同伴听了他一堆牢骚，不明所以：“怎么了这是？”
魏昌气恼地把刚在发生在小学食堂的事情说了出来：“我诚心去请她帮我炖蛋，结果她答应了，但是呢！要给钱！她还说，没钱也行，欠账或者用鸡蛋抵，炖十个蛋要给她一个蛋做工钱！”
他说到最后声音陡然变高：“十个蛋收一个蛋的工钱，她怎么不去抢呢！就搁在以前，首都一品斋也不敢这样收费！她以为她是一品斋主厨啊！”
同伴笑道：“或许她是用这个做借口拒绝你？”
这才是真的踩中魏昌的痛脚。
他暴跳如雷：“拒绝？她看不上我，竟然还以为我是个穷小子！真是可忍孰不可忍！”
同伴无奈：原来这才是你真正气愤的点吗？
“那你答应了？”
魏昌摇头：“当然不可能。一个蛋的工钱，她休想。我为什么不去找大队食堂的小凤？她肯定白给我炖蛋，还能给我多搭一个玉米窝窝。”
同伴却摇头：“小凤愿意白给你炖蛋，是因为她对你另有所图。魏昌，什么东西都是有价格的，你现在不愿意付蛋的工钱，将来或许要付出更多。”
魏昌嗤笑一声：“安正阳，你是不是也想让小凤给你做东西？我知道你妈给你寄了白面来，要不要我帮你给小凤？就说是我的，她肯定乐呵呵地全做了。”
同伴还是摇头：“我觉得还是钱货两讫的好。向小妹说的这样倒是个好方法，我改天会考虑和她商量一下。”
魏昌大怒：“安正阳，你脑袋是不是进水了？！”
***
知青点的争论并没有传出来，向云蔚还不知道自己无意间的提议在将来会收获顾客。眼下，她只因为无尽的白菜而苦恼。刀不磨不利，厨艺也是如此，她如果继续满足于在村小学食堂熬白菜，从前数十年的精心钻研磨练就都会化为乌有，更别谈掌勺国宴的梦想。
向云蔚打定主意，要想办法去更广阔的地方。就算胃里不馋肉，她这双手也馋做肉菜了。
于是这天，她和叶大牛请假，想要进镇上去看看。
这年头大家不常往外走动，向云蔚也找了个借口：“奶奶瘫在床上总也不好，为了省钱药吃完了也不去医院取，我得进城去取一趟。”
叶大牛对向云蔚的印象很好。
这几天有向云蔚在食堂后厨里大包大揽，他落得清闲自在，还腾出手来给自家修了屋顶。小丫头手艺好还任劳任怨，一整天埋在厨房里切白菜也不喊句累。
于是向云蔚提出要请假一天，他大手一挥就批准了。
“正好供销社要去镇上运货，你跟他们的驴车去。我和赶车的赵老爹说好了，你跟着去就成。”
赵老爹是个热心肠，再加上有叶大牛的交代，他分文不收地拉向云蔚进城，还和她约好，大家各自办完事午后还在这个地方一起回去。
向云蔚告别赵老爹，先拿着证明去医院领了钟奶奶的药，然后就直奔镇上的国营大饭店。
镇上仅有一家国营大饭店，开在邮局正对面，临街的两开门店面，正门上挂着大大的牌匾——国营大饭店！
与周围的建筑相比，格外气派。
她今天来国营大饭店可不是为了解嘴馋，主要目的是要考察镇上国营大饭店的水准，考虑自己将来的进步空间。看着饭店的装潢，向云蔚不由得对今日的午餐和未来都升起了期待。
但实时证明，她期待得还是太早了。
国营大饭店虽然有两间铺面，大堂也摆了十几张桌子，可里面客人却寥寥无几。现在是上午十一点半，正是饭点，大堂里却只坐了七八个人。向云蔚路过的时候特意放慢了脚步，观察客人们桌前摆着的菜——面条、白菜豆腐、包子、包子、酱黄瓜、包子、红烧肉、包子、红烧肉。
向云蔚奇怪，这家饭馆的包子做得特别好吃吗？
她穿过大堂，来到点餐前台：“您好，我想要吃午餐，请问有菜单吗？”
“菜单？”前台冒出一个剪着齐耳短发的年轻女服务员，“同志你好，我们这里没有菜单。今天大师傅做的是白菜豆腐、酱黄瓜、红烧肉和包子，你要点什么？”
向云蔚：……原来是主食只能吃包子。
“好吧，请给我一份红烧肉和包子。”
服务员吃了一惊：“你自己一个人吗？一份红烧肉和包子？这一共得三块五毛。”
向云蔚知道国营饭店的消费高，但听见价格还是忍不住咂舌。她在村小学食堂帮厨，一月工资才领十八块四角五分。这一顿就要消费她工资的五分之一。
但该花的还是要花。
“是的，同志，麻烦你给我来一份。”
服务员是个热心肠，主动说：“一份包子三个呢，这样包子我单个卖给你，红烧肉也给你算小份的。你付一块三，怎么样？”
“那可太谢谢你啦。”
向云蔚谢过服务员，开心地寻了张靠窗的桌子坐下。不一会，她点的红烧肉和包子就上来了。只是摆在面前的并不是方才说好的小份红烧肉和一个包子，而是一大瓷碗的红烧肉和三个肉包。
向云蔚正要问，却发现上菜的人换了一位。
盘发的服务员抱臂站在一旁，挑着一双吊梢眼看她：“怎么？刚才小女孩不懂事，胡乱答应你的，我们饭店可不这样拆开卖东西！你要是没钱，就别学人家进来消费。”
而在她身后的不远处，刚才那位齐耳短发的服务员露出了抱歉的神情。
向云蔚无奈地摇摇头，现在的国营饭店可不奉行顾客就是上帝这一套。
“我付钱，”她答应道，“但红烧肉你给我换一份？”
盘发服务员喊道：“换？哪里来的村姑，你从没进过饭馆是不是？我们的红烧肉概不退换。”
刻意拔高的音量将其他客人的目光都吸引过来。周遭响起议论声，服务员眼底闪过得逞的坏笑，盯着向云蔚想要看她出丑。
可她选错对象了。
向云蔚在众人的议论中面色自若，不紧不慢地开口：“同志，工农一家亲，你作为国营大饭店的服务员，怎么好公然贬低农民？”
“你、你！你可不要胡说，我没有说这样的话，我不是这个意思！”盘发服务员怎么也没想到她眼里的村妇，轻轻松松就把话调转枪头，还上升到了这样的高度。
慌乱地否认三连以后，她和缓了态度：“我们饭店出菜确实是从来没有退换。”
“不是退换，”向云蔚点了点桌上的那碟肉：“我点的是红烧肉，你上来这盘肉根本不能叫红烧肉。你这肉全用酱油上色，卤制过火颜色发黑，选料也过柴，肥瘦比例失衡，根本不是标准的五花肉。”
这一通说下来，将盘发服务员说得瞠目结舌。
她只是在大堂服务，平时就做些上菜点单的工作，对厨艺并不精通，哪里懂卤制火候和猪肉部位的事。
此刻也完全失去了刚才的气焰，语气变得客气起来：“同志，我们今天卖得红烧肉都是这样的。”