皇帝——或者说是礼部——赏给周老大人的恩典，并不多，最重要的是一封循例的嘉奖文书，评论周老大人一生功过的。上头的文字写得还算客气，主要赞扬了他壮年时期的政绩，没提晚年身体状况下滑后的懒政情况。只是这语言虽然足够客气，却也没拍什么马屁，并未对周老大人生前功绩大肆夸奖。周家人读着，就有些不太满足了。
文书以外，还有一套内造的炉瓶三事，以及一对玉玦。玉玦的玉质上等，不是顶好，却也不错了，明显是用来供过世老臣陪葬用的。炉瓶三事则是祭祀或供奉时用的。这是照着当今皇上继位以来，中上品阶官员去世时的统一赏赐标准。与先帝时略有不同，但意思都差不多。周老大人，无疑是被视作一群中上品阶老臣中的一员，统一被赐下了这些身后赐物，而非单独被皇帝嘉奖追封的。
周家人一见，心就先凉了三分。等信使说明白这套东西还是多亏了旧时的幕友黄岩牵线，托皇亲国戚说项，才好不容易求到手的，周家人的心里就更不是滋味了。
他们本来还有些嫌弃这套东西对于自家老爷子而言，太过怠慢了呢，却原来皇上与朝廷本来连这点东西都不打算给他们么？他们往日支持徐夫人，给燕王夫妇添了那么多的堵，果然都是做错了吧？！可惜，等醒悟到这一点的时候，他们已经来不及挽回了！
周四老爷立刻就向周二老爷发难了：“都是二哥二嫂的错！我当初就劝过你们了，别跟徐夫人走得太近了。她不过是一个妇道人家，贵人们就算气她不知礼数，也不会跟她一般见识！我们家却是正经官宦门第，惹恼了上头的人，只有倒霉的份！怪不得我们家这些年一直都未能再出个官呢，必定都是被徐氏连累了！如今连父亲死后，也要被迁怒，都是二哥二嫂害的！”
周二老爷立刻就驳了回去：“胡说！从前难道你们夫妻不跟徐夫人亲近？！她说要带你媳妇去见老太妃时，你是怎么说的？这才过去没三年呢，怎么就忘了？！如今倒撇得清，可惜人人都不是傻子，大家都还记得你从前的嘴脸呢！”
“都少说两句吧！”周大老爷心烦意乱地喝斥两个弟弟，“这都什么时候了？还只顾着吵闹！一家人连心都不能齐，如何能振兴门楣？！”
周二老爷与周四老爷这才闭了嘴，但看着供桌上头的几件东西，都提不起精神来了。
周三老爷拂了拂衣袖，淡淡地道：“雷霆雨露，皆是君恩。皇上既然赏下来了，我们接着就是。父亲与母亲的灵柩已经在城外耽搁太久了，我们赶紧准备起程，送他们返乡吧。二老这一生，什么事没有经历过？怎会在意这点身后虚名？别为了我们自己的面子，连累得父母在九泉之下也不得安生！”
几位周老爷相互对视一眼，都沮丧地叹了口气。
第1065章 人情
周家终于有了动静，明显是打算要出发回老家了！
整条街上的人家几乎是立刻就发现了这个事实，都派自家下人在门口明里暗里地观察周家的情况。见他家还真的派出了不少代表前往各亲友家中告知离开的日期，他们就知道，这回周家是真的要走了。
走就走吧，大家早就知道他家要走的，会拖到今日，其实所有人都等得有些不耐烦了，还以为周家要寻个借口赖在这北平城里了呢！
谢家那边再次迎来了周大太太的使者。文氏再次答应了对方请她帮忙照应宅子的要求。反正周家留下了十来个仆从，平日里压根儿就不需要她费心，只要保证没什么不长眼的人占了这座宅子，又或是私闯进门，就可以了，她有什么理由不卖这个人情呢？周家欠下了谢家这个人情，日后无论是谁，都得赞一句谢璞对老上司一家仁至义尽，挑不出半点错来。
周大太太与周三太太还往黄太太那儿送了谢礼。碍于丧家的身份，她们没有上门拜访。黄家如今没有男主人在，周家的老爷们也不好出面。但黄岩在替周老大人争取身后哀荣一事上，是帮了大忙的。哪怕帮忙的结果仍旧没能达到周家人的期待值，但一想到本来结果还会更糟糕，就没人不对黄岩生出感激之心来了。
周二老爷与周四老爷心里仍旧不大看得起父亲这个旧日慕僚的身份，可人家已经高中二甲进士，眼看着前途似锦的，他们这一个老监生、一个白身，似乎也没有看不起人家的资格。周大太太与周三太太作为周家代表，向黄家送去丰厚的谢礼，家里人谁都不敢置喙。
其实他们也不敢想象，要是没有黄岩帮忙说了好话，周老爷子一个追谥都没得、一点儿御赐的陪葬物都没有，就这么入了土，保定老家那些见过世面也读过诗书、通晓礼数规矩的族人亲友，会怎么看待他们家？！
黄太太客气地招待了周家的使者，对于谢礼，她全部推辞了，坚持这只是在偿还昔日周家的恩情。送礼的婆子说服不了她，只好带着礼物回了周家。周大太太一见，差点儿没把她骂个狗血淋头。周二太太与周四太太不以为然，反而觉得大嫂当家过于严苛。黄家不肯收礼，是他们知礼，懂得有恩必报。他们周家接受了这份好意便是，何必非得逼着人家收下重礼？又不是钱多得没处花了！
周大太太看着这两位妯娌，只觉得周家早已分家，真真是她人生最大的幸运，否则将来还要继续跟这样的蠢妯娌打交道，她还哪里有清静日子可过？！
周三太太便替她解释清楚：“倘若黄家不肯收礼，只当是还了昔日的人情，那从前我们家对黄子恒母子的恩情就要一笔勾消了。黄子恒与我们家从此桥归桥，路归路，谁也不欠谁的，也没必要再来往了！眼见着他是要进翰林院的人，又识得京中贵人，未来前途不可限量，跟这样的人断了往来，难道还是我们周家的幸事不成？！”
周四太太若有所思，周二太太却还抱持着老想法：“就算姓王的将来能高升，那也不知要等到几十年以后了，如今他还未必能考上翰林院呢！即使考上了，还要在院里待三年，三年后再授官，又要再从六七品往上走。他家世不显，父亲只是个寻常京官，又早早病故，亲戚族人一概不能为援，只有谢璞这个岳父还算是个依靠。可谢璞自个儿还只能在北平府里厮混呢！即便能与燕王府搭上关系，也无法在京城成气候！我们怕他怎的？！有这个功夫等黄岩在京城混出头来，我们自家早就东山再起了！”她心里还存着要带着女儿进京，寻个身份高贵的金龟婿，让丈夫儿子借着女婿之力飞黄腾达的念头，自然不把黄岩一个小小的新科进士放在眼里。
周二太太心里还有些抱怨呢。昔日周老爷子很是欣赏黄岩，一度有流言说他打算把孙女儿许给对方，虽然没有明说是哪个孙女，但只要是有可能阻拦她嫡亲闺女周雅清青云之路的碍脚石，她都不可能给好脸色。