幸好他们已经休息了一段时间，再次整理队形、迈入风暴中时，脚步依旧稳健。
但西北方也只是估测出的大致方向。具体要往什么地方走，还需要他们自己来决定。
白沙和几个擅长天文气象学的队友聊了几句，圈定好目标，领着队伍以不快不慢的速度向目标点挪去。
走了几公里，耳边的风声似乎小了起来，沙石砸在身上也没有那么频繁了。
白沙抬头，天空中汹涌着妖异的紫光，将她的机甲都染上了淡淡的紫色——这些波动的紫色辐射光是此地风暴正在减弱的标志。当然，风暴不是消失了，而是转移去了其他地方。舰队就在不远的附近等待着他们。
遮挡视线的风沙正在逐渐淡去，灰黑色的山岭轮廓重新出现在他们面前。包括荒芜而贫瘠的地面以及——
“沃艹。”
不知哪个学生失声喊了一句。
他无疑喊出了在场许多人的心声。
因为展现在他们面前的，是地面上的累累尸骨……各种各样的星虫尸骨，小的不过一米，大的或许长达十余米。它们安安静静地错落着铺满地面，骨骼上的血肉大多都已被剔除干净，只余一层紧紧附着在骨头上的肉绦。
岑月淮：“这……”
西诺轻轻吸口气：“赤羽鶺鴒群在这儿出现过。”
岑月淮踢了踢脚下的一具星虫残骸，发现尸体还算新鲜，但连眼睛都被啄没了，只剩下两个黑洞洞的窟窿。
“一样是高危等级的星虫，但赤羽鶺鴒比蠕行玫瑰更棘手，原因就在这儿，他们成群活动。而且赤羽鶺鴒是可以飞行的星虫，移动速度比绝大多数星虫都快，人很难跟上。”西诺望了望天空，“要打击这样密集的目标，我们就只能借用舰队的力量……”
西诺话音未落，空中远远传来两声巨响，隔着山丘，耀眼的白光如海潮般涌起又落下。
是星舰的激光炮。
“这下我们不用和舰队汇报碰面的坐标了。”
舰队估计已经和一群赤羽鶺鴒打上了。
他们以最快的速度翻过山丘，果然看见三艘星舰正在空中缓缓地移动着。无数只赤羽鶺鴒如一团乌云般围绕着星舰攻击。不断有赤羽鶺鴒尖啸着扑向星舰，却被星舰表面的能量罩灼伤，它们在沾染火星的瞬间就被火焰吞没、焦化，直直坠向地面。但同伴的死亡无法阻止赤羽鶺鴒的疯狂攻击。舰队只能发射激光网，将尽量多的赤羽鶺鴒捕捉在一起，然后发射炮弹把它们消灭。
因为星舰要降落至低空才能把学生们给接进来，而星舰内部都是“手无寸铁”的舰队成员，一旦开启舱门，这些该死的星虫就会入侵星舰内部——所以他们必须先把赤羽鶺鴒给清理得差不多才行。
好在这几艘星舰明显经验丰富，在空中不疾不徐地徘徊几圈，就消灭了大部分赤羽鶺鴒。
突然，那些赤羽鶺鴒像是发现了地面上的人群，顿时放弃了攻坚星舰，扑打着翅膀朝白沙他们冲了过来！
所有人手中握着武器，刚想和这些星虫来场较量，就听见白沙一声沉重的呼吸，一股极为强势的精神力以他们为中心，刹那间向四周涌去，形成了一个流动的保护屏障。
白沙：“你们先走，赶紧登舰。”
西诺侧身，刚想说什么，那股精神力就像隐形的海浪一样突然拍在他身上，拖着他往前走。
在流动的精神力漩涡里，每个人都只能按照白沙安排好的方向前进，不能逆向而行。
“殿下！”岑月淮转身喊了一句，刚想继续劝几句，就听见一声清冽的鸣叫，美丽而妖异的银蓝色玄鸟一飞冲天，羽毛上燃烧着煌煌火焰——岑月淮转身那一眼差点被闪瞎，顿时乖乖闭上嘴，跟着大部队往缓缓落地的星舰那边赶。
他们分批登上星舰。登舰的过程中，赤羽鶺鴒群不断发出呕哑杂乱的哀叫声。让学生们忍不住回头看一眼。
于是就欣赏到了玄鸟狠狠殴打赤羽鶺鴒的一面。
因为是羽族的精神体加上鸟类形态的怪物，打起来的场面尤为混乱。但受伤的只有赤羽鶺鴒，玄鸟连一根毛都没掉。
简直是降维打击。
几分钟后，白沙收回精神体，正好操纵着机甲赶上登舰的尾声。
她从机甲驾驶舱里跳出来时，舰长已经在一旁等候。
星舰正在缓缓升空。
“皇储殿下。目前帝国的学生已经完全撤离赛场。”
“很好。”白沙的语调没有什么起伏，但长眼睛的人都能看出来她现在心情不好，“把负责观测死兆星与做风险评估的官员全给我找来。”
“陛下已经下达命令，他们正在接受审查。”舰长有些无奈地表示。
“至于赛事组那边，还没定论。按理说，死兆星上的情况应该符合赛场风险规避条例。他们应该废弃本场比赛的成绩。其实此前也有过相似的案例……”
舰长的喋喋不休被白沙打断：“我没问退赛的事。我问的是救援。联邦代表队的情况怎么样了？”
舰长略微一顿，谨慎地选了四个字回复：“不太乐观。”
第一百四十一章
“不乐观是什么意思？”
“帝国和联邦都已经以最快速度派出舰队清扫赤羽鶺鴒， 但效率并没有想象中的高。星舰在应对这类星虫时凸显出了机动性不强的缺陷。就如同刚才，我们收拾这些怪物也费了一些时间。但袭击我们三艘星舰的赤羽鶺鴒还只是族群中的一小支。”舰长有些无奈地说道。
岑月淮不可置信：“难道就没有能对付它们的方法了？”
“方法当然是有的，但基本都是由舰队实行大规模的灭绝性打击。但要从赤羽鶺鴒的重重包围中把人救出来， 那就难了。”西诺微微摇头， “赤羽鶺鴒不算常见的星虫，只分布在包括死兆星范围内的几个小星球上， 所以星虫研究专家们没有在它身上投入太多注意力也是情有可原。没人进行针对性的研究，自然也没有专门应对赤羽鶺鴒的防治手段。论起来， 连蠕行玫瑰的研究资料都比赤羽鶺鴒要多不少……”
白沙微微吸气：“带我去舰长室。”
“当然。”舰长点头， 神情亲切地对白沙身边的学生们说，“各位就先休息一段时间。我先带殿下去舰长室。”
舰长室建在高驾驶室几米的平台上。隔着一圈透明的墙面，可以将底下所有舰队成员的动作一览无余。
在帝国，舰队虽然不是传统的军事组织，但和其他军种共享军衔体系。底下忙忙碌碌的舰队成员们穿着苍青色的制服， 肩膀上缀着各自的军衔。不过他们胸口贴着的名牌颜色不同，基本以兵种区分：指挥、领航、驾驶、机械工程、通讯、医疗， 共六种。
而白沙身边的舰长，军衔为少校，胸前的名牌颜色是纯黑的，意味着他不同于以上六个兵种。
一般而言，“舰长”和“星舰指挥”是可以向下兼容的关系。“舰长”拥有整座星舰的最高决定权，可以亲自指挥战役，也可以将指挥权钦定给某个“星舰指挥”。而“星舰指挥”也是整座星舰里最有升职前途的职业，往上一步就是“舰长”。但“舰长”在一艘星舰上的任期满了之后又不知道会去哪里。或许会升入更高级的军政部门， 也可能被派往新的星舰里继续任职。但对于一支舰队而言， 协调合作的重要性高于一切。所以航空部从不会轻易把舰长给挪来挪去。