容后已经做好准备，要开始铲除异己了。
她知道先帝在乎什么，又不在乎什么，所以并不对那些妃子下手。她在意的是，可能会影响她儿子位置的其他皇位继承人。
最先夭折的是后宫中那些没有名分的孩子，而在弄清楚先帝并没有发现她的小动作后，容后便开始更加放肆地去针对毫无还手之力的皇子们了。
赵辰早慧，在同父异母的兄弟们接二连三地死亡时，敏锐地发现了不对。他隐约察觉到危险来自何方，于是提前带着弟弟逃出了平日居住的宫殿，从那之后便像两只无家可归的小老鼠，躲躲藏藏地生活在宫中随便哪个阴暗的角落。
那段日子，即便是后来的赵辰和赵寅，也很少会去主动回忆。
忍饥挨饿已是常事，受冻挨打也时有发生，赵寅直到现在还记得，有一次他们俩躲在一间伙房里，赵辰出去找吃的，背上挨了几棍子，却一字不提，端着刚偷来的热饭喂给弟弟吃。
但两人终归是一次次躲过了容后的爪牙，互相扶持、磕磕绊绊地长到了能醒事的年纪，又在之后一次偶然中遇见了入宫???给太子讲课的柳太傅。
而这个时候，除了太子之外，整个后宫里的皇子已经只剩下了他们俩了。
谁也说不清，那时候的柳太傅究竟是对这两位落魄的皇子心生怜悯，还是只是想找到一对能制衡容氏兄妹的工具。
但不论如何，他在前朝向先帝捅出了这档子事，并联合众臣要求先帝给予两位皇子和太子同样的读书条件。
当时的朝堂其实已被容相掌握大半，柳太傅和诸位大臣冒死上谏，赵辰和赵寅并不知道这件事究竟在前朝掀起了怎样的腥风血雨。但最终的结果就是，先帝亲自点了头，将他们交给柳太傅管教，也敲打了容氏兄妹，他剩下的孩子里再不能少任何一个人了。
赵辰和赵寅的生活因此重新回到了皇子该有的轨迹上，只是碍于容氏的势力，只能掩藏锋芒，佯装驽钝。
没过几年，两人又先后娶了柳太傅的一双女儿为妻。
这两桩婚事倒是没受到阻拦，也可能是当时如日中天的容相根本没把他们放在眼里，想着都是要铲除的敌人，也就无所谓他们抱不抱团了。
随后便是丰亨十三年冬，卫将军案爆发，彼时的赵辰尚在弱冠之年，而赵寅甚至刚刚十九，他们还在韬光养晦。
直到丰亨十四年春，戎狄再次发兵，同时宫中出现戎狄刺客，先帝惊病，卧床不起，令太子监国。
太子监国，相当于容氏一党完全掌握了朝堂上下的生杀大权，赵辰赵寅的性命和地位霎时间岌岌可危，只能靠德高望重的柳太傅及诸位大臣在其中斡旋。
但先帝都已经完全不听政了，这群大臣又能斡旋多久？柳太傅没有办法，只能死马当作活马医，能救一个是一个。
他提出前线危机，皇子赵寅于用兵一道颇有建设，卫氏皆死，若无人可用，可派其带兵前往迎敌。
没人觉得赵寅真有那个退敌的本事，不论是容相还是太子，都觉得对方不过是去送死。
但先帝病急乱投医地相信了柳太傅的话，不满二十岁的赵寅就此受封为宁王，被派去平乱。
赵寅听了，知道这是现在唯一破局的机会，于是也一口应下，但要求先帝能够保全他的兄弟，他才甘愿去前线冲锋陷阵。
先帝答应了赵寅，在对方带着几千士兵离开上京后，封赵辰为永王，强撑着护了他一段时间。
只是先帝当时的身体已然不算好，清醒的时间越来越短，赵辰虽封了永王却无实权，容氏一党在一旁虎视眈眈，可以说他的死期越来越近。
就在这时，转机忽然出现了。
不知怎么的，太子遇刺，从今往后再不能人道的传言忽然在一夜之间传遍了整个上京城，很快，连浑浑噩噩的先帝也被惊动了。
在核实之后，先帝一怒之下废了太子之位，因为太子彼时并没有留下继承人，就连容后和容相都对这个结果无话可说。
太子受不了这个刺激，在府中自缢身亡，容后悲痛欲绝，连容相一时间也没有精力去打理那么多事情了。
而赵辰迅速地抓住了这个时机，在柳太傅的支持下开始收买人心、创建势力，同时也在动荡不安的朝堂中展示了自己的能力，终于锋芒毕露。
一年半的时间，就在赵辰一点点收拢蚕食属于容相的势力时，边境也传来了捷报，赵寅借着卫将军的余威，竟真的击溃了戎狄敌军，已经预备要班师回朝了！
接连而来的好消息让赵辰这边的人更加兴奋，但同时也敲醒了悲伤当中的容相，后者这时才发现，原来不知不觉中永王已经长成了如此张牙舞爪的姿态。
但眼下局面尴尬，他根本不能把对方怎么样，毕竟先帝只剩下这两个儿子了，将来的太子不是永王就是宁王。
而在容相看来，现在支持永王的朝臣更多，下一任太子大概率会是这位年纪轻轻却城府颇深的永王。
这才是更棘手的！
双王气势正盛，容相没打算在这个时候跟他们硬碰硬，便蛰伏了下来。
很快，宁王回京，带领的军队威风凛凛，街头巷尾的百姓交口称赞，一时风头无两，就连永王的声誉也被压了下去。
容相将一切都看在眼里，只管按兵不动。
宁王这次回来就是打算给他哥哥撑场子的，他在前线摸爬滚打，受了不知多少伤，可算是打退了敌军，连边境的将士都被他收服，自然要帮他哥夺位。
更何况他也早就知道了，前太子因为不能人道被废，在宁王看来，新太子非他哥哥永王莫属。
然而就在这个关头，先帝却微妙地没有下达任何立太子的诏书，哪怕是柳太傅带人上书，也都如同石沉大海，没有音讯。
虽然不理解，但先帝不下诏书，宁王总不能帮他哥造反，这种古怪的气氛便一直延续了下去。
直到半年后，宁王妃先于永王妃有孕。
一夜之间，各色流言忽然就在坊间传开来，都说有废太子之事在前，宁王妃若是先生下了皇孙，以宁王击退戎狄的功勋，以及在民间的声望，先帝多半要立宁王为太子，传位于宁王了！
如此这般的传言甚嚣尘上，容相自然不会派人去拦，而永王作为兄长，为了彰显自己的胸襟，也不能派人去拦。
至于宁王，他早卸了兵权了，更加没本事拦了。可天知道，虽然没有开诚布公地说过，但他和他哥都是默认由他哥来当这个太子的啊！
但三方都不制止的局面，就变成了好像连朝廷都默认了如此，宁王要封太子的消息没过多久就传遍了全天下——不论是谁，到了这种时候，心里都会有想法的。
所以之后宁王妃中毒，雨夜早产的事，似乎也就顺理成章了。
永王因为外面的流言，已经很久没有同宁王联系了，他固然知道那些话都是容相的手笔，但他自己难道就没有私心吗？