竺侯喝了一口茶润润喉，忙碌了一整天，他说话的语速还是不紧不慢：“根据咱们南地商队的惯例，新商线建成之后，只要有意愿，到官府办理相关的牌照，就可以经营。”
如今开在北地的许多南货店如此，往黑荥跑的商队也是一样的。
这么做一是为了规范市场保证货品质量，二是阻拦一些盲目跟风的小商人。毕竟世道不太平，远途经商风险极大。
南地多山地，大部分地方都不适合耕种，经商的氛围远比北地浓厚。
新商线一出来，一些私营的大商号就和南王府知名不具的商号一起，成为了第一批吃螃蟹的人。
经过几次交易，发现双方货品的互补性还挺强。
南地有北地比较缺的茶叶、盐、糖等物资；北地有南地没有的上好皮毛，甚至于还能交易到梁州研究所心心念念的品质上佳的各种矿石。
混杂在这些大商队中的，还有一些不怎么起眼的中小型商队。他们的合作对象范围更广，除了黑荥本地的商人之外，还有在黑荥经商的各类胡商，自然也包括了来自姜国的商人。
“众所周知，商人的底线是比较低的。只要能够付得起足够的代价，他们几乎可以卖给你任何东西，只要他们能够搞得到。”
“唔。”竺年听着竺侯对商人的评价不置可否，“所以，我们的人去了姜国？”
“不止。”竺侯从贴身的荷包里拿出一个小小的纸卷，展开摊放在他面前，“姜国为了南征筹措粮草，在卖官鬻爵。”
“啊！”竺年着实惊讶了一番，脸色变得更为严肃，“看来姜国不只是胃口大小的问题了。”
打仗是非常消耗资源的。
没钱，基本没法打仗。
哪怕是以战养战的前提，也得先把自己装备起来。
除了兵甲，还包括粮草。
冷兵器时代动辄几十万的军队投入，总不能说“等等，我先耕个地再打”？
粮食产量低下、生产工具落后、人力资源稀缺，每一场战争都会造成极其严重的后果。所以大部分战争都会发生在秋收之后冬天之前的时间段。其它时候不是不想打，而是真的打不动。
无论是南军北伐，还是大月朝廷的几次反击，打得都极为克制。
不然仗倒是好打，后续的烂摊子没法收拾。
一旦发生粮食绝收这样的极端情况，百姓就会揭竿而起。
虽然这些百姓没法对正规军造成什么威胁，但是短时间内会对地方产生极大的破坏。
在这种前提下，朝廷为了筹措足够的战争资源，卖官鬻爵也是其中的一种手段。
刚开始，这些官职爵位，都是虚职虚衔。
商人们有钱，但是社会地位低。朝廷没钱，但是可以给商人提升社会地位。这是一个非常公平的交易。
但是当朝廷的缺口变大，普通的虚职虚衔已经无法填满，接下来就会以极高的价格售卖拥有实权的官职。
竺侯说道：“我们买了一些官。”
买官，自然要花很多钱，但也并没有想象中的那么多。
譬如珍珠，自从竺年开始人工养珠之后，珍珠这种东西，在南地就不那么稀缺。尤其是最近从海外运来的金珠，在姜国价值连城，足以换取一个五品的官职。
只是为了不引人耳目，他们的行动十分克制，大部分都只是换了一些虚职。
这些虚职的作用最大的是提供他们在姜国的抓手。
不得不说，南地在情报方面的工作一直很薄弱。他们连北地的很多事情都没搞明白，对姜国更是几乎一无所知。
“我们南地人的身份在姜国不是秘密，尽量减少一些行动，先把人保下来再说。”竺年用手指敲了敲桌子，“这些人有宗亲在北地？”
“是。”竺侯笑笑，“不管以前有没有，反正以后肯定有。总得让人有个留在姜国的正当理由。”
南地和北地只是隔了一条楚江，往来都不算多；和姜国隔着千山万水，哪怕是真的宗亲都已经分开不知道多少年了，谁分得清是真亲戚还是假亲戚，还是半真半假的亲戚？
竺年这一回是真的笑出声：“行。辛苦你了。不过姜国此举，显然决心很大，不可掉以轻心。”
“我明白的，您且放心。”竺侯想自己可不是什么茅高远那等蠢货。
这一局下来，不论最终是姜国、大月、南王府谁胜谁败，茅家都是输家。
也不知道茅丘到底开出了多么优渥的条件……
他在心里面琢磨了一番，有心想跟着竺年去林州新城“长长见识”，无奈实在走不开，只能留下满心遗憾。
他在南泉跟着盛元长公主学习的时候，一直以成为竺年的左膀右臂为目标，对竺年身边的人自然多有关注。
茅高远是其中之一。
他本以为茅高远将来或许能够凭借着茅家的势力，和他争一争谁是左膀谁是右臂。万万没想到，他都还没争，茅家这条胳膊就自行脱落了。
不不不，他们还没来得及成为胳膊呢。
现在断了也好，省得将来砍胳膊更疼。
这一夜，竺年就睡了两个时辰，然后就被叫起来和一支小队一起直接经蒲水到楚江，再走海路到东萍府登陆。
茅高远能够做到借水路偷运姜国的军队，南王府当然就更能够做到直接从南地调集军队。
比起陆路，水路还是要更加通畅，哪怕从路程上来看绕了一点距离，实际却要比走陆路快出将近三天时间。
竺年算是第一次亲自率领万人以上的军队，整体还算不错，但遇到的问题也不少，好在都能够及时解决。
从南地调集来的军队人数不算多，有一万人。
东萍府当地的军队同样有一万。
重新组建的东州军直接加入了两万人。
等军队一路走到林州，林州一个小州也派出了五千人。
海尾集那边出了两万人，三号营那边出了三万人。
等到了林州新城的时候，军队规模已经接近十万，铺开之后漫山遍野的人。
林州知府带着一众官员出来迎接，没什么客套话：“茅贼已经于昨日申时离开。带走有军队八千，征调民夫一万！”
茅丘显然是有守城的心思，林州新城的南边已经建起了一段城墙。
他大概是没料到竺年这边还能有这么多兵，或者根本没想到他既然有这么多兵，为什么还会直接把新城拱手相让。
竺年没有在林州新城停留，直接率军北上：“走吧，让我们瞧瞧小毛球能滚多远？”
作者有话要说：糕儿o（*￣▽￣*）ブ：哦豁，小毛球～
毛球（￣へ￣）：别乱起绰号！
猫猫（￣へ￣）：雀食，我就顶讨厌他这点。
糕儿⊙ω⊙：那就猫弟。
糕儿（￣へ￣）：忘了你萌不再是我的猫小弟了。
糕儿⊙ω⊙：我再去收一个虎小弟。
先生⊙ω⊙：雀食，胖狸奴有一个就够了。