三皇子因为客观原因做不了储君是一回事，曾经支持他的人大不了当作没这回事，继续当自己的官。可三皇子要是成为了政治斗争的失败者，被定罪，被法办，曾经支持他的人就会担心自己会不会受到牵连，仕途受阻。哪怕不是为了三皇子，他们为了自己的利益，也会选择帮他说好话的。这肯定会给四皇子的立储之路增添变数。
朱瑞却仍旧在笑着，一点儿都不紧张：“娘子莫担心，我先前不是说了么？乔贤妃与四殿下不想把这事儿闹大，皇上同样不想把这事儿闹大。所以，无论萧贵妃与三殿下做过什么，这事儿都不会交由外臣来决定的。你可知道今天我在宫里耽搁到这么晚，是干了些什么？”
谢慕林眨了眨眼：“你今天在宫里都干了些什么？”
朱瑞今天在宫里干的事，基本是奉了皇帝的旨意行事的。说实话，他收到命令的时候，也挺吃惊的呢。
四皇子向皇帝告了什么状，乔贤妃又向皇帝说了些什么，朱瑞因为不在现场，所以并不清楚，只知道他们拿很多人的证词证明萧贵妃与三皇子企图威胁乔贤妃宫中的宫女帮他们做耳目，头一回那宫女迫于萧贵妃与三皇子的威势，勉强答应了，帮他们传了东西或书信出宫，应该也帮他们的同伙捎带了东西或书信回来，谁知萧贵妃与三皇子不满足，又想逼她去做更过分的事，估计是要指使她在四皇子的食水中下药什么的——反正三皇子干这种事十分熟练，早就不是第一次了。
前些时候在扬州落网的几个江湖人，也都招供说三皇子给了他们一些效果奇特的药物，要他们把药想办法掺进行宫的饭食中，毒倒四皇子。三皇子既然曾经有过这种念头，如今见手下都失败了，不死心地想要在宫里重施故伎，也是很正常的。
乔贤妃的宫女顶多只敢帮忙传个信什么的，要她下毒，是万万不能的，所以她被逼得紧了，索性上吊寻死了事——也有可能是因为她不肯答应萧贵妃与三皇子的要求，所以被灭口了。乔贤妃本人更倾向于后面这个可能。四皇子没有反驳，因为这是三皇子干得出来的事。
问题的重点是，萧贵妃与三皇子目前明明是处于被软禁的状态，宫中宫人与内侍又刚刚遭到了太后的清洗，理论上他们应该是不可能再干得出什么事的。结果他们不但成功与外界重新联系上，还有办法威胁到乔贤妃身边的大宫女，逼她帮自己办事，这岂不是在说，他们母子在宫中还有不为外人所知的帮手么？！
这些人必须要找出来！否则，今天乔贤妃的宫女可能因为心中还有几分对主位娘娘的忠心，而选择了结自己的性命，而非接受萧贵妃与三皇子的指使去下毒、行刺，那明天就有可能会从不知哪个角落里蹦出来的小人物对皇帝下毒手！这件事绝对不能轻忽对待！
皇帝认可了四皇子与乔贤妃的判断，所以，他没有听萧贵妃的任何辩解，直接把她从三皇子的寝宫里拉了出来，也没送回她本人的寝宫，而是另外扭送了荒废多时的冷宫，还将她的位分从贵妃降为了美人。
曹皇后被废之后，也同样被降为了美人，大皇子的生母曹美人。如今萧贵妃与她平起平坐了，成了三皇子的生母萧美人。原本只是乔美人的乔贤妃，地位顿时远远超过了曾经将自己打压得喘不过气来的一后一妃，心中大快。
第1543章 清除
听了朱瑞的话，谢慕林不由得长出了一口气。
虽然听起来皇帝的做法有些不人道，但说真的，他要是早狠得下这个心，也就不会有那么多麻烦事发生了。萧贵妃与三皇子之所以现在还能在皇宫里搞事，不就是因为皇帝对他们太过宽宏大量了，除了软禁与撵走大部分粗使仆从以外，什么都没做，所以让才他们有机会钻到空子吗？！
谢慕林早就觉得，皇帝虽然对太子也挺心软的，但对三皇子真的是心软得不象话。要不是他没有改变让四皇子成为储君的主意，谢慕林都怀疑三皇子才是他最心爱的儿子，萧贵妃才是他最真爱的女人了！
谢慕林心中啧啧两声，面上倒是没有露出异样，只微笑着问朱瑞：“这么说来，三殿下或萧贵妃身边的人里，一定有人供出了重要的证词吧？”这么阴险狠毒不念旧情的主人身边，又怎么可能会有全员仆从忠心不二这种事呢？多半耳濡目染之下，也跟自家主人学会了自私自利吧？
朱瑞给了妻子一个肯定的回答：“有八个人招供了，当中不乏心腹之辈。”
当然，这八个人里并不包括萧贵妃那两个最受看重的心腹大宫女，也没有三皇子身边最受看重的大太监徐德旺，可光是他们八个人的供词，也足以让三皇子与萧贵妃元气大伤了。他们在宫中仅剩的人脉网络全都被供了出来，包括曾经在逼迫乔贤妃宫中那名自尽的宫女帮他们做事时所利用过的所有人在内，当中甚至还有一个在玄武门任职的侍卫队长！这绝对是皇帝事先没想到的。
朱瑞提起这个人，就忍不住叹气：“他是萧家老太爷生前旧部的遗腹子，早年受过萧家恩惠。本来他无意掺和皇子间的争斗，可萧贵妃找上了他，百般劝说，还拿早年萧家对他的恩惠说事儿，他才不得不答应帮了她这一回。但他也跟萧贵妃说了，这一回过后，他就不欠萧家什么了。然而他大概也没想到，就这一回，便足以葬送他的前程了吧？”
这名侍卫队长当场就被革了职，接下来还得在大牢里待一段日子。就算将来会平安无事地放出去，他也不会有什么好前程了。他原是家中长子，父母皆早亡，底下还有好几个弟弟妹妹需要他帮衬，丢了宫中侍卫的职位后，他的日子定会过得很艰难。朱瑞十分替他可惜：“若是萧将军提前知道这件事，绝对不会让他答应帮萧贵妃的。”
不过朱瑞从小就跟他认识，所以也帮着说了说情，估计对方在牢里不会待太久，之后还是有望无罪释放的。朱瑞打算多劝劝他，要是能知道什么萧贵妃隐瞒的秘密，供出来的话，一定会对他有所帮助，至少不要让自己混成个罪人呀！总要替弟妹们的前程着想一下。
谢慕林问朱瑞：“既然萧贵妃与三殿下在宫里的人脉都被查出来了，那在宫外的呢？”
朱瑞忙道：“这一点倒是要托萧将军与萧少夫人的福。他们主动把家中帮忙传递信件物品的下人送到了我父王这里，时间比乔贤妃的宫女上吊自尽还要早一晚上，虽说有些丢脸，但至少没有惹火烧身。皇上这回倒是不怀疑萧将军参与了此事，只是抱怨他御下不严罢了。”
其实萧明德将军管家不行，这是一直以来的传统了。他家里的妻子儿女好象就没几个是真的听他话的，真有心要与他对抗时，他一点儿办法都没有。他也同样是个对亲人狠不下心来的人呢！
只是经此一事，萧明德将军也觉得自己一家不能在京城再待下去了。就算他不想再掺和三皇子的任何事，只要他管不住家里的家眷和下人，那萧家早晚会被三皇子连累死的。如今萧琮去世已经将近七七四十九日了，他决定要给儿子出殡，到时候把全家人都拉到城外去，将军府则闭门谢客，让下人看好宅子，除此之外不要跟任何外人接触——萧将军打算把家里亲近萧夫人、萧琮与萧琳的下人全都调走，只留下儿媳妇萧少夫人的人看家，听起来似乎更可靠些。