封阁女相(24)
这一日，处理完书局的善后事宜，王臻华去了后院正房，看望生病的李氏。
书局着火的事一传回来，李氏就又惊又吓，顿时晕了过去。因婧娘从小到大都是药罐子，王家各种药材都是常备的，又有懂医的婆子在，李氏只是一时急火攻心，并不是难解的病症，所以当即一碗药灌下去，李氏没多会儿就醒了过来。但她醒转后却一直哀哀啼啼，衰弱不堪，一时起不了床。
也幸好这几日天气很好，婧娘身子有所好转，才能迅速做出反应，恩威并施，稳住了惶惶不安的人心，没使得王家因无人主事而乱套。
绕过花坛，秋枣在廊下守着，朝王臻华行礼，“安人刚服了药睡下，大娘子在花厅侯着官人。”
王臻华点头，去正房瞧了一眼，敲打了一番使女嬷嬷，让她们用心伺候，才转头去了花厅。
一入花厅，一股熏人的暖意扑面而来。
婧娘上身着一件家常的蜜合色夹袄，下穿藕荷色裙子，鬓边簪了几朵素净的绒花，通身一点雕饰也无。她斜倚在熏笼上，怀里抱着个猫儿戏蝶的小手炉，一页一页地翻着账册。
王臻华进了屋，先到火炉边烤手，“娘娘身子如何了？”
“原就没什么大毛病，只她一味娇弱罢了。”婧娘合了账册，见王臻华鼻脸手指都冻得通红，不由嗔怒道，“冬草是怎么伺候的，这么冷的天，也不知道给你添个手炉。”
“我另给她派了差事，出门时冬草不在我身边。”王臻华一边解释，边接过婧娘递过来的手炉。
“我原就说要给你添些人手，偏你不肯多事。你出去瞧瞧，哪个大家的衙内官人身边不跟着几个牵马捧砚的……”婧娘剜了王臻华一眼，恨恨道，“今个儿可不能再由着你了。”
“好好，是我的不对。”王臻华投降道。
原本王臻华拒绝婧娘的好意，是因为女扮男装的秘密不宜为人所知。贴身伺候的人最容易从日常中看出蛛丝马迹来，王臻华没把握收复身边人死心塌地，所以只好一刀切，一个都不要。但现在看来她身边在内只有一个少不更事的冬草，在外只有向叔听从吩咐，有时候着急起来确实有些抓瞎……
“我已经大了，不用在内帷厮混，使女嬷嬷就不必了。”王臻华沉吟片刻，“你给我配几个出门的僮仆小厮就行，以后我外出应酬会越来越多，这个少了确实多有不便。”
“这个没问题。”婧娘一口应了下来，“咱们府里要是有你看着顺眼的，你也只管挑去。”
王臻华笑着点头。
聊完家事，婧娘挥手让一旁添茶的使女退下，小声问：“案子查得怎么样了？”
王臻华端起茶杯，拨了拨茶沫，“石漆的来源已经找到，是城西的地头蛇刘麻子的货。这石漆懂行的人本来就少，除了几家大药房偶尔需要一点，剩下的一直都屯在库里。所以虽然是半年前来人买货，但刘麻子记得一清二楚。皇城司派人一问，刘麻子就立刻把买家的底细掉了个底朝天。”
婧娘不及思考王臻华如何知道皇城司办案的细节，忙着追问：“买的人是谁？”
“虽然中间绕了几个弯子，但确定跟陈家有关。”王臻华道。
“当真是他们！”婧娘咬牙切齿道。
“但现在证据却不太有利。”王臻华蹙眉，“刘麻子能指认的，只是一个跟陈家八竿子打不着的亲戚家的下人。下人告主，可信度本来就低。就算告成了，陈家也完全可以推搪与那亲戚不熟……”
婧娘也不由着急，苦想了半天，“你那次不是说书局有个内奸，找到他不就能指认陈家了吗？”
王臻华脸色微沉，“程小乙自书局失火，就一直了无音信。”
听了这话，婧娘瞬间心中一凉，“失踪，他不会是……”
没等王臻华回答，一个慌乱的脚步声就从门外传来，敲门声短而急促，“官人在吗？”
王臻华与婧娘对视一眼，都有点心惊。这声音无疑是向叔的，可向叔从来都是四平八稳的模样，笑眯眯的，好像天塌下来都能当被子盖，能让向叔方寸大乱的事……
靸上鞋，王臻华忙下地开门，“向叔，出了什么事？”
向叔跑得一脑门汗珠子，脸却煞白，死死盯着王臻华，“官人，程小乙死了！”
作者有话要说：
☆、第二十一章
“早上守门的军爷在护城河发现一具尸体，是程小乙的。”向叔解释道。
杀人灭口，看来陈家是狗急跳墙了。
虽然此举证明之前查证的方向正确，但现在死无对证，线索生生断在距离真相的半步之遥……王臻华攥紧了拳头，冷声道：“走罢，去看看现场有什么线索。”
婧娘一把拉住急欲出门的王臻华，从夹袄里解下一枚护身符，给王臻华戴在颈项上，“那人刚咽了气，只怕不干净，戴着它好歹防些阴秽。”
王臻华瞅了一眼，觉得有点眼熟，“这不是爹爹给你从护国寺求来的护身符吗？明善大师说过，这枚护身符不能离身，要戴满十年才能消灾解厄。把它给了我，你怎么办？”
虽然王臻华不信神佛，但也尊重人家的信仰。再说就算不计信仰的附加值，它也代表了王昱一片拳拳慈父之心。单从这护身符被保管得只绣纹图案微微泛黄，边角模样整齐如斯，就知道婧娘多看重它了，王臻华怎能夺人所好呢？
“你怎么越学越呆了？”婧娘无奈摇头，“护国寺开过光的护身符要是真这么灵，那我一副药都不喝，光捧着它念阿弥陀佛，难道就能不药而愈了？爹爹也未必不知，只是一腔慈父心肠，多一份佑我平安的念想罢了。”
话都说到这份儿上，王臻华不再拒绝，“我一定好好保管，保准完璧归赵。”
街道上人烟稀少，只有早起做小买卖的百姓，或挑着担子，或推着小车……匆匆行走在路上。
向叔驾着马车一路疾驰，出了城门，来到护城河边。
护城河边围了一小群人，却是一点都不嘈杂混乱，除了轻蹑的脚步声，压低了嗓门的交流声，再没有一点旁的动静，井然有序极了。
所有人都兢兢业业忙着手头的事，显出了独自伫立沉思的程御。
王臻华没等靠前，就被程御发现，他眼皮都没撩，“咱们的交易已经完成，以后两清了。”
之前程御从王家书局的遗址上发现了石油燃烧后的残留物，却因不认得这东西而陷入僵局。王臻华彼时已经查到了刘麻子头上，但刘麻子知道牵涉官司，躲还来不及，哪会承认此事跟自己有关？王臻华就告诉了程御，一来借皇城司的名声吓出刘麻子的真话；二来向程御透露一条线索，算份人情。
但显然程御是个不讲究人情世故的，不说人情，只论交易。向叔能第一时间得到程小乙死了的消息，就是因为程御要兑现这一交易。
“如程大人所言。”王臻华抱拳一笑，随后指了指河边的尸体，“不知我能否近前一观？”