大玉儿坐在海兰珠下首，哈达公主莽古济坐在哲哲下首。
身为大汗的姐姐，一母同胞的弟弟德格类在户部做主，两个闺女都是大福晋，莽古济在女眷里边的地位崇高，就似代善在诸位贝勒里边一样，得以坐在中央大帐。
把大汗的举动收入眼底，丹凤眼涌出深深的不悦，半晌同哲哲道：“大福晋，这儿有些闷，我出去透一透气。”
哲哲笑着关怀几句，叫了侍从跟随。
等阿娜日重回身旁，在她耳畔说了些什么，哲哲心下一定，同皇太极福了福身：“大汗，我去一趟更衣。”
皇太极摆手允她，笑容看不出半点勉强的大玉儿抿了抿唇，眼睁睁地看着姑姑离去。
“大福晋？这倒是巧。”莽古济站在光秃的树丛旁，恰与回程的哲哲相遇。
哲哲面容温婉，轻声问：“公主是遇上什么烦心事了？”
“还有什么烦心事？”莽古济冷笑，正欲说话的一瞬间改了口，“我是为大福晋不值。”
她的语调泛着凉意：“腊八粥是海兰珠福晋赐的，如今同喜的日子，大汗眼中又只有她。都说尊卑有别，大汗宠爱太盛，叫我觉得有些过。”
哲哲摇摇头，同她解释：“我这侄女从前受过许多罪，对大汗不由依赖了些。平日里却为人恭谨，从不恃宠生娇……”
“从不恃宠生娇？”莽古济像是听到什么笑话，“宫中传来的风声，我听说了一二。那天海兰珠来清宁宫，是请安，还是威胁？”
哲哲的笑容微微敛起。
莽古济目光闪烁，下一刻握住她的手：“弟妹，我是替你不值。瞧她妖妖娆娆，勾引莽古尔泰犯错，我那可怜的五弟只能圈禁终身，四弟竟还给她福晋之位！日后生下小阿哥，尾巴岂不是要翘天上去。”
“不如你我联手，叫你和布木布泰福晋在宫中过得自在些。”莽古济循循善诱，“大汗将她保护得再好，也总有疏漏之处。我不过想给五弟报仇，叫她再不受大汗的宠爱，弟妹，你说怎么样？”
……
哲哲先行归席，又过了一刻钟，莽古济方才回来。
冰面上正举行摔跤比赛，一轮一轮到了尾声，多铎候在一旁，等鳌拜与另一位镶红旗统领决出胜负。
镶红旗的旗主岳托坐在席间，大声叫好，一边为自家的统领喝彩，一边同皇太极道：“大汗，要是我的人胜了，您可不能气恼！”
皇太极点了点他，笑道：“本汗是这么心胸狭窄的人吗？”
说话间，鳌拜低喝一声，把对手高高举起。
体格那般健壮的大汉，憋得脸颊通红，咬紧牙关满是汗珠，挣扎半晌只得放弃，被鳌拜重重摔在了地上。
冰面裂了长长的缝，四周鸦雀无声，小玉儿看得一怔，明媚的眼眸华光闪过。
多铎看得心潮澎湃，上前一步，锤了锤胸口：“鳌拜，你最后的对手是我。”
鳌拜喘着粗气：“还望十五爷不吝指点。”
自上了战场，多铎勤于弓马，少有练习摔跤的时候，能到最后已是格外的出众。瞧过这场，他心中便有了数，他不是鳌拜的对手。
尽管不敌，也得拼尽全力，两人你来我往，一时间竟是势均力敌。
皇太极眼带欣赏，趁人不注意的时候，倾身牵住海兰珠的手：“兰儿，望见菜圃里的菜苗茁壮生长，竟是如此高兴的事。”
海兰珠忍不住笑，菜苗？
她柔和着嗓音，眼波盈盈：“不过两株菜苗，大汗就高兴成这样，日后若有一园子，大汗是不是乐得忘乎所以，都不认得我了。”
这话听着像是在撒娇。
皇太极目光深了一深，低沉道：“不会。”
你是菜圃渴望的雨露。没了雨露，便是长势再旺盛，也只有枯萎一途。
那厢，终是多铎略输一筹。皇太极赐予他们彩色绶带，还有刻有海东青的金牌，海东青是大金的神鸟，更是勇士的见证。
鳌拜躬身接过，望了眼女眷坐的地方。
多铎打得酣畅淋漓，输了也不见恼怒。接过赏赐，还对鳌拜有相见恨晚之感，拍拍他的肩道：“接下来还有蹴鞠，我们接着比试？最大彩头是父汗用过的牛皮弓，赢的队伍，进球最多者得。”
鳌拜吨吨吨地喝水，闻言憨厚一笑：“十五爷，大汗和吴克善贝勒也要下场。”
多铎拍肩的手一僵。
僵硬过后，神色变得跃跃欲试，他连忙闭目养神，抓紧时间休息。吴克善来自蒙古，在大金最要面子，皇太极许久没有杀敌，那些个基本功，想必都忘了吧？
在心爱的姑娘面前丢脸，看你怎么解释！
两刻钟已了，冰面重新热闹起来。
咚咚咚的鼓声响起，战意沸腾直上云霄，皇太极站起身，薄唇微扬，朝海兰珠低声道：“我去换上蹴鞠服，给你赢最大的彩头。”