静怡和亚宁犹豫几秒，没有拒绝。
他们也想似白沙说的那样，带着蓝斯洛星不断前进——
如果是现在的白沙，她肯定能做到。那他们也要做到。
这才是永远的朋友。
白沙留亚宁和静怡在酒店里用了午饭。午饭后，三人道别。
白沙还会在联邦滞留一段时间，今天的见面肯定不是最后一次见面。但亚宁和静怡离开的时候，还是相当不舍。
只是白沙马上就有正事做了。
——说曹操曹操到，军部来电，说统领宁将军将于下午两点来访，代替公治礼向帝国宗室传达歉意。
几天不见，宁鸿雪的军装又升级了。
他的军装布料变成了一种隐隐发光的银灰色，几乎不见一丝褶皱，肩上的星章又添了一颗。长长的银穗从斗篷后绕到胸前，华丽中透着淡淡的威仪。耀眼的威仪冲淡了他容貌的俊美，变成一种令人无法逼视的贵气。
只见对方微微一笑，态度从容地开始念像是早就准备好的道歉稿，神态悠然自得，声如琳琅击玉。
“……宁将军，您究竟是来道歉的，还是来给我添堵的？”白沙微微挑眉，坐在书桌后的皮椅上，有些不满地说道。
“我知道，您想看见的人不是我。”宁鸿雪说道，“但公治礼将军……不，大校，他突然病倒，无法向您致歉。总归您要求道歉的对象是‘军部的统领’，鄙人勉强也算符合您的要求。”
白沙忽然沉下脸，抄起手边的一个白色珊瑚杯砸了过去。
宁鸿雪不躲不避，垂眸立在原地。杯子落地，尖锐的碎片溅起，在他的下巴上划出一道口子。
“被迫穿着拘束衣被审问的感觉相当不好受。”白沙的眼神忽然变得淡了下来，低声说道，“宁将军，只希望您下次算计别人的时候，别把所有人都当傻子。要是一不小心落得一个众叛亲离的下场，那就不好玩了。”
“你都知道了。”宁鸿雪伸手，用手背抹了抹下巴，那抹血痕去掉之后，原来的伤口几乎就看不清了。
他叹息道：“这伤口还不够显眼。”
白沙微微翻个白眼，指着一旁摆满装饰品的架子：“那不如你自己往架子上撞一回吧，头破血流够明显了？”
“那又太严重了。”宁鸿雪摇头，“殴打军部统领，即使是宗室，也会给您带来麻烦吧。”
他们彼此心知，今天有必要再演一场闹崩了的戏，以撇清他们俩之间的关系。
但要闹到什么地步，其实是没有明确定论的。
只见宁鸿雪俯身，用修长的指尖从地上捡了一块碎片，往自己原来那道伤口上用力一划——
鲜血缓缓涌出。
白沙有些不可置信地说：“你疯了？会留疤的。”
倒是宁鸿雪好笑地看了白沙一眼：“这世上哪有不留疤的将领？”
但在脸上留疤是另一回事吧。白沙想。
只见他无比自然地收好那块碎片，擦了擦手心的血迹，任鲜血从伤口流淌下来。那道伤口如白璧上一道刺眼的裂痕。
宁鸿雪说：“殿下，我一向对自己的脸还算满意。留我一道疤，来偿还您在黑礁星受到的折磨。至于剩下的人情，我会弥补到你那两个朋友身上……不知这样的代价，能否令您感到满意？”
他在通过损伤自己来平息白沙的怒气。
但这并不是为了白沙，只是为了保证他能达到自己的目的。
白沙皱眉，有些不自然地偏过视线。
“就这样。”
“……宁统领，你可真是个疯子。什么都能拿来做交易。”
白沙的语气里有几分讽刺的意味。
宁鸿雪得到了满意的答案，干脆脱下了自己的斗篷，挂在臂弯里。他的衬衫有些凌乱，点点的艳红从脸颊一直流淌至颈侧，越发刺眼。
“那么，告辞了。”
他看着白沙那不忍再看的模样，心中想着：到底是还是个孩子，不说有多少心计手段，但心软到连伤口都不愿看一眼……倒不太像阿瑞斯帝国的人。
然而，这只是个天大的误会。
在宁鸿雪离开之后，白沙叹息几次，又翻开伯灵发给她的书单继续学习，但心中隐隐闪过一丝念头：
宁鸿雪流血的样子，居然怪好看的。
如果伤痕再多一些……估计比现在更具有观赏性。
白沙想着，暗暗唾弃了自己一声，淡然翻过一张书页，决定忘记这事。
第四十四章
三天后。
星际联邦与阿瑞斯帝国联合召开星网发布会。
新的联邦军部统领宁鸿雪， 在会议召开的过程中一直伴随在联邦中央代表会主席的身边，跟随后者在议和协议上签署了自己的姓名。
联邦政府与帝国外交使团在签署外交化冰的协议后，又针对建立两国友谊、开展各领域合作进行了深入洽谈， 公布了接下来的一系列磋商计划：
比如重启国际资源贸易市场、开放国际旅游业、加强各类工业生产合作、在文化与教育相关领域进行交流学习等。
要确定这些项目， 就还有一大堆协议要签，一大堆会议要开。
双方都同意兴建新的外交大使馆， 让对方挑选合适的外交官长期入驻。
二十年前，联邦与帝国也分别派有大使常驻对方的领土。但两国战争爆发后， 外交官遭到了驱逐， 外交大使馆也荒废了，只好建个新的。
伯灵作为外交部长，参与了崭新的“帝国驻联邦外交大使馆”的剪彩活动。
等阿瑞斯帝国的皇帝塞西尔·罗宁任命的驻外大使到位，正式进驻联邦，两国的议和流程也就暂时告一段落。
白沙作为新出炉的宗室， 本来也有资格出席这些活动。但黑礁星事件的风声还没过，为避免节外生枝， 她也就安安分分地呆在酒店里啃伯灵给她留下的《帝国简史》。结合许多文献、做了无数注解之后，她总算对帝国有了个囫囵的了解，不再一问三不知了。
帝国的历史，一言以蔽之，就是战争的历史。
帝国人最早出现在旧时代——“白银时代”。
当时的星际联邦还不存在，人类的集体被称作“白银帝国”。而现在宇宙中四处泛滥的星虫，那时候也才刚刚发家起步：很难想象，星虫刚刚崭露头角的那几年， 居然是人类对抗星虫的历史里最艰难几年。
星虫有可怕的基因摄取能力：它们像蒲公英一样散落在各个星系， 每降落在一个星球上， 就会快速吞噬本地的生物、融合当地生物的特点变成新的怪物， 替代星球上的原生种族成为霸主。
星虫虽然无法直接吞噬人类的基因，但人类每天都在应对新品种的怪物，战场局势极为不乐观。
直到人类之中有人诞生了精神力，开始使用精神力做武器对抗星虫，效果显著。
——白沙知道，人类最初的精神力是在与星虫的战斗之中诞生的，这点在联邦的历史教材中并未言明，但在帝国历史里却记载地清清楚楚。