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穿越女的科举拜官路(16)

作者:西沉之月 阅读记录

“敢问两位是否为参加童试的考生?我们姐妹三人亦是,正好咱们五人互相作保,岂不方便?”

古代,无论县试、府试、院试,都需要考生互保再加至少一位学习成绩优秀的秀才担保,有些秀才每年靠这个就有不少进项。

“我们二人确是考生不假,”许清元话说了一半,就见三姐妹激动的拉住了彼此的手,就连最稳重的艾春芳也不再平静,但她还是继续说道:“可是我们二人都是外地赶来,与三位并不熟识,如何互保呢?”

艾春芳闻言脸上的表情变成了苦笑:“二位姑娘还不知道吧,咱们淮阳县这五年来,从来没有凑齐过五位女考生,所以我们姐妹一直没能参加考试,但如今二位来了,正好凑足人数,好不容易能进考场,别的实在顾不了那么多。”

“难道科考只允许同性互保?”许清元疑惑,她从没听孟先生这样说过啊。

艾春英郁闷道:“当然不是,只不过没有一个人愿意跟女考生互保,我们三个只能年年来干凑热闹,大姐已经是第五次来了,我也是第三次了……”

此语一出,许清元和晋晴波都吃惊不小,三人见街上不是说话的地方,邀请两人到客栈中说话。

经过三人一番长长地讲述,许清元搞明白了来龙去脉。

本朝开国皇帝是位戎马一生、用兵如神的女性,她打下这偌大天下后,依照前朝设立科举制度,甚至开设女子科举。可惜太/祖皇帝早逝,女性尚未来得及大量进入政坛,便被后来的男性统治者斩断了前路,女子科举制度在施行了几年后便被废黜。就这么过了几代皇帝,当今圣上即位不久后,突然颁布御诏,重开女子科举。

但有时候世俗观念的变化比王朝兴衰来得更加漫长。艾家三姐妹从小读书的天分就很高,艾家没有男丁,家有小产,艾家长辈因此也豁出去了,让女儿去科考挣个功名。可是第一次参加县试的艾春芳真走到这一步才发现,女子科举是一件多么艰难的事情。就连最简单不过的“五童互结”,在她这里都难于上青天。

当年只有她一个女子参考,而她求遍了其他所有考生,也没有任何一个人愿意跟她互保,她只能站在县试考场前,含泪眼睁睁看着大门缓缓闭合。

第12章

艾春芳崩溃绝望了很久,对她来说,这比参考落榜还要难受。心灰意冷的她本来就要接受父母安排的婚事,可二妹在功课上的聪颖表现又让她点燃了希望。

两年后,两人再次参考,可结局也没有什么不同。

艾春芳看着妹妹绝望的神情,忍不住想起了自己当年的心情,可是她这次不仅自己挺了过来,而且成为了妹妹坚强的依靠,她也不知道是什么支撑着自己,但最终她们姐妹三个都坚持到了今天,坚持到了希望来临。

许清元听完沉默良久,她终于明白眼下自己和晋晴波对于三姐妹的重要性,同时她也不禁想到,天底下不知道有多少女子都被这隐形的一道道障碍卡在了功名之外,实在是非战之罪。

“我叫晋晴波,老家是淮阳县谷堆村的,我们家几代人都是靠刻制年画养家糊口,后来我父母将我许配给镇上的王家,不久我就随夫家去了外地,如果不是为了赶考,还不知道要什么时候才能回老家一趟。”晋晴波平静的声音打破了长久的沉默,许清元明白她是在自报履历,也就是愿意跟三人互相担保的意思。

许清元没有纠结太久,接在晋晴波的话后面道:“我叫许清元,父亲是淮阳县籍贯,现在在外地做官,我的祖籍亦是淮阳,此次求得父亲准许,才有机会参加县试。”

得知许清元是官家出身,那三姐妹都很好奇,最小的艾春菲问道:“那许姐姐的父亲是举人?还是进士呀?”

艾春芳眼神暗示小妹不要多问,但许清元也没有生气隐瞒,坦白道:“是同进士出身。”

“哇,从小得进士教授课业,许姐姐的学问一定不凡!”艾春菲带着小女孩特有的天真,真心感叹。

许清元想起自己求学历经的坎坷,只是低头微微苦笑。

彼此叙过之后,许清元跟晋晴波也就在这间小客栈住了下来,现在距离县试开考只剩十几天,本地学子纷纷结成小团体,或是共同购买历年考试题集,或是探讨学问、教学相长,可这些团体里从来没有她们五个人的一席之地。

毕竟经历过现代千百次的各种大大小小的考试,许清元对于备考非常有一套自己的心得,而艾家姐妹三人是本地人,信息渠道广,晋晴波为人稳重,知道的也不少,她干脆整合了五个人手头上的各种资源,成立“女子科考互助会”,将几个人接下来要做的事一一列举下来,按照轻重缓急一个个解决。

“首先,咱们必须得把程序上的事情办妥了,才能安下心读书。”许清元坐在客栈一楼,对着其余四个人道:“第一,今天散会后大家要一起去县衙礼房报名,每人都要背熟自己的姓名、籍贯、年龄、三代履历,想好了再填写,不要出错,而且每人最好带上一二角银子,以备不时之需;第二,报名完成后,必须抓紧时间找一位愿意给我们作保的廪生,据春英姐姐所说,这张名单上的廪生脾气学问都不错,咱们分头行动,一旦有哪一位愿意为我们作保,可以多花点钱不要紧;第三,距离县试开考只有十几天了,须得熟悉清楚淮阳县令的出题风格才能事半功倍,办完以上两件事后,大家分类整理往年的县试试题,汇总后随机抽题模拟考试。”

许清元叭叭叭说完,喝了一口冷茶,问:“大家都明白了吗?”

四人愣愣点头,许清元笑道:“那就准备起来吧,走去县衙报名。”

礼房的书吏瞅见五位姑娘找上门来,还以为自己在做梦,弄清了她们的意图之后,突然感慨了一句:“你们人数终于凑齐了啊。”

显然,虽然艾家三姐妹一直没能考成,但名声却还是传入了有心人的耳中。

几人各自奉上二角银子,书吏笑纳,只是在录到许清元的时候,书吏却连忙推辞了。

“原来是许大人的千金,当初他考县试还是我录的,不知许大人现在在哪里为官,造福百姓呢?”书吏殷勤笑问。

许清元也笑眯眯地道:“回大人,家父前不久刚升任汀州通判。”

书吏顿时更加恭敬,两人虽然素未谋面,但还是硬寒暄了几句。

顺利报完名,出来县衙后,除了晋晴波,其他三人对许清元的态度都有些微妙的客气。许清元只好道:“我虽然是官家女儿,你们也不用这么歧视我吧。”

艾春英讷讷地道:“您父亲可是通判,是比县令大老爷还大的官,我们都是平民女子……”

“可是从小我爹就不愿意让我读书,不瞒你们说,我的学问都是靠偷学习来的,我说我要出来考科举,差点把我爹气死。”许清元故意说了些困顿的糗事,几人这才重新活络起来。