封阁女相(19)
这家锦绣阁能这么红，就是背后有人。而且背后之人来头不小，是六皇子的舅家赵家。有深受帝王宠爱的赵妃做后台，达官贵人们哪个敢不买账？
当然，锦绣阁的裙裳确实够漂亮，人们倒也不亏。
相比起来，王家书局是最没有背景的了，但有百年老字号的名头撑着，老主顾们对店中东西好坏都心中有数，王家又是历代有人出仕的书快世家，所以才没有人上门闹事。
“向叔，咱们直接绕到后门。”王臻华放下帘子。
“好嘞，官人您坐好。”向叔干脆应了一声，挥动鞭子，驱赶马车往后门驶去。
没多久，马车再次停下。
宵禁的梆子声由远而近，悠悠地传了过来。
向叔在前面带路，王臻华跟在后面，一路来到一间僻静的房舍前。门前站着一个精瘦的后生，长手长脚、面目黝黑，一见王臻华过来顿时紧张的手脚不知道往哪搁了。他脸憋得通红，粗声粗气地请了个安，就忙躲到向叔背后去了。
王臻华见状不由笑了，“我听向叔说，是你及时发现的？”
东生挠挠后脑勺，解释道，“这小娘早起第一件事，就是摔盆打碗地给他家汉子做饭。今早我一看他家烟囱到饭点了没冒烟就觉得奇怪，厨下一点声音都没有更出奇，要知道这小娘清早不骂上小半个时辰，饭都做不出来，我觉得不大对头，就翻墙进去瞅了一眼……”
“你做的很好。”王臻华鼓励地点了点头，“回头到向叔那儿多领两个月月钱，算你的赏。”
“多谢官人！”东生笑得咧开了嘴。
王臻华被这朴实的笑容感染得心情变好，但一推开门，一股苦涩的中药味和酸腐的呕吐味混合的奇怪味道扑面而来，屋中一盏油灯散发着昏黄的光，照在床上单薄的人形上，显得有些凄凉。
王臻华敛了笑，跨入房门。
小莲的模样与一年前相比，可以说天差万别。一年前小莲一身白衣孝服，风姿楚楚，别样动人。但现在她瘦极了，脸上一点肉都没有，颧骨高耸，鼻唇沟又深又长，显得刻薄老态。
仿佛是被王臻华的脚步声惊醒，小莲猛的打了个哆嗦，突然睁开眼。
等看到向叔时，小莲才勉强止住颤抖，朝向叔闭了一下眼，算作招呼。王臻华站在向叔身旁，小莲眯起眼，看了一会儿，才认出来，“是王小官人！”
王臻华在床边的圆凳上坐下，问候道：“小莲娘子觉得身体怎么样？”
“一时半会儿还死不了。”像是想起了自己怎么被人下毒，小莲苍白的脸上露出刻薄的笑容，但看向王臻华的眼神却又是说不出自怜哀怨，她幽幽道，“官人风采依旧，奴却是人老珠黄了。”
“你……”对这样的剖白，王臻华略觉尴尬，轻咳一声，“你愿意说出幕后主使了？”
“官人还是这样不解风情……”小莲再次轻声一叹。
“我已经在这儿，你有什么要求尽管提，念在相识一场的份上，我会尽量满足你的要求。”王臻华有点不耐，“若非侥幸你已经丢了性命，我劝你还是老老实实说出幕后主使，别再耍什么花招。”
“官人是个痛快人，我也就不绕弯子了。”小莲欠起身，“养好病后，我要一千两银子养老，一辆马车和半个月的干粮，再要一份姜州的路引，日后汴梁的事跟我再无一丝瓜葛，官人可能办到？”
王臻华斟酌片刻，点头应下，“可以。”
小莲松了口气，跌回床上躺好，徐徐道：“当日奴对官人所说，也并非谎话，只那位赖官人出身何家，我却是多留了个心眼儿打听了一番。”
“那赖官人主家姓周，不是什么富裕人家，但周家却有一位很有出息的姑奶奶。刚嫁过去夫家只是个走街串巷的货郎，但十来年过去，竟成了汴梁城里数一数二的富户人家，穿金戴银、呼奴唤婢，活得好不自在。最长脸面的是，周姑奶奶的儿子还和一位官家娘子订了亲，显见就要飞黄腾达……”
“可惜这门亲事最后黄了！”小莲啧了两下嘴巴，“你猜，这周家姑奶奶会不会甘心？”
“原来是他家。”王臻华恍然道。
陈母娘家姓周王臻华也知道，但只知道周家是个小户人家，老家有几亩田地，在汴梁也没个生意进项，一家老小都是靠陈母接济。不管是向叔还是王臻华都没想过，这种靠人接济才能过活的人家，竟然也能养得起管事僮仆……这实在是一项不小的疏忽。
王臻华对小莲道，“你只管在这儿养病，东西都会给你备好，届时你想去哪里都随你。”
小莲敛了轻浮的笑，垂眼道，“多谢官人。”
王臻华起身往外走，却看到泛黄的窗纸上隐隐透进闪烁的红光，而且刚才坐着的时候没注意，现在站起来一走动，突然发现屋里燥热起来，空气里弥漫着一股淡淡的硝烟味儿。
没等走到门前，门就被咚的一声撞开。
东生黝黑的脸上满是油汗，“官人，大事不好了，有人放火要烧了咱家书局！”
作者有话要说：
☆、第十六章
这间屋子地处偏僻，所以当王臻华出了门，只能透过围墙隔断和屋檐回廊的镂空雕壁，隐约看到西南方向有红光和黑烟冒起。
向叔一看就急了，“看这个方向，着火的是咱们家内库啊！”
一行人着急上火地往外跑去，穿过门洞，绕过回廊……只见庭院中央的二层小楼沐浴在火焰中，刺鼻呛人的烟味儿呛得人直咳嗽，窗纸和木质的门板窗户被火焰覆盖，肆意燃烧着，发出木料燃烧的哔啵声，火舌不断向上窜去，只他们跑过来的功夫，火焰就窜到了二层的楼板上。
一个胖墩墩的老人家气喘吁吁地提着大半桶水，使劲往门上泼去。
水“哗啦”一声泼在门板上，滋滋作响，门板上冒出几股白气，被泼湿处的火焰散了一块空白，但只眨眼功夫，旁边的火舌就张牙舞爪地聚拢回来。
老人家心疼地手直打哆嗦，木桶都几乎握不住，“澄阳纸、御台墨、上好的紫毫笔……这可都是镇宅的的家底啊，哪个黑心肠的东西放了这么一把火，不怕遭天打雷劈吗！”
王臻华拍了拍老人家的肩膀，叹了一口气，跟着向叔找盛水的家什救火。
院子四角各有四个半人高的盛水大缸，几个来回后，水缸很快就见了底。后院倒是有一口水井，但几个人都排着队摇轱辘上水，人多水井少，分都分不过来，取水的效率越来越低，就算一接上水就立马往回跑，也只是杯水车薪，火势没有被丝毫遏制，反而越烧越旺，蔓延向围着小楼的回廊曲道。
王臻华抹了一把汗，深深皱起眉。
单凭他们几个人，这火势根本救不过来，而且要是再继续下来，很可能要搭上他们的性命。
“嗵”的一声，水桶被王臻华掼在地上，骨碌碌滚到墙边，停了下来。