西诺说着， 提刀利落地砍断脚边的一棵树， 凑近看了看：“连年轮提示的朝向也是相符合的。朝南的一半轮廓稀疏， 朝北的一半轮廓密集……”
他抬头直视前方：“但好像是有哪里不对劲。”
他们就像是被这片红树林绕住了一样。
忽然，白沙开口问道：“你们有没有闻到一股奇怪的味道？”
“什么？”岑月淮下意识吸了吸鼻子，“就从刚才开始，我好像是闻到一股奇怪的味道。黏黏的、湿湿的，还有点臭……”
“味道是从水底散发出来的。”白沙说着，若有所思地盯向身后一棵粗壮的树木，树木的根系深藏于幽绿色的水面之下。她抬起自己的长枪，对准那片树根，毫不留情地射出两发爆破弹。
“轰”的一声，水波乍起，爆破单的冲击使大量的湖水腾空，短暂地向白沙等人揭示了水面底部的景象——那是一片片零碎的、堆积起来的白骨，被黑色的植物根系紧紧缠绕着。隐隐的腥臭的气息扑面而来，说明这些尸骨还很新鲜。
“掠夺鳄的骨头。”西诺皱着眉，说道，“这些树木有绞杀掠夺鳄的力量？”
岑月淮有些惊讶：“那为什么我们这一路走来都这么风平浪静的？”
“可能跟它们的活动规律有关。”白沙若有所思地看了眼头顶若隐若现的日光，“或许它们是在夜间异变的生物。”
岑月淮抽了抽嘴角：“我觉得咱们还是赶紧离开这里——”
树林深处突然传来簌簌的声音。
白沙一偏头，下意识抬枪，对准某个黑暗的角落就是两发子弹。子弹似乎是击中了什么，空气中传来一声轻轻的滋鸣声。
霎时间，那些悉悉索索的爬行声从他们的四面八方传来。
无数巨大的红蚁从茂盛的枝叶间探出头来，宽大的鄂部像是两把闪烁着寒光的镰刀。漆黑的眼睛望着他们，嘴里发出“咔咔”的震动声。
“食血蚁？”西诺兴奋地抬起自己的长刀。
食血蚁虽然只是A级变异生物，但一个食血蚁群必然存在蚁后。蚁后的变异程度往往在S级以上。
食血蚁们沉寂了片刻，随即从枝干上弹射而起，齐齐扑向他们。
岑月淮将虹雨变化为弧形剑的模式，用力将之投掷出去，弧形剑旋转成圆盘似的模样，围绕着岑月淮收割了半圈；在她的背后，西诺也将自己的武器变为链刀的模式，一个横甩，刀刃切割空气，尖利的一道风声后，切断了三只食血蚁的脑袋。
失去了脑袋的食血蚁噗通一声瘫倒在地上，它的同伴们毫不留情地踩上那些尸体，低头快速地啃噬起来，不过一两秒的功夫就被分食干净。
“你们先撑住，我去找食血蚁后。”白沙伸手攀上粗壮的树干，另一手挥枪横扫，将树干上聚拢的几只食血蚁全部逼退。
随后，机甲的推进器发出一道耀眼的白光——她身后凭空诞生了六只洁白的光翼，让她身姿轻灵地凭空飞起。她肩上的两翼展开，是装备着炮台的外置武器。短暂的自动瞄准之后，轰隆的声音不断，弹药如雨般袭向那些向她扑来的食血蚁。
挑刺、横劈、击飞，她一人逆着食血蚁群来的方向、在树冠间跳跃行进，枪尖洒落无数散发着焦味的食血蚁尸体。
终于，她来到一棵极高的树冠上，看清了它们的来处——巨大的蚁穴。蚁穴是由黑色的黏土和一些白色的分泌物构建而成，从远处看去黑压压的一片，由一个个大小不一的不规则球形组成整体，无数个窟窿形成蜿蜒曲折的隧道。
白沙看着蚁穴上的窟窿，微微挑眉。
这么多巢穴，要一个个找起也太费功夫了。
白沙往下看，发现蚁穴依附在两棵紧密相连的巨树间。
白沙微微敛眉，轻轻吸了一口气，双手按住长枪，缓缓地将自己的精神力灌注枪柄，在枪尖燃烧起一团不断跳动的蓝色火焰——
刹那间，耀眼的光芒乍起，炽热的高温几乎要将眼前一切有形体的生物化为残影。
机甲像一道流星，击落在巨树的树腰上。蓝白相间的焰火张牙舞爪地在树皮上炸开，树冠上的枝叶在摇曳间蓦然化为飞灰、向着天空飘扬四散。
架起蚁穴的两棵连体巨树轰然倒塌。
蚁穴不断崩坏、陷落，掉入水中。
整个食血蚁群在那瞬间都向自己巢穴的方向望去，然后彻底狂暴了起来。
岑月淮手持弧形剑刺穿两只食血蚁的腹部，趁着力道向下一滑，将食血蚁劈成两半。随后又快速地将弧形剑拼弓弩，对准食血蚁扎堆的地方射出两发火焰箭。
“殿下找到蚁穴了。”岑月淮说道，“我们得过去。”
两人一边对抗食血蚁一边跳上树冠，飞身向白沙所在的方向赶去。
白沙所在的位置很好辨认，一道冲天的青烟还没有消散，燃烧的枯枝散发出灼人的热感。他们赶到的时候，正巧碰见白沙在一片焦黑的巢穴里逮住了蚁后。
长枪扎入食血蚁后巨大的尾腹，空中瞬间响起一阵剧烈的哀鸣——以食血蚁后为中心，狂暴的精神力波向四面涌去。哗啦一声，多处水面颤动着炸开，掀起一片水雾般的屏障。
白沙丝毫没有被食血蚁后的精神力攻击动摇。
她的长枪还是深深地扎在食血蚁后身上。机甲的光翼展开，两炮摘断蚁后的羽翅，断绝它飞走的最后一丝可能。
“来补刀呗。”白沙抬头对西诺和岑月淮说。
西诺：“没必要，这是你的猎物，殿下。”
白沙见他们没有来分享战果的意思，于是干脆利落地毁掉蚁后腹腔里所有的心脏。
原本不断挥舞着肢节的蚁后动作一滞，无声无息地低下头去。
原本躁动的食血蚁群也像突然像是被强制按下暂停键，它们站在原地，头上的触须迷茫地摆动几下，随后像是退潮般静悄悄地隐没在绿色的深林里。
假以时日，食血蚁群会诞生新的王。
白沙收回武器，看着眼前巨大的食血蚁后，有些可惜地说道：“唉，食血蚁后的心脏可是好材料呢。”
偏偏食血蚁后的心脏必须在活着的时候摘下才有用处，而且为了保证新鲜度，最好是在摘下的三日内炼化成材料。
偏偏他们就算摘下食血蚁后的心脏也无法送出演练场。为了让食血蚁后死得干脆些，白沙就把它的心脏全部毁掉了。
岑月淮：“还要乘胜追击吗？现在那些食血蚁看着很好打的样子。”
白沙：“我们还是赶紧离开这片红树林……我也莫名觉得这地方有点不对劲。”
白沙说着，又操控着机甲在食血蚁后的尸体上挑动了两下。
她在食血蚁后的腹腔内发现了几颗种子。种子居然已经隐隐冒出绿色的嫩芽。
西诺：“……食血蚁的共生物？”
白沙疑惑道：“这是什么种类的植物？”
西诺摇头：“我们也不是专业的植物学家，估计得等长大一些才能分辨出来。”