这分明就是母亲早有准备！否则，茶炉、炭、净水这等原该放在正院其他屋子里的物件，又怎会出现在上房中？
谢显之又记起自己一再为父亲的官司担忧，母亲却不肯与他多加讨论，只劝他好生休养身体。他的病情不过是小小风寒，哪里就到不能说话做事的地步了？若不是他与妹妹一再相劝，只怕她还不乐意让他去跟守在门外的官兵搭话吧？
这哪里象是在为父亲担忧的模样？
谢显之越想越心凉，他忍不住问钱妈妈：“母亲到底是怎么想的？父亲即便是真与王家生隙，王知府怀恨在心要反告他一状，平南伯府也没必要掺和进去吧？舅母要护着娘家嫂子，可外祖母与舅舅难道就不顾及母亲和我们兄妹了么？！”
钱妈妈瞠目结舌。她不明白自己一句话都没说，大少爷是怎么把事情推断到这个地步的？就凭那个小兵告诉他，告状的是王家人么？
她慌慌张张地反驳道：“大少爷误会了！这种事太太怎会事先知晓？平南伯府也没必要为了王家害老爷。就算老爷先前与王家的人有嫌隙，平南伯夫人也不过是让太太多劝老爷几句罢了，心里还是盼着两家姻亲能和睦相处的。太太根本不知道王家为何要告状，心里不知有多担心老爷呢。只是老爷如今有难，这一大家子还要靠太太支撑，若太太自个儿先慌了，少爷小姐们岂不是更加害怕？因此她只能装作镇定的模样，其实心里不知有多么煎熬呢！”
她低头拿着帕子擦泪：“大少爷这些话，可千万不能叫太太听见，否则太太该多么伤心哪！”
谢显之听了，内心倒生出几分羞愧来：“是我误会了，妈妈别告诉母亲知道。”
钱妈妈见他信服，连忙打铁趁热：“大少爷既然知道错了，可不能再胡思乱想。你忙活了这半日，必定累了，快回太太那儿吃些东西吧。方才那小兵的话，大少爷也别告诉旁人去，省得其他人也跟着胡思乱想起来。人心一乱，太太就再难辖制得住了。如今谢家出事，正是该全家人合力共克难关的时候。若家里乱起来，老爷在牢里，又如何能安心呢？”
谢显之深觉有理，点了点头：“妈妈说得是。我不会胡乱跟人提起的，只跟母亲与妈妈商量便是。”
钱妈妈犹豫了一下，心里到底还是更心疼女主人多些：“大少爷就别跟太太提这些了。太太该知道的都知道，我们先前也打听过些消息，太太正心烦呢。大少爷何苦叫太太更难过呢？”
谢显之愕然。他看着钱妈妈，过了好一会儿才点下头：“妈妈放心，我……我不会去打扰母亲的。”
钱妈妈慈爱地冲他笑了笑，把他拉回到西次间，催他上了木炕，又叫人给他端了热茶点心过来，方才转身走了。
她没提防看守的官兵中，居然有人会把外头的消息透露给谢显之，谢显之还猜到了不少要命的真相！她必须把情况透给曹氏知道，两人早早商量出一个说法来，打断谢显之的胡思乱想才行！
她走得急，并没有留意到，谢显之看着她的背影，面上露出了严肃的表情，在凝重之中，隐隐透着几分难以置信的悲伤。
第19章 温饱
谢慕林咽下了第八块糕饼，一口气喝了大半杯红糖姜汤下去，长长地吁了口气。
阿弥陀佛，这回她可总算吃饱了。
文竹侍立在旁，看着她急促的模样，有些看不上眼，讥讽道：“二姑娘慢着些，谁家大家闺秀吃东西，是象二姑娘这般，活象八辈子没吃过饭似的。”
谢慕林慢条斯理地喝完剩下那小半杯姜汤，不慌不忙地回道：“没有八辈子，也差不多有八顿饭了吧？我也没法子，病了这么久，就饿了这么久，都没个人给我送点吃喝，如今好不容易有个大哥想起我来，让人给我送饭，我自然要吃得饱些，否则下一顿在哪里，还不知道呢。”
“你——”文竹噎了一下，不免有点理亏。她偷偷往房门看了一眼，见没人经过，大少爷谢显之也不在，方才安心了点。
其实谢显之早前来探望过病中的堂妹，还嘱咐文竹多照看一下，时不时来瞧一眼什么的。文竹当时应得爽快，实际上根本没来过，谢显之问起，她只推说“二姑娘还没醒”，也就混过去了。但谢显之不知道实情还好，若是谢映真多抱怨两句，文竹岂有不挨骂的？她还真不敢冒这个险，就怕二姑娘真个告了她的状。
文竹只能憋屈地闭了嘴，沉默地收拾着谢慕林吃喝完后的残局。
谢慕林又说：“你把那壶热水给我留下吧，想必外头食水充足，不缺这一点东西。我发着烧，正需要多喝热水，才能好得快呢。”
文竹没好气地道：“太太当然不缺二姑娘这点水，只是茶壶却是上房的东西，不定什么时候就要用的，怎能留下？”
谢慕林淡定地说：“那你先把其他东西收拾了，回头再来拿壶。这么多水，我总要慢慢喝不是？”
文竹心里骂了一句，转身拿着杯盘走了，谢慕林连忙趁无人瞧见，把那壶热水偷渡进空间，灌到了早已清空的保温杯中。水是生命之源，眼下前途不定，有备无患嘛。
完事后，谢慕林又赶紧把茶壶拿出来，将剩下的一点水倒进空杯里，慢慢啜着。
文竹来收壶，发现茶壶都空了，忍不住看了谢慕林的肚子一眼，撇了撇嘴。
可惜，没等她说出什么难听的话来，谢显之就先进了门，吩咐道：“你且出去，我有话跟二妹妹说。”
文竹一口气憋在喉咙，差点儿没岔了气，涨红着一张脸，匆匆向小主人行了一礼，便低头冲出去了。
谢显之反手关上了门。
谢慕林起身向他行礼，一改在文竹面前的厚脸皮，满面羞涩地说：“大哥恕妹妹失礼了。妹妹是在病中被送到上房来的，因此有些衣衫不整……”
谢显之这才发现她脚上没穿鞋子，就穿着一双普通布袜踩在地板上，身上虽有棉袄裙子，却没有外衣，果然有些衣衫不整。先前谢慕林坐在竹榻上，拥着棉被，他也就没发现。
他倒没觉得堂妹失礼，只是有些心疼她：“怎么不早说？今日天气比昨儿更冷些，还下起了阴雨，你这屋里没个炭盆，这样不怕冻着么？”便催着妹妹回榻上去，道是自家兄妹，如今又是非常时期，不必太在意俗礼了。
等谢慕林回到柜子间中，他又亲自去翻找大衣柜，拿出一件蓝绒氅衣来：“这是我今年新做的衣裳，原是元宵过后，父亲要带我去拜会孔大儒，商议下月孔家孝满，我便过去附馆求学之事，母亲怕我在孔家失仪，特地吩咐人赶制出来的。去过孔家后，我又在刘家丧礼、柱国将军府老夫人周年祭时穿过两回。如今家里有难，合家被困，我其他衣裳都拿去给兄弟们穿用了，只剩下这一件。若是二妹妹不忌讳，就暂且穿上吧？”
谢慕林怎么会忌讳？这件氅衣用料上乘，做工细致，石青素绒看着十分沉稳，但内里另有乾坤，还镶了银鼠毛的里子，又低调又暖和，乃是曹氏为爱子拜名师特别准备的，整件衣裳下来，成本恐怕一百两银子都打不住。没有早早拿出去给其他人使用，多半是文竹那小气鬼舍不得，结果最后便宜了她。