而江流儿这时候也意识到自己的失礼，他咳嗽了几声，停下了笑，只是眼底的笑意并未退去，看着观音的时候，让后者有些本能的察觉到不妙。
“这便是你说错了，小师父。”江流儿道，“我寒窗苦读近十载方得今日，正是要大展拳脚之际。便当是在庙宇当中念经诵文，当真能为亡者超脱苦难积攒功德吧——可那些都是身后事，我却更想看到眼前的人。”
“无论是死亡后的世界也好，还是转世轮回也好，那些都太远了。我看到的是现在，是在这红尘当中挣扎着要活下去的人，是百姓，是黎民众生。我继往圣绝学，早已立誓将以天地立心、，为生民立命，开万世太平！”
他的眼睛亮的惊人，像是漫天的星子都落了进去，闪烁着熠熠的光辉。那不是佛，不是道，是独属于“人”的。超脱于世间已有的一切大道小道的光芒。
观音竟然为此而感到了威慑，不自觉的后退了半步。她眸光一闪，耳边似听到龙吟虎啸。
十三朝的古都上，积攒了累世的龙气与人气升腾而起，化作了一只璀璨的金龙虚影，环绕在整座长安城的上空，睁开了一双威严的眼，注视着这一片人的土地。
这是市井小民的喧闹嘈杂，是升腾缭绕的烟火气息，是远离了庙宇神龛，香烛纸钱、刀头酒饭之后留下的鲜活，会有苦痛，可是在苦痛之上一样绽放出了足够惊艳的繁华。
这已经不再是神佛能够插手的是时代了。
这是人治的世界。
再没有哪一刻，观音比现在更加清楚的认识到这一点。
她甚至隐隐约约的，心头有了某种明悟。
金蝉子的转世、这佛门曾经最天资卓绝的佛子，或许从此往后，将再也不属于佛门了。
“我感谢小师父的赏识，或许的确如您所说，我与佛有不浅的因缘，但是——”江流儿说，“还请您回去吧。”
“陛下已经同外祖提及过，不日将会调我外派任职。我已打算同陛下自请去边塞苦寒之地，希望能够为那里的百姓做点什么，如此方才不负所学，不负来这世间走一遭。”
观音深深的看了他一眼。双手合十，向着江流儿一拜。
“阿弥陀佛。”
她未再说什么，大抵是因为在听了江流儿的这一番话之后心头知晓，便是再多说任何话都显得过于苍白无力。眼下当务之急，是迅速赶回西天，将一切禀报给佛祖，看后事应该如何定决。
仿佛只是眨了个眼的功夫，当再定睛一看的时候，眼前哪里还有方才的和尚的影子。身边跟随的下人面上一惊，低声的同江流儿询问：“大人，您看这……”
“无妨。”江流儿道，“既然对方没有恶意，那便无需在意。”
他看了看日头：“天色要晚了，回去吧。”
***
史载，贞观十九年，江流三元及第，初入朝廷。同年外放，任雍州刺史。
贞观二十三年，太宗欲效汉时，重启丝绸之路，遣江流出使天竺，扬我大唐国威。
***
江流儿还记得自己最后一次见到三位抚养他长大的叔叔。
他们的容颜一如既往，岁月未能够在他们的脸上留下风霜。杨二仍俊雅儒秀，李三童稚若少年，而孙大看着他的目光，其中蕴含着许多江流儿读不懂的东西。
那是一个艳阳天，唐皇遣司天监选的良辰吉日，亲送江流出城。他已然成长为了风华正茂的青年，骑在马上，刚出长安城门不远，却见那三人坐在路边凉亭中对饮，似乎已经等他多时。
江流儿急忙要翻身下马，却被他们抬手制止。孙大遥遥的朝着他一举杯，分明并未开口，江流儿却清楚的听到了在自己的耳边响起的声音。
“此去山高水远，我们便祝你阴邪不侵，虫蛇不惧，吉星高照，一路平安顺遂。”
江流儿心头若有所感。
他在马上朝着凉亭的方向深深的行礼下拜，再抬头，又何来凉亭，何来杯酒与故人。
“江大人。”有下属问，“您在看什么？”
“没什么。”江流儿说，“走吧。”
***
姜乾青看着江流儿一行人越走越远，直到最后连影子都见不到。
“他去西天了。”姜乾青问，“这将会是完全不同的路……如何？你可还满意？”
周围的一切都仿佛被禁锢停止，除了姜乾青之外，一切都被封存了起来。
良久，他的耳边响起一声极为复杂的叹息。
整个世界都有如镜面一般破碎，最后留下来的只有一片的黑暗。巨大的斗战胜佛的石像矗立在他的眼前，仿佛时间倒退，回到了他刚降临这个世界上的时候的起点。
“足够了，足够了。”并没有任何人出现在他的面前，只有似喜似悲的声音叹道，“纵然是南柯一梦——我也曾有过这样一个梦啊！”
山石崩毁的巨响隆隆不断的传来，姜乾青放眼望去，看到在那遥远的西天，灵山佛国内，原本端坐在莲台上的斗战胜佛突然站起身来，一把掀去自己身上的袈裟，重新披上了昔日美猴王的战甲。
“这佛谁爱做谁做，俺老孙不干了！”
“孙悟空，你可是疯了不成！”
其他所有人都为这突然的变故震惊，然而孙悟空却只是恣意的大笑，不以为意。
“我没疯！我从未像是现在这般清醒！”孙悟空的笑声无比疯狂，其中却又像是隐含凄厉，“我倒是觉得，真的当了这几千年的佛，才是我最错误的决定！”
他掏出金箍棒来，狠狠的砸了下去：“纵是身死，都畅快胜如今！”
他本该是不拜天不拜地的妖王，如何身负重重枷锁，自此再不见曾经？
有一根白色的羽毛打着卷从空中飘荡着落下，一直落在了姜乾青的手心里。
他听到那妖王同他说——
多谢成全。
—【叩石问心】.完—
第181章
“三弟今日回来的挺早。”
“嗨，别提了，我把附近的几个山头都转了一圈，实在是没什么好看的了，这便回来了。”
这一次，当姜乾青逐渐的开始能够感知到周围的环境和声音的时候，最先听到的，便是这样的对话。
伴随着姜乾青的清醒过来，周遭的一切的信息也开始清晰的传递到了他的脑海中。
而姜乾青也终于看清楚了先前正在对话的两个声音的主人。
较为低沉浑厚的是一个有着金发的中年人，满脸的大胡子，都这样的快要看不清楚他的真实容貌是什么样了，穿着一身寻常的甲胄，坐在座位上的时候，即便是什么都不说也不做，也自有一种不怒自威的气势在其中。
而另一个声音的主人，看上去便很是不同了。他穿着白底滚了金边的外衣，衣料在山洞内跳动的火光的映照下，伴随着他的动作能够间或的看到其上用银色的丝线绣出来的暗纹。
他束了一顶金色的发冠，举手投足之间都有一种难言的贵气，即便是站在这略显暗沉的、属于妖怪的洞穴当中，也整个人都像是在散发着光芒一样，将身周的一片全部都照亮了。