不等皇帝说完，太后便打断了他的话：“即使你情难自禁，也不该在你弟弟还没跟明珠解除婚约之前与她相好，让她怀上孩子！你就没想过，曹氏一旦知道这件事，会如何对明珠么？！她连林氏一个侍妾都容不下！还有，即使明珠没出事儿，你当上皇帝后，曹氏也不拦着你纳妃了，你也顶多是把明珠纳入后宫封妃罢了，她生的孩子，你要如何安置？！真的能告诉所有人，那是你跟你弟弟未过门的媳妇私下生的么？！婚约一日未解，你二人的私情就一日见不得光！若是为了你的名声，不能给这个孩子名分，那他岂不是太可怜了？！萧明德之所以会把瑞哥儿的身世瞒下这么多年，还不都是因为你这个父亲思虑不周的错？！”
皇帝哑口无言，低头认错：“确实是儿子的错……”想着当年失去爱人时的心痛与悔恨，皇帝顿时难过起来，呼吸困难地咳了好一阵子。
太后终究是没忍心看到儿子受苦，亲自上前去替皇帝拍背抚胸，又给他倒了润喉的茶水。
眼看着皇帝稍稍平静下来了，她才有些犹豫地问：“瑞哥儿知道自己的身世么？真正的身世？”
皇帝低声答道：“原本应该是不知道的，日前儿子告诉他时，他十分震惊。可是随后又一副没听见的模样，也不肯改口，还是只认阿晟为父亲。珞儿都管他叫兄长了，他还是一副谨守君臣名分的模样。”皇帝心里也挺憋屈的。萧明德给朱瑞做了十几年的父亲，并没有多么疼爱关怀；燕王给朱瑞做了两年的亲爹，相处的时间颇为有限。然而朱瑞会尽心尽力地为萧明德求情，会把燕王当作亲生父亲一般敬重，却偏偏不肯认皇帝这个亲爹，这叫皇帝如何甘心呢？
然而太后却很欣赏大孙子的态度：“这说明瑞哥儿这孩子有良心。你也是，既然当初决定了要把这个儿子给了你弟弟，如今又有什么可醋的？！瑞哥儿愿意敬阿晟为父，才是应该的。倘若他跟阿晟相处不来，那才糟糕呢！”接着太后又顿了一顿，“你都把事情告诉珞儿了？”
皇帝点头：“珞儿这孩子跟他三哥不一样，心眼没那么小。让他知道他还有个大哥，将来也可以多照应些。再者，燕王府日后是要交到重林手上的，知道是亲兄长掌握兵权，珞儿也能安心一点，不会胡思乱想的。”
太后心情复杂地看着皇帝儿子，一时间不知该如何评价他这种想法。也就是朱珞这孩子确实有储君的气量，不会因为朱瑞的身份变化而对他产生什么不好的念头。若换了是朱玏那样容不得兄弟的人，让他知道自己还有个庶长兄，他还不想尽办法除掉对方呀？！朱瑞本来对自己的身世一无所知，还跟皇子们相处得不错，若是因为皇帝泄露了他的身世，以至于他成为弟弟们的眼中钉，那岂不是太过冤枉了？！
皇帝都已经亲身经历过儿子之间的明争暗斗了，为何还会觉得，只要知道掌兵权的是亲兄弟，储君人选就会向对方交付信任了呢？
皇帝自己确实有一个可以信任的亲兄弟执掌兵权，但他与燕王是一起长大的，关系素来亲近。朱瑞从小流落外姓，近年虽认祖归宗，却又一直生活在北平的燕王府，他跟四皇子的亲密程度如何能与皇帝和燕王相比？！
太后不知该说什么好，索性转移了话题，提起自己关注的另一件事：“萧氏为何说皇上矫诏了？这事儿又与阿晟有何干系？！”
第1606章 母子
皇帝一边喘着粗气一边时不时咳嗽，花了不少时间，方才吞吐吞吐地把自己当年矫诏的经过告诉了母亲。
但随后他很快就加以解释：“可这件事其实是儿子误会了！前儿阿晟听说此事后，就特地来告诉儿子，说当年先帝跟他提过让他回宫中来的事，但他已经明确拒绝了。燕王府只有他一个子嗣，边疆还在打着仗，他是不可能在那个紧要关头抛下自己的职责回来争储君之位的。况且他在京中全无根基，曹家却大势已成。他即使真的恢复了皇子的身份，也拿曹家人没办法，反而还会与儿子这个兄长生隙，得不偿失。先帝也明白事情轻重，所以后来就是拿这事儿来敲打儿子罢了。”
太后看着他：“从先帝授意底下人拟旨宣你弟弟回京，到先帝驾崩……中间隔了多少日子？”
皇帝低声回答：“差不多……有将近一个月。”
近一个月的时间，足够燕王安排好军中事务，快马赶回京城来见先帝了，兴许先帝还来得及下旨更换储君。只是，要让朝中百官接受新储君的人选，还要让曹家位高权重的平南伯心平气和地接受自己白忙活的现实，恐怕就不可能了。燕王拒绝是应该的。皇帝矫诏的做法固然不对，但从大局上看，太后还是赞同的。
她没有继续纠缠这件事，只问皇帝：“这事儿是阿晟前儿才听说的？如此……这些年你从来没把这事儿告诉你弟弟？为什么？你是信不过他么？！”
自然是信不过的。然而皇帝不会跟母亲说实话，便转开了视线：“事情已成定局，何苦让阿晟为这些乱七八糟的事烦心？况且儿子刚继位时，事情也多……阿晟一边替明珠办了后事，一边还要迎娶岳氏为妻，又要尽快赶回北平去，儿子见他忙，就没提……”
太后闭了闭双眼：“那么这件事……到底有多少人知道？你怎么就让萧氏知晓了？！”
皇帝忙道：“儿子并不曾告知萧氏，当年先帝一去，就只有儿子与萧明德知情了！萧氏是自己偷听到的，又私自告诉了朱玏。朱玏年轻气盛，见儿子更看重珞儿，便沉不住气了，拿着这些旧事来威胁儿子。事关大位更替，江山社稷，儿子怎么可能被他威胁住？！自然是先稳住他，再徐徐图之，如今总算把他们母子给震慑住了。”
太后瞥了皇帝一眼：“真的震慑住了么？我瞧萧氏底气足得很！胆子也很大！她方才说的那些话，何尝不是在威胁你？！这回你是不是还要想法子稳住她，再徐徐图之？！”
皇帝有些讪讪地：“儿子……会查清楚她到底都跟什么人有勾结的。母亲放心，这回儿子一定不会再纵容这些逆党了！”
太后都懒得跟他讨论这些，只重复了一次自己刚刚的问题：“除去萧氏那边可能泄露消息的人，还有谁知道这件事？！”
皇帝乖乖交待：“原本只有萧明德。朕原本听说近日时常有宗室到他家里去探病，担心他会向外泄露此事，便把珞儿与重林召过来，将事情告诉了他们。重林过后又跟阿晟说了，阿晟就立刻来找儿子了。”说到这里，皇帝心头又是一阵郁闷。他明明叫两个儿子别说出去的，谁知道朱瑞回头就到燕王那儿卖了他！这若不是亲生儿子，皇帝都想打人了……
太后深吸了一口气：“萧明德与萧氏那边且不说，你原本不打算跟任何人提及此事的，是怕朱玏借机生事才会告诉了珞儿与瑞哥儿——所以你从没想过要告诉阿晟？你是真的不信任你弟弟么？！若说从前是不想节外生枝，如今你的身体都变成这样了，往后珞儿要顺利继位，还得靠他叔叔震慑宗室与军队，你本来就该对你弟弟坦然相告，让他帮你的忙才是！你不肯向他开口，却要告诉儿子，其中还有一个是认你弟弟做爹的！你这是打算做什么？！”