白沙微微挑眉。
“您可以先来看看执行预案再说。”一个语气低沉、眼神雪亮的高大男人说道，他肩上的军章显示他的军衔比舰长要高一级，对待白沙的态度也没有那么客套，“这就是我们目前拍摄到的王虫影像——”
光屏一闪，影像出现在众人面前。无数的赤羽鶺鴒密密麻麻地聚集在一起，如天边一片蔓延的红霞。在那些面目狰狞的怪物中间，还有一只巨型的头目，羽毛上流动着如岩浆般的色彩，赤金色的钩型利爪，一击就能将靠近它的一艘小型战斗舰捣毁。
“我们不打算给王虫挣扎的机会。派出的先遣队只是诱饵，目的是吸引王虫的注意力。最后我们将采用星舰上装载的、火力最强大的武器‘虹光聚熔炮’对其进行打击。‘虹光聚熔炮’的聚能时间很长，有效射程低，我们必须一击得手。否则无论是原本死亡风险就极高的先遣队还是我们这些星舰都会有麻烦。”
白沙粗略算了算虹光聚熔炮的热量伤害，发现如果他们的计划一切顺利，能把王虫秒地连渣都不剩。很好，很优秀的作战计划，唯一的缺点就是……她的材料要没有了！
白沙轻轻捂住了自己的心口。
身形高大的军官有些惊讶于白沙的反应。他本来以为白沙会被吓到或者是不得不放弃自己的主意，但没想到她直接就是一副突然心梗的表现，倒像是在痛惜什么……
在这短暂的沉默里，白沙手腕上的光脑突然响了。
白沙接起来，一看是她舅舅。
塞西尔·罗宁：“你，给我安分呆着。我接到消息的时候就已经让乌列尔去你那边，算算时间他也该到了——”
与此同时，舰长室的门被打开，轻轻的踏步声传入所有人耳中。青年一身洁白如雪的装扮，金色的长发蔓卷至腰后，双眼如两泓盈盈碧水。在他进入这片空间的瞬间，仿佛照亮了这个昏暗的舰长室。
“您好，殿下。”他的声音十分温和，如苍山间轻飘飘拂过的风，“我来负责守卫您。”
“？”在场的军官们都轻轻敲出一个问号。
“乌列尔。”白沙却像是看到了救星，走过去亲热地和他打招呼，然后直奔主题，“现在死兆星上有两只王虫。一只处于孵化期，已经被控制住了。另外一只就是这个——”她指了指光屏上的影像，“你能打败它吗？除了那种把它烧成灰的方式。”
白沙一开口，乌列尔就知道她在想什么。
“如果这是您想要的，那没问题。”乌列尔眨了眨眼，问道，“它身上有什么需要保持完整的器官吗？我会尽量注意。”
在场军官们：“？？？”
第一百四十三章
同一时刻， 死兆星上。
黑暗的岩洞之中气温极低。周影控制着机甲，侧向趴伏在石壁缝隙间。风暴席卷的噪声在安静的岩壁间显得格外嘈杂。其中偶尔还夹杂着几声赤羽鶺鴒的嘶鸣。
大部分的学生都撤入了岩洞深处——那里洞口狭窄，即使对手是能够飞翔的赤羽鶺， 也属于是易守难攻的地形。而且按照出发前带队老师的嘱咐， 他们齐齐开启了机甲的热能隐匿功能，一时半会儿倒是没有引来更多赤羽鶺鴒。至于像周影这样战斗力更强的、或是为队伍断后的成员， 则因为较大的洞穴都已经满员了，不得不在石壁的缝隙间隐藏身形。
相比之下， 当然是暴露在洞穴外的位置更加危险。为了给队伍保存精英， 几个学生有意和周嵂、周影他们更换位置。但四处游荡的赤羽鶺鴒逼的实在太紧，他们连动都不敢都一下，也没人敢用声音互相传讯。死亡如一层灰影般笼罩在他们头顶。他们在逃亡的路上已经失去了不少同伴。那些让人不忍回顾的惨叫，沾了血的机甲残骸，将他们的勇气统统挫磨掉了， 还能保持几分理智已经是万幸。
围攻他们的赤羽鶺鴒正在不断减少——这是个好信号，说明外界的救援已经到了， 他们正在吸引赤羽鶺鴒群的注意力。
周影轻轻地调整呼吸。他脚下站着的空间可以说是局促无比，再往侧面几步就是陡峭的悬崖，稍微挪动就有滑落下去的风险。
目前的情况正在逐渐变好，只要咬牙撑过这段时间就能迎来救援，周影心下稍定，终于抽出空来，有些咬牙切齿地用文字通讯质问站在离他大约两米处的杰妮丝：“你有完没完？一直跟着我干嘛？没看到这里很挤吗？”
杰妮丝的回答几乎是在瞬间就跳了出来：“我是在保护你，为你提供侧方掩护， 避免你遭受袭击。”
周影：“可是你刚才差点把我从山崖上挤下去！”
杰妮丝：“那是意外。是两方战斗过于激烈， 造成山体的结构崩坏。我在察觉到异常的瞬间就采取了措施， 就行动过程和结果而言， 我没有失误。”
刚才周影正一边对付赤羽鶺鴒一边往一处岩洞的方向赶。当他从山崖的斜坡快速向下移动的时候，一只赤羽鶺鴒盯紧了他死咬。他正要打算快速摆脱赤羽鶺鴒，忽然从上方飞过的杰妮丝一记热射枪崩了那只怪物的脑袋。然而赤羽鶺鴒的残躯却砸在周影攀着的那片岩壁上，刹那间裂岩碎石一同陷落。就在周影下落的瞬间，杰妮丝点燃引擎，以粗暴无比的动作把周影抓住甩进了岩壁的缝隙里。
周影现在指尖还在不断发寒，刚才他真以为自己要下去见阎王了：“如果不是你，根本不会有意外发生。你这么积极地射杀星虫，不如出去杀几只赤羽鶺鴒如何？”
“我拒绝。”杰妮丝的机甲防护罩在黑暗中隐隐泛着荧光，“保障你和周嵂先生的安全，这个命令处于最高优先级，甚至高于帮助联邦获取本场联赛的胜利。所以，我会不惜代价保障两位活着回到星舰上。”
周影几乎冷笑：“那你怎么不去缠着我哥？”
杰妮丝：“就普遍理性而论，你比周嵂更需要保护。”
如果不是场合不对，周影一定会和杰妮丝当场打起来。
他算是看开了，杰妮丝自从“返厂维修”之后变得更强了，她的系统现在已经没有bug可言，且逻辑自洽，但也因此变得更加机械、思想更加僵化……也更加气人。
如果是以前的杰妮丝……周影和她接触的时间不长，只知道她是个自傲、冷漠、自我封闭又心有执念的人。但那时候的她还勉强算是个“人”。
不像现在，无论周影是阴阳怪气还是嘲讽挖苦，几乎都再激不起她的一丝情绪波澜。她甚至不再在乎自身的输赢，满脑子就是“任务”。
其实杰妮丝在“返厂维修”期间，白沙的加冕典礼之后，宁鸿雪曾经问过周影几句话。
其中一句是，“你们和杰妮丝是不是真的合不来”。
周影现在和宁鸿雪谈话都是处处留心，但这种看似平淡无奇的话题他也没必要多做遮掩。他的回答是：“虽然人和人之间本来就需要磨合。但确实，没人和她合得来。”