节后最后几天上班。
工作太拼命外加重感冒，某天肖嘉映晕倒在办公室里。
同事们好心将他背下楼，等着救护车过来把人送到医院去。正在马路对面搭脚手架的老余过来看热闹，一眼就认出了人事不省的他，奇怪地问：“这不是谈默他哥吗？”
“谁是谈默？”同事问。
“就是这个人的弟弟。”
“那你快给他打个电话，让他到xx医院去跟我们汇合。”
老余为难地说：“他在外地上大学，来不了。”
“那就算了。”对方匆忙摆摆手，“我们也没听他说过有个弟弟，估计压根不亲。”
救护车来了，一阵混乱。
肖嘉映吊了几瓶水，昏昏沉沉不是很清醒。到了晚上，半夜，总算开始好起来。
躺在病房一隅，他想试着坐起来，结果手刚伸出去就碰到温热的身体。
有人坐在他床边。
“要什么？”
听到熟悉的嗓音，肖嘉映还以为在做梦。
谈默把声音压得很低。没听到回答，他以为嘉映没听清，就又俯身靠近那张脸：“肖嘉映。”
肖嘉映怔了一小会，轻声：“是谈默吗。”
“是。”
肖嘉映动了动。
“躺好。”谈默把手覆到他额上，“你还在烧，要什么我去拿。”
“我想上厕所。”
谈默一言不发，扶起他走到卫生间，留在外面等他上完又扶他回去。
重新躺下，肖嘉映低声：“谈默，我口渴。”
黑暗里他起身去倒水。
肖嘉映望向他的背影，身体里好像有股暖流涌动着。
一次性纸杯送到唇边，谈默一口一口地喂。肖嘉映喝得很慢，喝完以后提出再喝半杯，谈默就又去倒，然后回到床边喂他。
“还喝吗。”
肖嘉映摇了摇头。
谈默扶他躺好，坐回床边的折叠椅，他们开始用不打扰到其他人的音量交谈。
“你怎么回来了？”
“寒假。”
“不是说要打工吗？”
“后天就走。”
肖嘉映嘴唇开合了一下，半晌没发出声音。他强迫自己别自作多情，但还是免不了想问。
“你是，专程回来看我的吗？”
谈默沉寂了片刻。
“火车正好今天到。你一直没回家，我问了你同事。”
肖嘉映的头好像很沉，缓慢地点了两下，“是这样。”
等他重新睡着，谈默到外面透气。
天快要破晓，远处透出一丝曙光，但谈默的世界是完全黑暗。
曹世贵的债越还越多，欠肖嘉映的越欠越多。不满二十岁的他，就快要无力继续承担了。
如果向肖嘉映坦白，无非是多把一个人拖入泥潭，他做不到。
天越来越亮。
他坐在长椅上，不得不用手背挡住眼睛。
第二天中午，老余找他出去喝酒，他拒绝了。
“我哥病还没好。”
“我就猜到。”老余调侃他，“昨天电话里你紧张的那个样，老子还以为自己打错了，真是……一点儿也不像我认识的那个谈默。行了，有空再见吧，反正我一直就在临江，不像你还有机会到大城市去闯荡。”
谈默淡淡嗯了声。
老余说：“保持联系。”
还好肖嘉映没转成肺炎。
出院回家，吃饭时谈默说买好了当天下午的票。
“这么急？”
“过年三倍工资。”
肖嘉映筷子停顿了好几秒：“有必要挣那个钱吗？”
“不想再用你的钱。”
谈默说这句话有划清界限的意思，肖嘉映不是完全听不出来。
离开时他说不用送了。
一起等电梯，进电梯，出电梯。
“谈默，我对你有点失望。”
在只有他们两个人的空间，肖嘉映轻轻地说。
“就因为我不留下过年？”
“还是因为我不想用你的钱，想独立。”
肖嘉映手指攥紧掌心，艰难地摇了摇头：“你不要曲解我的意思。在哪过年是你的自由，况且我过几天就回老家。”
谈默淡淡地嗯了声，表示知道了。
他走出单元楼，肖嘉映没有跟出去，又回去等电梯。
电梯来了，走进去。
没按楼层。肖嘉映蹲在里面弓着背，身体轻微发着抖。
过了一分钟，也许两分钟。
梯门蓦地又打开。
以为是楼里的其他人，他背身站起来，结果是谈默去而复返。
“我忘了拿手机。”谈默问，“你怎么了？”
肖嘉映没法开口说话。
过了几秒钟再抬头，发现谈默已经转过身去按电梯。
背对着自己，他像个没事人一样，“要纸么。”
肖嘉映忍着不发一语，快步到家，把自己关进卫生间。
外面的门开了又关。