寡妇桃夭的太子赘婿(101)
直到沈时的乌篷船快要到对面画舫，桃夭这才要回舱房。才到门口，就瞧见莲生娘站在门口。
连生娘打量着才不过短短半个月，容貌出落得愈发明艳的儿媳妇儿，心里越发酸楚起来。
这些日子她虽日日待在船舱里，可从服侍的人只言片语中也大致了解了一下情况。
那日日来瞧桃夭的沈探花乃是金陵当地百年氏族王家子弟，且不说王家家世显赫，那沈探花也是芝兰玉树的好男儿，与桃夭还有着青梅竹马的情意。
这样门当户对的家世，再加上这样深厚的情意，恐怕自己的儿子怎么都比不过。且莲生如今这样不好，直接抛下她就走了，自己断然没有拦着她再嫁的道理，指不定她人还没到长安见到莲生，就在金陵与那沈家郎君好了，心底愈发伤心，转头回了船舱。
桃夭见状连忙跟了上去，才入船舱，就见她人已经躺下。
她正欲上前询问，见宋大夫回来，小声问：“阿娘怎么了？是想家了吗？”
宋大夫指了指外面。
桃夭会意。
两人一路走到甲板处，宋大夫望着被船上灯笼映照得波光粼粼的水面叹息，“她就是心里转不过弯，以为你不要你莲生哥哥了。”
她心里还惦记着她的假儿子。
可谢先生人都已经走了，也许以后再也没机会见着。
桃夭也叹了一口气，“我们又不可能再碰上谢先生。”
宋大夫迟疑，“那你觉得沈探花好不好？”
“沈二哥哥？”桃夭想了想，“我觉得人特别好。”
“我也觉得挺好，”宋大夫听她这样讲心里有了数，提醒她，“这次总要问清楚些，免得到头来又同你说家中定了亲事。”
想想他又觉得生气。
那个谢先生真是不厚道，又不娶她，为何还非要同她洞房，若不然，她好好一个姑娘家，又这样显赫的家世，什么样的人寻不到！
桃夭微微有些惊讶，“沈二哥哥定不定亲，同我有什么关系？我一个同人成了两次婚的寡妇，他难不成要给我当赘婿？”
“你如今不同往日，还讨赘婿做什么！”
宋大夫知道她这个人心思单纯得很，把话说得更明白些，“再说寡妇怎么了？当朝贵妃不也是寡妇改嫁？她能改嫁给圣人，还不兴你改嫁给一个探花？”
不等桃夭说话，他又道：“你想想，你若是同他成婚，他家就在金陵，咱们以后想回去看看你张婶儿他们，岂不是更方便？”
他心底一直当桃夭是女儿，是以也没想到桃夭在长安的家里还有一个阿耶，话说出来才觉得不妥，“我就是瞎说，指不定长安还有更好的。”
桃夭眼神却亮了。
虽然金陵不是姑苏，可总在江南。
她心底还是不想去长安。
宋大夫怕她冒傻气儿会去主动问那沈探花要不要同她成婚，提醒她，“你现在是相府千金，要矜持些。他若是有意，自然会主动提及。若是无意，岂不是要人家笑话你？”
桃夭深以为然，“阿耶说得对！”
先生就总嫌她不矜持，她得矜持一点儿，免得讨了沈二哥哥的嫌。
两父女就这么三五句话似乎已经将终身大事敲定，心里头那点子忧伤被江风一吹就散了。
桃夭见宋大夫正摆弄着鱼竿，问：“阿耶这么不睡做什么？”
宋大夫幽幽道：“夜钓。”
不然到了白日被莲生娘瞧见，又要被骂。
桃夭捂着嘴笑。
虽然离开了桃源村，可有阿耶阿娘在身边，她觉得哪里都是家。
宋大夫朝着隔了半里地灯火辉煌的画舫好奇，“可见过太子殿下？”那可是未来的一国之君，若是有机会看一眼，也不枉此生了。
桃夭压低声音道：“没见过。不过我瞧着身形同先生挺相似的。”
“是吗？”宋大夫又忍不住朝画舫张望了一眼。
这时从远处飘来的乐声突然断了。
正竖着耳朵听小曲儿的桃夭“咦”了一声。
怎么好端端曲子没了？
宴会结束了？
*
画舫。
灯火通明的宴会舱内。
两侧坐着的江南道大小十数位官员如坐针毡，偷偷拿眼角不断觑着端坐在上首头戴金冠蟒袍，光华灼灼叫人不可逼视的太子殿下。
他轻轻叩击着黄花梨木案几，缓缓开了口，“若是有困难现在可以提，否则待孤回了长安再递奏疏找孤诉苦的话……那就等同告诉孤，在座诸位无不都是黄钟毁弃，瓦釜雷鸣之辈。”
这话一出，在座大多数官员都在心底叫苦不迭。
前些时日太子殿下自来金陵以后日夜在秦淮河寻欢作乐，谁来也不见，他们只以为是太子殿下离了长安转了性情，无不想方设法送了美姬与宝物来，太子殿下也照单全收。
原本都还以为拍上了太子殿下的马屁，谁知近日太子殿下不仅露面，还日日去地方巡视，这不得不叫人心底泛起了嘀咕：太子殿下所谓的“寻欢作乐”不过是个幌子，为得就是叫他们放低警惕，若不然，一向海量，号称千杯不醉的江南道御史江兆林怎会好端端“溺毙”？
接到请柬时大家就想到今日恐怕是一场鸿门宴，果然，才吃了两杯酒，听罢一首曲子，太子殿下就将宴席撤了，同他们谈起漕运改革之事。
此事困难重重，谁也不敢往身上揽。
可若是不说出个所以然来，岂不就是殿下口中所说的无能之辈，合该让贤才是？
那些没给太子殿下塞东西，自认为行得正坐得端的官员还好，凡是塞了东西的无不战战兢兢，明明舱内搁了冰，可身上的汗一阵一阵地流，脖子上的脑袋都重得抬不起来。
谢珩瞧着没人作声，道：“登州刺史何在？”
被点到名字的登州刺史立刻站起来，向他行了一礼，斟酌片刻，道：“漕运改革非一朝一夕，当从计议。”
“从长计议？”眉眼矜贵的男人睨他一眼，“依卿所言，该如何从长计议？”
“这……”汗如雨下的登州刺史抹了一把头上的汗，“当先通渠。”
“如何通？”
“这……”
谢珩见他“这”了半日一句话有用的话都没有，微微蹙眉，已是不满，环顾舱内，目光落在与许凤洲同坐，低眉敛目的沈时身上，道：“不如沈卿说一说？”
沈时虽是探花，可却无官位在身。
在场的官员几乎都是各州刺史，谁人也不曾想到太子殿下竟然会点到他的名字，就连自认为来凑数的沈时都没想到。
不过漕运改革之事乃是大事，许凤洲早些日子陪着去视察之时已经同他提过。
他回去查阅过关于漕运的史料，心中也算是有些定数。
他不慌不忙站起来来向谢珩行了一礼，道：“漕运改革真正的难点在于洛阳向长安运输的这段路程，而其中的先要之处则在陕郡黄河段的砥柱山。这块岩石使得本来就湍急的喝水被分流，到处都是暗樵与漩涡。如是通过此处，必须要通过纤夫拉纤，且稍有不慎，经常连船只带纤夫全部被水冲走，以至于折损严重，产生巨大的损耗。”【1】