼向山上而去。江苒倚着车壁，阖目露出疲色。
鸣叶心疼地道：“姑娘，你何必理会季家姑娘，把自己累成这样？”
江苒不语。有些事可以退让，有些事却是退无可退，只有正面相迎。今日之事她若退让了，以后郭家女就成了整个圈子中的笑话了。自己的名声也就罢了，岂能辜负了卫襄，败坏他母家的名声？
鸣叶正要再说什么，她摆了摆手，鸣叶只得将话咽了回去。
她闭目假寐，也不知过了多久，马车忽然“咯噔”一下一沉，停住了。
外面护卫首领周耀的声音响起：“姑娘，车轮被飞石打断了一幅，还请姑娘先下车等一会儿，容我等修车。”
江苒睁开眼，皱眉：怎么会这么巧？
因今日是赴闺阁女子之约，她也没有让鸣叶准备帏帽，所幸山道上只他们一辆车，没有外人。
鸣叶扶着她下了车，立在树荫下。
过了一会儿，山道上忽然传来得得的马蹄声，一个熟悉异常的青年男子的声音在她身后响起：“周兄，这是怎么了，可要帮忙？”
江苒的动作顿时僵住。